Washington(CNN) Den demokratiske guvernør i New York er blevet kastet ind i det nationale rampelys af sin stats status som epicenteret for udbruddet af coronavirus i USA. Andrew Cuomo er hurtigt blevet en af – hvis ikke den – mest populære politiker i landet på grund af sin håndtering af pandemien.

Cuomo’s meningsmålinger er bogstaveligt talt utrolige. En ny meningsmåling fra Siena College, der blev offentliggjort i denne uge, viste, at Cuomo har en generel popularitet blandt New York-borgerne på 77%, mens 71% godkendte det arbejde, han udfører for staten. På spørgsmålet om, hvem de havde størst tillid til, at de ville træffe den rigtige beslutning om, hvornår New York skal genåbne, valgte 78 % Cuomo, mens 16 % valgte præsident Donald Trump.

Cuomo’s stratosfæriske tal er drevet af en bemærkelsesværdig opbakning fra begge partier. Ja, 90 % af demokraterne ser positivt på ham. Men 73 % af de uafhængige mener det samme, og det samme gør et flertal (53 %!) af republikanerne.

Og de repræsenterer en fantastisk vending for Cuomo, som så sent som i februar havde en samlet jobgodkendelse på kun 36 %. Cuomos håndtering af coronavirussen har uden overdrivelse vendt den offentlige mening om ham i løbet af ca. seks uger. Det er faktisk en omvæltning, som ikke engang George W. Bush oplevede i umiddelbar forlængelse af terrorangrebene den 11. september. I en Gallup-måling foretaget den 7.-10. september 2001 lå Bushs jobgodkendelse på 51 %. Ved den næste Gallup-måling den 21.-22. september 2001 var den steget til 90 %.

Men selv før katastrofen den 11. september befandt Bush sig i et mildt positivt område i den amerikanske offentlighed. Cuomo blev kun af 1 ud af 3 New Yorkere anset for at gøre et godt stykke arbejde, før coronaviruset ramte.

Nu er 7 ud af 10 enige i det arbejde, han gør.

Cuomo har insisteret på, at han ikke er fokuseret på meningsmålingstal, mens han fortsætter med at bekæmpe virussen i sin stat, som har mere end 300.000 bekræftede tilfælde af coronavirus med mere end 23.500 døde New Yorkere. Men Trump har lagt mærke til New Yorks guvernørens bemærkelsesværdige seertal – og har endda selv forsøgt at tage æren for dem.

“Så jeg mener, en af de ting – og jeg tror, (Cuomo ville) indrømme det – en af grundene til, at han har haft succes, hvis jeg sagde: ‘Nej, vi giver jer ikke fire hospitaler, og vi giver jer ikke fire medicinske centre, og vi sender jer ikke et skib’, så er han nødt til det, og vi har i øvrigt ikke givet dem tusindvis af respiratorer og millioner af masker, for vi har sendt dem en masse ting,” sagde Trump i “Fox & Friends”. “Tja, en af grundene til, at han har succes, er, at vi har hjulpet med at gøre ham succesfuld.”

Dette, som mange analyser, der tilbydes af Trump, giver præsidenten alt for meget kredit. Cuomos meningsmålingstal har langt mindre at gøre med Trump og langt mere med guvernørens alle-alle-gange-tilgang til håndteringen af coronavirus-krisen. Cuomos daglige pressebriefinger om status for statens kamp mod virussen er blevet et must-see-tv, hvor Cuomo skifter fra streng far til kærlig rådgiver til ærlig ven og tilbage igen. Han har også nydt godt af radikal åbenhed om, hvad han ved og ikke ved om statens kamp mod coronaviruset. Og fra hans naturligt mikrostyringsstil.

Cuomo kom ofte under kritik for i bund og grund at være en fantastisk bureaukrat, men det er dette intime kendskab til staten og dens regeringsapparat, der har tjent ham særdeles godt i dette øjeblik.

Alt dette rejser spørgsmålet om, hvad der er det næste for Cuomo. Når alt kommer til alt er han kun 62 år gammel – 15 år yngre end den formodede demokratiske præsidentkandidat Joe Biden! — og er midt i sin tredje periode som guvernør i Empire State. Før alt dette var det almindeligt forventet, at Cuomo ville stille op til en fjerde periode – noget, som hans far, Mario, gjorde i 1994, men tabte til George Pataki. En fjerde periode for Andrew Cuomo ville i så fald være både forløsende og historisk – da han ville være den første guvernør i New York siden Nelson Rockefeller i 1970 til at vinde fire perioder i jobbet.

Mens løbet om en fjerde periode i 2022 er langt væk, gør Cuomos nuværende styrke i meningsmålingerne sammen med New Yorks klare demokratiske tendens ham til en stor favorit. På det tidspunkt vil der opstå andre spørgsmål. For hvis Biden taber til Trump i november, vil præsidentposten være åben — for demokrater og republikanere i 2024 — når Cuomo som 66-årig vil være midt i en fjerde periode.

Cuomo har indtil nu været definitiv om sin manglende interesse i at stille op til præsidentvalget — nogensinde. Se denne ordveksling i slutningen af marts mellem Cuomo og hans yngre bror — og CNN-anker — Chris om emnet:

C. CUOMO: Lad mig spørge dig om noget. Med al den beundring, du får for at udføre dit arbejde, overvejer du så at stille op til præsidentvalget? Fortæl det til publikum.

A. CUOMO: Nej. Nej.