“The Natural Born Killer” vender tilbage til oktagon lørdag for første gang i næsten to år. På UFC Fight Island 4 tager Carlos Condit imod veterankollegaen og TUF-vinderen Court McGee. For Condit er det en chance for at bryde en fem kampe lang stime, der har set ham gå uden sejr siden 2015, før hans weltervægtstitelkamp mod Robbie Lawler.

Det Abu Dhabi-baserede kort, det andet i UFC’s nuværende Fight Island-turne, vil se en meget anderledes scene vente Condit (30-13), en to gange titeludfordrer i UFC’s weltervægtsdivision.

Væk er fansene. Medietilstedeværelsen, i det mindste på stedet, er begrænset. Der er COVID-19-test, karantæner. “Det har været interessant,” sagde Condit om ændringen under et virtuelt mediearrangement i onsdags. Ingen tvivl, i betragtning af hans popularitet blandt kampfans. Jackson-Wink-kæmperen er dog ikke bekymret over indstillingen. “Når det kommer til stykket, har jeg en fyr på den anden side af buret, som vil forsøge at tage mit hoved af, og jeg er nødt til at tage hans af først,” bemærkede han. “Det er virkelig det, det handler om.”

Når det kommer til den modstander, ja, så er Court McGee en fighter, som Condit erkendte, at han har et “godt forhold” til. Så meget, at han i første omgang overvejede at bede om en anden.

Fem minutters overvejelse resulterede i, at Condit alligevel tog kampen. Det er trods alt bare forretning, og en sjov kamp på papiret. “Court bringer det hver eneste gang. Han er velafrundet, kommer fra en god lejr, han har et fantastisk sæt af færdigheder, og jeg tror, at vi kommer til at lave en helvedes god kamp,” bemærkede Condit.

McGee er for sin del også begejstret for kampen, indrømmede han under begivenhedens mediedag. Som svar på det foreslog Condit, at “ærligt talt tror jeg, at denne kamp bliver speciel. Vi er begge to et par fyre, der brænder for at kæmpe. Med hensyn til stil og den måde, vi griber kampen an på, bliver det en interessant kamp. Jeg tror, det bliver noget at se på.”

En faktor, man ikke kan ignorere på vej ind i kampen, er dog Condits seneste kampe. Om bokseren kan udholde et sjette tab i træk og fortsætte med at gå fremad er et stort spørgsmål. “Jeg ved det ikke med hensyn til at fortsætte min karriere, men UFC bliver nok trætte af, at jeg ikke dukker op,” indrømmede Condit. “Så jeg bør nok vinde.”

Og det er altså planen. “Jeg har lagt arbejdet i det, jeg har gjort forberedelserne. Og jeg vil gå derud, dukke op, og jeg er sikker på, at jeg vil komme væk med sejren,” tilføjede han og afviste senere den tanke, at et nederlag kunne betyde enden på hans løb.

“Jeg tror, det er et must-win i den forstand, at hvis jeg taber, vil det gøre rigtig ondt og være surt,” sagde Condit. “Men jeg er ikke rigtig knyttet til ‘dette er et dommedagsscenarie for min karriere’. Jeg synes, det er at lægge for meget pres på ting, jeg ikke kan kontrollere.”

Ude for sin egen kamp tog Condit sig også et øjeblik til at tage debatten om Greatest of All Time op. Hvor trætte GOAT-diskussionerne end kan blive og bliver, så er Condit en af de få, der har tilbragt tid sammen med de to førende kandidater på dette tidspunkt. Han kæmpede mod Georges St. Pierre og har trænet med Jon Jones.

Fragt om, hvem han ser som den største, tog Condit parti for “Bones”.

“På grund af den æra, som Jon kæmpede i, og modstanderne, tror jeg, at jeg er nødt til at læne mig op ad Jon,” mente han.

Se hele UFC Fight Island 4 virtual media day scrum med Carlos Condit ovenfor.