Abstract

Kontekst: Oplysninger om abortniveauer og -tendenser kan informere forskning og politikker, der påvirker mødres og reproduktiv sundhed, men forekomsten af lovlig abort er ikke blevet vurderet i næsten et årti. Metoder: Statistikker over lovlige aborter i 2003 blev indsamlet for 60 lande, hvor proceduren i det store og hele er lovlig, og tendenser blev vurderet, hvor det var muligt. Datakilderne omfattede offentliggjorte og ikke-offentliggjorte rapporter fra officielle nationale rapporteringssystemer, spørgeskemaer sendt til regeringsorganer og nationalt repræsentative befolkningsundersøgelser. Om landenes skøn var fuldstændige, blev vurderet af embedsmænd, der var involveret i dataindsamlingen, og af eksperter i landet og regionale eksperter. Resultater: I de seneste år har flere lande oplevet et fald i antallet af lovlige aborter end en stigning, blandt de lande, for hvilke der foreligger fuldstændige statistikker og trenddata. De mest dramatiske fald fandt sted i Østeuropa og Centralasien, hvor antallet fortsat var blandt de højeste i verden. De højeste anslåede niveauer var i Armenien, Aserbajdsjan og Georgien, hvor undersøgelser viser, at kvinderne i gennemsnit vil få næsten tre aborter hver i løbet af deres levetid. Abortfrekvensen i USA faldt med 8 % mellem 1996 og 2003, men var fortsat højere end i mange nord- og vesteuropæiske lande. I Nederlandene og New Zealand er antallet steget. Det officielle aborttal faldt med 21 % i løbet af syv år i Kina, som tegnede sig for en tredjedel af verdens lovlige aborter i 1996. Tendenserne i abortfrekvensen var forskellige på tværs af aldersgrupper i nogle lande. Konklusioner: Abortfrekvensen varierer meget på tværs af de lande, hvor lovlig abort generelt er tilgængelig, og er faldet i mange lande siden midten af 1990’erne.