På det seneste har jeg set How I Met Your Mother igen på Netflix. Jeg plejede at elske det show. Som kvinde var jeg altid en lille smule generet af Barney og hans mange misogynistiske holdninger. Men denne gang er det ikke Barney, der virkelig generer mig, det er Ted.

For et par år siden ville Barney have været den eneste, der blev betragtet som kvindefjendsk, mens Ted blev betragtet som perfekt kæreste-materiale.

I dag, i en verden, hvor kvinder har givet udtryk for deres bekymringer om patriarkat og kvindehad, ville Ted blive set i et helt andet lys.

Barney: en parodi på kvindehad

Fra starten er det klart for os seere, at Barney er en komisk karakter. Hans kvindehad er så åbenlyst, at andre karakterer kommenterer det. Hans narrestreger er så latterlige, at de næsten gør hans karakter utroværdig.

Dertil kommer, at Barney bliver præsenteret som en mand med dybt rodfæstede følelsesmæssige problemer. Han blev opdraget af en enlig mor og vidste ikke, hvem hans far var. Hans lukkede bror fik ham til at tro, at det at samle kvinder op var et tegn på personlig succes. Han bliver vist som en problematisk, dybt sårbar karakter, der også giver noget tiltrængt comic relief.

Ted: den sande kvindehader

Som fortælleren af historien fremstiller Ted sig selv som noget af en håbløs romantiker. Han tilbragte sin ungdom på Manhattan med at søge efter kærligheden, indtil han virkelig fandt den eneste ene. Men mange af Teds adfærd, der faktisk blev præsenteret som romantisk, ville ikke engang blive tolereret i dag.

Hans antal one-night stands ville svare til Barneys, og han er også lidt af en idiot. Det bliver ikke præsenteret i samme komiske lys som Barneys narrestreger, men snarere som handlinger fra en rigtig flink fyr, der nogle gange kvajer sig. Teds pjat er ikke ment for at gøre hans karakter sjov, men snarere for at gøre ham elskværdig. Når han behandler en pige dårligt (som da han dropper Natalie på hendes fødselsdag for anden gang), er det meningen, at vi skal have ondt af Ted. Ikke for kvinderne, som næppe er mere end rekvisitter for Teds historie, men for denne virkelig, virkelig søde fyr.

Han er ikke bedre på sine langtidsforhold. Faktisk virker han til at være lidt af en stalker. Da han møder Victoria, ønsker hun ikke at holde kontakten, men han beslutter sig for, at han alligevel må finde hende. Derefter indleder han et langdistanceforhold, for derefter at forsøge at være utro med Robin. Han lyver over for begge kvinder, for at få det han vil have. Igen skildres dette som en flink fyr, der er fortabt, og som er så forelsket i Robin, at han ville være villig til at gøre hvad som helst.

Og er han det? For han er også forfærdelig over for Robin. Hun fortæller ham klart og tydeligt, at de ikke ønsker den samme form for engagement, men han fortsætter ufortrødent med at forfølge hende, og respekterer dermed ikke hendes ønske. Selv hans forfølgelse var faktisk lidt uhyggelig. Han går ind i hendes lejlighed uden hendes tilladelse for at overraske hende med en blå strygekvartet. Og da hun ikke ved, hvordan hun skal reagere efter bagholdsangrebet, presser han hende til at have et øjeblikkeligt svar.

Når Robin føler sig utilpas ved alle de ting, Ted gemmer fra sine ekser, nægter han at give slip på genstandene; alligevel tvinger han så Robin til gengæld til at skille sig af med sine hunde. Igen respekterer han ikke Robins følelser eller ønsker; og han værdsætter kun forholdet for det, han kan få ud af det.

Det, der virkelig er foruroligende ved karakterer som Ted – eller Ross fra venner – er, at de fremstilles som romantiske hovedpersoner, ønskværdige søde fyre, der vil gøre alt for kærligheden, og som fortjener kvindernes opmærksomhed på grund af deres venlighed.

De er endnu en patriarkatstrope. De fortæller manden, at hvis de behandler kvinder på en eller anden måde romantisk -også som stalkere- har de ret til deres følelser. Kvinder skal elske dem tilbage, fordi de har fortjent det med al deres lidelse, al deres urokkelige kærlighed, al den ubarmhjertige forfølgelse.

Jeg vil tro, at en karakter som Ted ikke kunne eksistere i dag. At vi ikke ser det at objektivere kvinder som sjovt eller elskværdigt, og at mænd lærer at respektere deres ønsker i stedet for at presse på og forfølge dem, indtil de ser, hvor dejlige og fortjener deres kærlighed.