(CNN) Præsident Joe Biden sagde onsdag, at tidligere præsident Donald Trump efterlod ham et “meget generøst brev”, inden han forlod Det Hvide Hus.
Biden, der talte fra Resolute Desk i det ovale kontor efter at have underskrevet Day One executive orders, sagde, at han ikke umiddelbart ville afsløre indholdet af brevet af respekt for Trump.
“Præsidenten skrev et meget generøst brev,” sagde Biden til journalisterne. “Fordi det var privat, vil jeg ikke tale om det, før jeg taler med ham, men det var generøst.”
En højtstående Trump-medarbejder beskrev brevet til CNN som en “personlig note”, der beder for landets succes og den nye administration om at tage sig af landet. Hjælperen sagde, at det at skrive brevet til Biden var et af de mange punkter på Trumps liste i det ovale kontor tirsdag aften.
Det er en moderne tradition for afgående præsidenter at skrive et brev til deres efterfølgere og efterlade det til dem på Resolute Desk i det ovale kontor.
Trump viste ikke det brev, han efterlod Biden, til mange af sine medarbejdere, ifølge en person.
På en briefing onsdag aften afviste pressechef Jen Psaki fra Det Hvide Hus at give flere detaljer om det brev, som Trump efterlod til Biden, og sagde til journalisterne, at baseret på kommentarer fra Biden, “er dette et brev, der var privat, som han sagde til jer alle, det var både generøst og elskværdigt, og det var bare en afspejling af, at han ikke planlagde at frigive brevet ensidigt.”
Mens det kan virke overraskende, at Trump opretholdt denne tradition, når han ignorerede alle andre elementer i en fredelig overdragelse, er det i overensstemmelse med hans tidligere begejstring over det brev, han modtog fra præsident Barack Obama.
Trump var så betaget af Obamas brev, at han forsøgte at ringe til ham, så snart han havde læst det på indsættelsesdagen i 2017. Men Obama var stadig på vej til Palm Springs i præsidentens fly og kunne ikke tage imod opkaldet.
Da en af Obamas assistenter igen kontaktede Det Hvide Hus for at besvare opkaldet, sagde den nye præsidents medarbejdere, at Trump blot ville sige tak for brevet – og ønskede, at Obama skulle få budskabet. Mændene fik aldrig direkte forbindelse.
“Det var langt. Det var kompliceret. Det var tankevækkende,” sagde Trump om brevet ugen efter sin tiltræden i et interview med ABC News. “Og det tog tid at gøre det, og jeg satte pris på det.”
Senere viste han brevet frem til besøgende i det ovale kontor.
I sin afskedstale onsdag nævnte Trump ikke Biden ved navn, men sagde, at han ønskede den “nye administration stort held og stor succes”.
Dette kommer efter, at Trump i månedsvis har brugt måneder på at lyve om, at præsidentvalget blev manipuleret imod ham, og på at sprede grundløse konspirationsteorier om valgsvindel. Han opildnede en voldelig pøbel til at storme det amerikanske Capitol, hvilket efterlod fem mennesker døde, herunder en betjent fra Capitol Police. Han blev for nylig anklaget af Repræsentanternes Hus for sin rolle i at tilskynde til det dødbringende angreb på Capitol, og der vil blive ført en retssag i det amerikanske Senat.
Den tidligere vicepræsident Mike Pence efterlod også et brev til vicepræsident Kamala Harris. Pence deltog i Bidens indsættelse, og da han forlod US Capitol efter ceremonien, delte Pence og den tidligere second lady Karen Pence et grin med Harris og hendes mand, Doug Emhoff.