Universal Studios har malket deres tre store klassiske monsterfranchise – Dracula, Frankenstein og Mumien – siden 1930’erne, og jeg har en hylde fuld af forskellige dvd- og blu-ray-samlinger i specialudgaver som bevis på det. Men bortset fra den enormt succesfulde Brendan Fraser The Mummy-trilogi, der blev lanceret i 1999, har det gennem årene vist sig at være vanskeligere at genstarte de tre store film end at finde en parkeringsplads i forlystelsesparken under Halloween Horror Nights. Med andre ord, nærmest umuligt.
Så da det for et par år siden kom frem, at Universal ville hente Hollywood-hitmagere Alex Kurtzman (Star Trek, Hawaii Five-O, Alias) og Chris Morgan (The Fast and the Furious-filmene, Wanted) ind for at udvikle et udvidet univers i stil med Marvel Studios for Universals A-monstre – som også omfatter The Wolfman, The Invisible Man, The Bride of Frankenstein og The Creature from the Black Lagoon – under Dark Universe-banneret, og at The Mummy fra 2017 ville være den første officielle film i serien, var jeg mere end en smule spændt. Og selv om The Mummy gik galt i biograferne, og der allerede er rygter om, at Dark Universe er ved at implodere kreativt indefra, er den gode nyhed for fans af klassiske monsterfilm, at denne Mumie ikke er nær så dårlig, som den ser ud.
Forstå mig ret, filmen er stadigvæk superlækre med medstjernerne Tom Cruise og Russell Crowe (Gladiator, The Nice Guys), der byder på deres mest skæve præstationer i årevis – tro det eller ej, Crowe får sit arbejde i Les Misérables til at se positivt subtilt ud i sammenligning – men hvis du er på udkig efter glat, hjerneløs sjov næste gang du flyver, er dette måske lige den Mumie for dig.
Mumien er instrueret af Kurtzman efter et manuskript af seks (tæl dem, seks!) af Hollywoods hotteste skribenter – herunder David Koepp fra Jurassic Park, Rachel Getting Married-forfatteren Jenny Lumet og Christopher McQuarrie fra The Usual Suspects, der har vundet en Oscar, – og følger Mumien i Cruise’s gravrøveriske skattejæger Nick Mortons bedrifter. Morton, hans partner Vail (Jake Johnson fra Jurassic World) og en smuk, mystisk arkæolog ved navn Jenny (spillet af Annabelle Wallis fra Annabelle) begiver sig ud på et vildt og højst usandsynligt eventyr i den digitale tidsalders mumiejagt.
Fyldt med klodsede monsterfilmklichéer og latterligt lamme replikker som “Det kræver et monster at fange et monster”, er Mumien på trods af oddsene uimodståelig seværdig. Og det faktum, at den pågældende morderiske mumie er en kvinde, gør det hele endnu mere interessant. Take that, Boris Karloff!
H ærligt talt, selv Cruises hule, mærkeligt dødøjede præstation vokser på en efter et stykke tid. Og lad mig slet ikke komme i gang med Crowes scenekunstneriske tur som en moderne Dr. Jekyll. Subtil er han ikke, men mand, hvor er han sjov at se på. Der er et episk fjollet skænderi midtvejs mellem Crowe og Cruise – eller to muskelbundne stuntmænd, der erstatter dem – som man bogstaveligt talt skal se for at tro det. Alvorligt dumme ting, men igen vildt underholdende at se på.
Luftfartsnørder vil måske også sætte pris på filmens spektakulære flystyrtsekvens, hvor en uvenner af ravne nedlægger den Lockheed C-130 Hercules, der transporterer Ahmanets sarkofag til England. Den forlængede nedstyrtningssekvens, der er optaget med Cruise, Wallis og deres medvirkende på et sæt, der kopierer C-130’erens indre, som derefter blev indkapslet i en af Zero Gravity Corporation’s såkaldte “Vomit Comets”, er spændende realistisk og er sandsynligvis den vigtigste grund til at se filmen. Selvfølgelig er det en helt anden sag, om scenen når forbi flyselskabernes sensorer.
Og selv om de meget omtalte Dark Universe-følger og spinoffs, ligesom Ahmanet selv, aldrig kommer til at se dagens lys, bør fans af store, højlydte og totalt latterlige Hollywood-monsterfilm have det sjovt.
The Mummy vises nu på udvalgte United-, British Airways-, EVA Air- og Emirates-flyvninger verden over og kan også ses via streaming på Google Play, iTunes og Amazon Video.