Definition: Udvandring af højtuddannede og faglærte arbejdstagere fra udviklingslandene til de mere avancerede industrilande
Betydning: Hjerneflugt trækker ofte de bedste og dygtigste fra deres hjemlande, da arbejdstagerne søger mere lukrative jobmuligheder i udlandet, hvor de tror, at deres salgbarhed vil blive belønnet. Hjerneflugt sker normalt i udviklingslande, hvor der er religiøs forfølgelse, politisk ustabilitet, økonomisk uro eller borgerkonflikter. De udvandrende arbejdstagere er kvalificerede specialister (forskere, teknikere, læger, ingeniører og undervisere), som udfører vigtige tjenester, der bidrager til værtslandets globale konkurrenceevne inden for medicinsk eller videnskabelig forskning, iværksætteri og teknologiske fremskridt.
The London Royal Society opfandt udtrykket “hjerneflugt” for at beskrive den massive udvandring af fremtrædende videnskabsmænd fra Østtyskland og Sovjetunionen til USA og Canada efter Anden Verdenskrig. Fordelene ved hjerneflugt er bl.a. vidensstrøm, globalt samarbejde og international mobilitet, som giver fagfolk mulighed for at udveksle ledelseserfaring. Kritikere har imidlertid hævdet, at en sådan udvandring af talentfulde personer har negative konsekvenser for emigranternes hjemlande, som bliver efterladt i økonomisk henseende. Udvandrere fra udviklingslande vil sandsynligvis blive i avancerede lande, da visse områder kræver dyrt udstyr og laboratorier, som værtslandene har, og da sådanne faciliteter ikke altid er tilgængelige eller tilgængelige i udviklingslandene.
De negative økonomiske konsekvenser af hjerneflugten er betydelige. I begyndelsen af det 21. århundrede viste en undersøgelse, at anslået 20 procent af de kvalificerede sydafrikanere havde forladt deres hjemland, og at hjerneflugten kostede landet omkring 250 millioner dollars om året. Indien producerede 178.000 softwareingeniører om året, og fire ud af ti programmører arbejdede i USA. I 1998 sendte det indiske teknologiske institut 30 procent af sine kandidater til USA. I 2001 anslog FN, at Indien mistede 2 milliarder dollars om året på grund af hjerneflugt, hvilket er et ødelæggende tab for et land, hvor 40 procent af den voksne befolkning er analfabeter.
USA
USA tiltrækker flere udenlandsk fødte fagfolk end noget andet land i verden. Amerikanske colleges og universiteter har traditionelt rekrutteret udenlandske studerende i håb om, at de kan vende tilbage og yde et væsentligt bidrag til deres hjemlande. Højere uddannelse har imidlertid været et vigtigt middel for amerikanske virksomheder til at rekruttere sådanne arbejdstagere. Faktisk vender mindre end halvdelen af de udenlandske ph.d.-studerende og postdocstuderende, der studerer i USA, tilbage til deres hjemlande efter endt uddannelse. Undersøgelser viste, at 88% af de ph.d.-studerende inden for videnskab og teknologi fra 1990 til 1991 stadig boede i USA fem år senere, hvilket efterlader hjemlandene med mangel på medicin og ingeniørvidenskab. Siden begyndelsen af 1990’erne er ca. 900.000 faglærte arbejdere emigreret fra Indien, Kina og Rusland under det midlertidige visumprogram, og kun få lande har haft succes med at lokke deres talentfulde, veluddannede unge mennesker hjem igen.
Reverse hjerneflugt
I begyndelsen af det 21. århundrede begyndte USA at miste videnskabsmænd og ingeniører til Asien og stod over for en “omvendt hjerneflugt”, hvor personer lovligt rejser ind i landet for at arbejde eller studere, men på grund af en begrænset visumkvote og talrige forsinkelser i behandlingen vender tilbage til deres hjemlande for at arbejde for USA’s globale konkurrenter. Midt i den globale recession, der begyndte i 2008, er disse fagfolk vendt tilbage til lande som Indien og Kina, hvis økonomier er i fremgang, og har anvendt deres viden og erfaring, som de har fået, mens de boede i USA. Disse lande har lært, at den bedste metode til at tiltrække og fastholde fagfolk er at forbedre arbejdsvilkårene og mulighederne for karriereudvikling.
En omvendt hjerneflugt kan få alvorlige konsekvenser for USA. I 2006 angav 25,6 procent af alle patentansøgninger i USA udenlandske statsborgere som opfindere eller medopfindere, hvilket er en stigning på 18 procent i forhold til 1998. Tabet af en sådan innovation inden for medicin og ingeniørvidenskab kan være ødelæggende, medmindre indvandringspolitikken for kvalificeret arbejdskraft forbedres. På årsbasis konkurrerer mere end en million kvalificerede indvandrere om kun ca. 120.000 visa, som USA har tildelt, hvilket giver næring til den omvendte hjerneflugt.
Videre læsning
- Beine, Michel, Frédéric Docquier, og Hillel Rapoport. “Brain Drain and Economic Growth” (hjerneflugt og økonomisk vækst): Theory and Evidence.” Journal of Development Economics 64 (februar, 2001): 275-289. Ved hjælp af en kvantitativ analyse af data behandler forfatterne virkningen af migration på dannelsen af menneskelig kapital for små udviklingslande. De konkluderer, at migration fremmer uddannelsesniveauet, men på grund af de økonomiske begrænsninger i hjemlandet vil sådanne indvandrere ikke have et incitament til at vende hjem.
- Cervantes, Mario, og Dominique Guellec. “The Brain Drain: Old Myths, New Realities.” OECD Observer nr. 230 (januar, 2002): 40-41. Omhandler, hvordan hjemlandene håndterer hjerneflugtfænomenet ved at udvikle regeringspolitikker for at tiltrække og fastholde højtuddannede arbejdstagere eller forskere.
- Cordis Corporation. “Should We Plug the Brain Drain? Fordele og ulemper ved forskermobilitet”. Times Higher Education Supplement, 20. juli 2006, 1-2. Resumé af en diskussion mellem paneldeltagere på Euroscience Open Forum, der blev afholdt i München, Tyskland, om omkostningerne og fordelene ved hjerneflugt inden for videnskab, informationsteknologi og erhvervsliv.
- Miyagiwa, Kaz. “Scale Economies in Education and the Brain Drain Problem”. International Economic Review 32 (august, 1991): 743-759. Argumenterer for, at hjerneflugt er mere skadelig for fagfolk med kvalifikationer på mellemniveau, uanset om denne klasse vælger at emigrere eller at blive i deres hjemlande.
- Solimano, Andrés. Globalisering af talent og menneskelig kapital: Implikationer for udviklingslandene. Santiago, Chile: CEPAL, 2002. Solimano fremlægger fakta, tendenser og empiriske beviser for, at emigration af menneskelig kapital ofte afhænger af oprindelseslandet. Fattige lande og økonomier lider mest under udvandringen af højtuddannede forskere og iværksættere. Forfatteren foreslår også, hvordan regeringer kan udvikle politiske initiativer for at dæmme op for udstrømningen af talent fra disse lande.
- Wadhwa, Vivek. “Den omvendte hjerneflugt”. BusinessWeek Online, 22. august 2007, 22. I denne leder antager forfatteren, at en dårlig indvandringspolitik, lave visumkvoter og talrige forsinkelser i denne proces driver talentfulde udlændinge væk fra USA til globale konkurrenter.
- Webber, Alan M. “Reverse Brain Drain Threatens U.S. Economy.” USA Today, 23. februar 2004, s. 13A. Forfatteren hævder, at restriktioner for talentfulde udenlandske forskere, der migrerer til USA, og outsourcing af job, som tidligere blev besat af højtuddannede amerikanere i udlandet, har alvorlige konsekvenser for den amerikanske økonomi.
Se også: Afrikanske indvandrere; Argentinske indvandrere; Australske og newzealandske indvandrere; Økonomiske konsekvenser af indvandring; Økonomiske muligheder; Uddannelse; Emigration; Globalisering; Højere uddannelse; Returmigration; Videnskab.