• Bill Gates er en alumne fra Lakeside School, en privatskole i Seattle, Washington, hvor han mødte Microsofts medstifter Paul Allen.
• To af Gates’ børn er dimitteret fra Lakeside School, og hans yngste barn er i øjeblikket indskrevet der.
• Den årlige pris for at gå på Lakeside School er 33.280 dollars pr. elev i skoleåret 2017-2018.

Bill Gates efterlader måske ikke meget af sin formue på 89 milliarder dollars til sine tre børn, men han sætter dem i stand til at følge i hans fodspor.

Gates blev født og voksede op i Seattle, Washington, og blev indskrevet på Lakeside School, en privat dagskole, der ligger ved bredden af Lake Washington, da han var 13 år. Mens han var der, opdagede Gates sin kærlighed til computere og mødte Paul Allen, som han senere var med til at stifte Microsoft sammen med.

Gates’ to ældste børn, 21-årige Jennifer og 18-årige Rory, har begge taget eksamen fra Lakeside, og 16-årige Phoebe er i øjeblikket indskrevet der. Jennifer studerer nu på Stanford University.

“Lakeside var en af de bedste ting, der nogensinde er sket for mig,” sagde Gates i en tale, han holdt på skolen i 2005. Han annoncerede en donation på 40 millioner dollars til Lakeside for at hjælpe med at opbygge dens fond for finansiel støtte.

“Den erfaring og indsigt, som Paul Allen og jeg fik her, gav os selvtillid til at starte et firma baseret på denne vilde idé, som ingen andre var enige i – at computerchips ville blive så kraftige, at computere og software ville blive et værktøj, der ville være på ethvert skrivebord og i ethvert hjem”, sagde han. “Hvis der ikke havde været Lakeside, ville der ikke have været Microsoft.”

Gates var dog ikke altid så glad for Lakeside. “Dengang var Lakeside en ren drengeskole, hvor man gik i jakke og slips, kaldte sine lærere ‘mester’ og gik til kapel hver morgen. I et stykke tid overvejede jeg endda at dumpe optagelsesprøven,” sagde han i sin tale.

“Men jeg besluttede mig for at gøre det så godt som muligt ved prøven, og heldigvis blev jeg optaget,” sagde Gates. “Nu er jeg endelig klar til at sige det, som ingen søn nogensinde har lyst til at sige, især ikke offentligt: ‘Far, du og mor havde ret.'”

Skolen er nu blandet og har plads til 5. til 12. klasse – i alt ca. 860 elever. De årlige omkostninger for 2017-2018 er 33.280 dollars, eksklusive ekstra gebyrer for lærebøger, varm frokost, en bærbar computer og transport til og fra skolen, som kan koste op til 4.700 dollars for en førsteårselev på Upper School.

Mens mere end 80 % af eleverne deltager i det visuelle og scenekunstneriske program hvert år på Lakeside, er skolen kendt for sin ekspertise inden for STEM. Niche, et firma, der undersøger og samler oplysninger om skoler, rangerer Lakeside som nr. 1 for de bedste STEM-højskoler i staten Washington og nr. 10 for de bedste STEM-højskoler i USA.

Hvis Gates-børnene blev optaget på skolen ved hjælp af deres berømte fars status som alumne er uklart, men den generelle ansøgningsproces for studerende er streng. Ifølge Private School Review er Lakesides optagelsesprocent på kun 17%.