Tidligt i dette århundrede var sorte hindbær lige så populære som røde hindbær. Og det var ikke så underligt! Denne kulsorte brombær, der undertiden kaldes blackcap, har en fyldig, sød smag. Bærrene er faste og ikke overdrevent saftige. Når du spiser dem friske, er deres konsistens lidt tykkere end røde hindbær eller brombær. Deres fasthed hjælper også frugten til at modstå råd bedre end andre brombærbuske, enten på planten eller i dit køleskab.

På trods af de sorte hindbærs tidligere popularitet og det faktum, at de vil vokse godt fra zone 4 sydpå til og med zone 8, er blackcap i dag mest en regional favorit. Den mellematlantiske region og Ohio er de traditionelle arnesteder for begejstring for sorte hindbær. Der findes nogle få kommercielle producenter af sorte hindbær i øst, som alle har små beplantninger. Den stat, der dyrker flest sorte hindbær, er Oregon, hvor der er plantet omkring 1.000 acres. De fleste af disse bær høstes maskinelt med henblik på forarbejdning til syltetøj, smagsstoffer til desserter og endda som et naturligt farvestof til kød. Du nyder måske allerede sorte hindbær, men hvis du endnu ikke kender dem, har du en rigtig godbid i vente.

Return of a Native

Det sorte hindbær er en indfødt frugt, der vokser vildt langs skovkanterne fra Quebec til North Dakota og sydpå til Arkansas og Georgia. Den første sort, Ohio Everbearing (lille og ikke særlig velsmagende), blev navngivet i 1832. I slutningen af det 19. århundrede blev der alene i det vestlige New York plantet tusindvis af hektar med sorte hindbær. I sin klassiker fra 1925, The Small Fruits of New York, beskrev Ulysses Prentiss Hedrick i næsten 200 sorter af sorte hindbær, hvoraf de fleste var udvalgte sorter fra naturen. I dag er der dog kun en håndfuld sorte hindbærsorter, som er let tilgængelige.

Og selv om de navngivne sorter af sorte hindbær adskiller sig fra hinanden med hensyn til frugtstørrelse, fasthed og smag, er forskellene ikke så store. De navngivne sorter er heller ikke meget forskellige fra gode vilde sorter, med en vigtig undtagelse. Vilde sorte hindbær er meget tilbøjelige til at overføre sygdomme. Planteskoler arbejder derimod ihærdigt på at producere planter, der er tæt på sygdomsfrie.

Her er nogle af de bedste navngivne sortbærsorter, der findes i dag. Forvent at plukke mellem tre og fire pints pr. plante i løbet af den 10-14 dage lange modningsperiode. Blackcap-høsten starter helt i slutningen af jordbærsæsonen og et par dage tidligere end de første røde hindbær. Du vil kunne smage dine første bær et år efter plantningen.

‘Allen’.Forædlet i New York i 1947 og navngivet i 1963, modner den i en koncentreret periode, så næsten alle frugterne kan plukkes på en gang. Bristol er en af dens forældre.

‘Blackhawk’.Opdrættet i Iowa og introduceret i 1953, er den en af de mest hårdføre sorter, der findes, og den modner ca. fem dage senere end de fleste blackcaps.

‘Bristol’. Den blev fremavlet i New York i 1921 og navngivet i 1963 og er blevet den mest udbredte sortkappe i øst.

‘Haut’.Den er fremavlet i Maryland af Harry Swartz, som i øjeblikket er den mest aktive sortkappeforædler, og blev frigivet i 1984.Haut modner tre til fem dage senere og har en længere plukningssæson end de fleste sortkapper.

‘Jewel’. Den er avlet i New York og navngivet i 1973, den er lidt sent modnet og er en af de mest sygdomsresistente sorter. Bristol er en af dens forældre.

‘Munger’. Den er udviklet i Ohio og indført i 1897 og er stadig den førende sort til maskinhøst i Oregon.

Blandt de sorter, der blev opført i 1925, var der en hel del, der var evigt bærende eller bar hvide frugter. I de kommende år kan man se frem til, at begge disse egenskaber genindføres. Man skal også se efter komplekse hybrider af sorte hindbær og forskellige arter af andre hindbær og brombær, herunder nogle tropiske og asiatiske arter.

Start rigtigt

Regel nummer et i dyrkning af sorte hindbær er: Gør ikke, som jeg gjorde! Da jeg satte min første beplantning, gravede jeg nærliggende vilde sorte hindbær op og satte dem så i en række sammen med min samling af røde hindbær. Ikke alene er de vilde sortbede sandsynligvis sygdomsbærere, men de røde hindbær kan også være symptomløse bærere af mosaikvirus, som bladlus kan sprede til de nærliggende sorte hindbær.

Køb i stedet planter fra planteskoler – de er langt mindre tilbøjelige til at bære sygdomme end vilde planter er. Kun få planteskoler kan officielt certificere, at deres planter er virusfri, fordi symptomerne ikke altid er tydelige, og der findes endnu ikke en praktisk test, der kan fastslå, om planterne er inficeret med mosaik eller ej. Men forskere er ved at udvikle en virustest, så man i fremtiden kan sikre sygdomsfrie planteskoleplanter ved hjælp af virusindeksering og vævskulturformering.

Plante sortbælg så langt væk som muligt fra røde hindbær eller andre dyrkede brombærbuske, og fjerne eksisterende vilde bær, hvis det er praktisk muligt, ellers kan dine nye planter hurtigt få sygdomme med sig. Sorte hindbær er modtagelige for Verticillium wilt, så undgå også at plante dem, hvor andre værter for denne jordbårne sygdom — såsom brombær, tomater, peberfrugter, kartofler eller auberginer — for nylig har vokset.

Ved valg af sted skal man være opmærksom på sollys og jordbund. Et solrigt sted fremmer en sødere frugt og hurtigere tørring af blade, stokke og frugter, hvilket hjælper med at modvirke svampesygdomme. Selve jorden skal være humusrig og veldrænet med en pH-værdi på ca. 6. Et kvart pund 10-10-10 (eller en anden gødning med en tilsvarende mængde kvælstof) pr. plante vil give de unge sortbedehatte en god start. En tredjedel af et pund sojaskrå er et godt økologisk alternativ. Spred gødningen jævnt ud over overfladen af plantebedet, og arbejd den overfladisk ind. De fleste af de sorte hindbærs rødder vokser i de overfladiske jordlag, så dæk jorden med et tykt organisk mulchlag, f.eks. blade eller halm.

Planteafstand mellem planterne på tre fod i rækken, med otte fod mellem rækkerne. Lige efter du har plantet, skal du skære alle stokke tilbage til jorden, hvis de skulle have sygdomme på sig. Du behøver ikke at bekymre dig om, at planterne spreder sig under jorden som røde hindbær, fordi de fleste nblack hindbærskud opstår lige ved bunden af planten. Sorte hindbær spreder sig dog på deres egen måde. De slår rod overalt, hvor spidserne af de bueformede stokke når ned og rører jorden. Lad ikke disse spidser slå rod, medmindre du ønsker at formere nye planter.

Beskæring af sorte hindbær

1. Hindbærstokke er toårige, idet de vokser stængler i den første sæson og derefter bærer frugter og dør i den anden sæson. Så det første skridt i beskæringen er at klippe stokkene ned til jorden, lige efter at de er færdige med at bære frugter. De vil alligevel snart dø, og ved at fjerne dem får de nye stængler, der vokser fra plantens bund, mere solskin. Afslut beskæringen af de gamle stængler, inden planterne får blade ud om foråret.

2. Om sommeren, når de nye stokke bliver omkring 20 tommer høje, skal du knibe de øverste to tommer ud for at holde dem på 18 tommer. Gør dette ugentligt i flere uger, indtil alle de nye stokke (primokaner) har nået den ønskede højde og er blevet klemt tilbage.

3. Den i trin 2 beskrevne sommertopping stimulerer væksten af sidegrene, som vil bære frugt i den følgende sæson. Ved at knibe dem tilbage ved 18 tommer holdes planterne så kraftige, at du ikke har brug for et espalier. (Alternativt kan du køre en enkelt tråd over rækken i en afstand af ca. en meter. Vent med at knibe, indtil stokkene er høje nok til at blive bundet til tråden.)

4. I den hvilende sæson, helst lige før væksten begynder om foråret, skal du tynde ud i stokkene og fjerne dem, der er syge, beskadigede eller spinkle. På de tilbageværende stokke afkortes sidegrene i forhold til deres styrke. De største sideskud kan være 18 tommer lange, og de tyndeste omkring seks tommer lange.

Hindbærsygdomme

Sorte hindbær bliver angrebet af en række sygdomme. Orangerust er en svamp, der giver dekorative, men dødbringende pletter af orange sporer på bladene. Anthracnose-svampen kan også være svækkende og angriber sorte hindbær lettere end røde hindbær. De svækkede stokke, der er plettet med lilla-marginerede grå læsioner, er modtagelige over for kulde om vinteren og giver indtørrede frugter. Sorte hindbær er også meget modtagelige over for mosaikvirus. I de fremskredne stadier forårsager mosaikpletterne plettede blade samt forkrøblingen og endog døden af en plante.

Sygdomsproblemer hos sorte hindbær varierer fra sted til sted. “Nogle plantninger får rust, mens andre ikke får det”, siger Dr. Harry Swartz, der er forædler af sorte hindbær ved University of Maryland. “Jeg kunne ikke få infektion i mine forsøgsparceller på unge eller gamle planter, selv efter at jeg havde bestøvet dem med indholdet af en flaske med sporer på en halv liter, som jeg havde indsamlet.”

I en testplantning af sorte og røde hindbær i to våde år fandt Dr. Barbara Goulart fra Pennsylvania State University, at de sorte hindbær gav bedre udbytte end de røde, på trods af de sorte hindbærs større modtagelighed for anthracnose. Selv mosaikinfektion er uforudsigelig. Nogle kommercielle beplantninger i New York bliver uproduktive i løbet af tre år på grund af mosaikvirus, mens andre beplantninger synes upåvirket. Længere sydpå og i det nordvestlige Stillehavsområde er mosaikvirus mindre almindeligt. Det nordvestlige Stillehavsområde har dog sin andel af Verticillium.

Den første forsvarslinje er at få rene planter fra en planteskole. Vælg derefter et sted med det gode dræn og det rigelige sollys, som hindbær kan lide. Beskær for at fremme luftcirkulationen og fjern syge stokke.

Hvis anthracnose bliver et problem, skal planterne sprøjtes med kalk-svovlopløsning ved knopbrydning og om nødvendigt i løbet af vækstsæsonen. Hold altid øje med appelsinrust og mosaikvirus. Træk op og brænd alle planter, som du har mistanke om, at de bærer en af disse sygdomme. Selv med rene planter og et rent sted vil en beplantning med sorte hindbær efterhånden gå tilbage på grund af en ophobning af skadedyr, så bliv ikke overrasket, hvis du bliver nødt til at genplante på et nyt sted om 5-10 år.