Origin

Swingle og Reece (1967) bemærkede, at:

“Citronen var den første citrusfrugt, der nåede Middelhavsområdet. Tilsyneladende blev den indført til det østlige Middelhavsområde efter Alexander den Stores invasion af Persien omkring 325 f.Kr. Theophrastus (der skrev omkring 310 f.Kr.) kaldte citronen for det mediske eller persiske æble. Han sagde, at det var uspiseligt, men meget velduftende, og at det var et middel mod gigt og ondt i munden samt et middel til at fordrive møl. Engler udtalte (1931, s. 338): “Da frugterne havde de samme anvendelsesmuligheder som træet fra Sandarak-træet, Callitris quadrivalvis, blev navnet på dette træ ‘Citrus’ overført til frugten som Mala citrea. ” Denne omdøbning af Median-æblet til Citrus-æble førte til, at navnet “Citrus” først blev overført til citronen og senere til andre citrusfrugter.

Citronens hjemsted er ikke blevet fastlagt med sikkerhed. Citronen antages almindeligvis at være hjemmehørende i Indien, men J. D. Hooker, der sagde (1875, s. 514), at han ikke var i tvivl om, at citronen virkelig var vild, da han fandt den voksende “hovedsageligt på tørre, solrige skråninger, der er fuldstændig uegnet til enhver form for dyrkning…”, kom senere til at tvivle på, at den var hjemmehørende. Bonavia (1888, s. 70) udtalte: “Jeg er stadig i tvivl om, hvorvidt den er indfødt i Indien. Den synes ikke at have noget gammelt sanskritnavn, og antallet af sorter, hvis der er tale om variationer, på den vestlige havkyst er suggestivt. Det er mærkeligt, at de skulle findes i det område, der kom mest i kontakt med udlændinge.”

Citronen er blevet dyrket siden oldtiden i Kina, men Chi Han, statsminister under kejser Hui Ti, nævner i et værk skrevet omkring 300 e.Kr. (Nan fang ts’ao mu chuang ), at der i 284 e.Kr. som tribut til den kinesiske kejser ankom 40 kinesiske skæpper citroner fra Ta-ch’in (et navn, der normalt betyder Romerriget). Han udtalte: “…barbarerne værdsætter citronen meget højt. Den er aromatisk, og dens kød er meget tykt og hvidt …” Denne tidlige kinesiske optegnelse af citronen ville indikere, at den ikke var hjemmehørende i Kina, men var blevet indført fra Vesten.

Den tidlige fremkomst af citronen i Medien og Persien og dens efterfølgende langsomme indtrængen i Indien og Kina kunne let forklares, hvis det skulle vise sig, at citronen var hjemmehørende i det sydlige Arabien. Den indiske baelfrugt, Aegle marmelos, har ingen nære slægtninge i Asien, men tre nært beslægtede slægter, Aeglopsis, Afraegle og Balsamocitrus, findes i Afrika. Citropsis, en afrikansk slægt af de nær-citrusfrugttræer, der er nært beslægtet med den asiatiske slægt Atalantia , har elleve arter. Det ville ikke være overraskende at finde citronen midtvejs mellem Indien og Afrika, i en bjergoase i den tropiske zone i Arabien, hvor den vokser i vild tilstand. For over hundrede år siden fandt Wellsted (1838, bd. 1, s. 126-52) haver i Jebel Akhbar-bjergene (150 km sydvest for Mascat), hvor der voksede druer i rigelige mængder; også “granatæbler, citroner, mandler, muskatnødder og valnødder med kaffebuske”. For over tredive år siden udforskede Bartram Thomas (1932, kort, s. 101) grundigt Qara-bjergkæden, ca. 1.100 km længere mod sydvest, og fandt, at det var “et arkadie af frodige skove, der beklæder stejle bjerge med flerårige vandløb”. I disse bjerge, der ligger i et sommerregnbælte langs det Arabiske Havs kokosnøddeomkransede kyster, fandt Thomas gigantiske, storfrugtede vilde figentræer og “vildtvoksende, bitre, limefrugter”, der gav rigeligt med frugter, samt en omfattende vækst af røgelsestræer i højder fra 2.000 til 2.500 fod over havets overflade. Man bør søge i denne region, mellem det østlige Hadhramaut og Oman, efter citronens oprindelige hjemsted.”

The Citrus Budwood Facility (2010) har givet følgende noter om gruppen (klon DPI-201-1): “Indien, dyrket i Middelhavsområdet, tidligste reference 13. århundrede f.Kr.”

Beskrivelse

Krone kompakt eller tæt, ikke grædende. Første års kvistoverflade er glat; andet og tredje års kvistoverflade er plettet eller stribet; torne er lige; pigge er fraværende eller ikke vedvarende. Bladstilk, glat, kort i længden, ingen vinger. Et enkelt blad, randen er kruset/krysset, stump tandet eller savtakket/serrillet, bladene i skygge er flade eller svagt leddelt, bladene i sol er svagt eller stærkt leddelt. Bladene er friskt citronlignende, når de knuses. Frugten er lige så bred som lang eller længere end bred, skallen er grøn-gul (6), gul (7-10), gul-orange (11) eller orange (12), skallens struktur er glat (1-3), let ru (4-5) eller medium ru (6-7), fasthed læderagtig, navlen er fraværende, kødet er gult, smagen er sur.

Swingle og Reece (1967) har givet følgende yderligere noter om arten:

“En busk eller et lille træ med uregelmæssig vækstform; kvistene er vinklede og purpurfarvede når de er unge, snart cylindriske, glatte, med kraftige, korte, enkelte torne i bladhjørnerne; bladene er glatte, elliptisk-ovale eller ovale-lancetformede, stump spidse eller afrundede i spidserne, kileformede eller afrundede ved basis, randen er savtakket; Bladstilkene er korte, uden vinger eller smalt kantede, ikke tydeligt forbundet med bladpladen; blomsterstanden er korte, fåblomstrede klaser; blomsterknopperne er store, purpurfarvede; blomsterne er perfekte eller hanblomster ved mere eller mindre fuldstændig afstødning af støvfanget; kronbladene er fem, rosa på ydersiden; støvdragerne er meget talrige, 30-40 eller endog 60, som fundet af Webber (1923, pp. 112-20); æggestokken er stor, bulet, cylindrisk, med 10-13 lokuli, der spidser til i den tykke stil, som undertiden er vedvarende; frugten er stor, aflang eller oval, overfladen er glat eller oftere ru og ujævn, duftende, gul når den er moden, skallen er meget tyk, segmenterne er små, fyldt med lysegrønt frugtkød-vesikler med surt eller sødligt frugtkød; frøene er talrige, små, 9-10 X 4-5 X 3-4 mm, spidse ved basis, glatte; embryonet er hvidt.”

Citrus Budwood Facility (2010) gav følgende yderligere noter om gruppen (klon DPI-201-1): “Beskrivelse: Evigt blomstrende, evigt bærende, kuldefølsom, monoembryonalt, uspiselig, duftende, kandiseret skræl.”

Noter

Swingle og Reece (1967) bemærkede desuden, at:

“Den gradvise stigning i brugen af citron kan spores i den tidlige litteratur. Theophrastus, der skrev i Babylon omkring 310 f.Kr., sagde, at citronen “ikke blev spist”. Plutarch, der skrev mellem 81 e.Kr. og 96 e.Kr., udtalte, at “mange stoffer, som folk tidligere hverken ville smage eller spise, betragtes i dag som meget behagelige….skal vi nævne agurken, melonen, medianæblet og peber?” (Tolkowsky, 1938, s. 91). I det andet århundrede kunne epikureren Apicius Caelius anbefale følgende retter som værende usædvanligt delikate: (1) den hvide indre del af citronskallen tilberedt til en salat, og (2) små stykker citronskal serveret sammen med fisk blandet med urter, eddike, olie og krydderier (Tolkowsky, 1938, s. 59). Inden længe var citronen blevet en værdsat madvare i Rom, og i 301 e.Kr. viser optegnelserne, at Diocletian officielt fastsatte salgspriserne for citronen til en værdi, der varierede fra 12 til 16 gange melonprisen.

En metode til at slikke citronskallen blev endelig opdaget i Middelhavsområdet. Denne metode bestod i at blødgøre og rense skallen, inden den blev kandiseret, ved gæring i havvand ved tilsætning af en blandet kultur af en gær- og en bacillekultur. Kandiseret citronskal erstattede i sidste ende næsten fuldstændigt brugen af frisk citronskal. Men da den friske citronskal ligesom citron- og appelsinskal indeholder hesperidin (Penzig, 1887, s. 286), er det sandsynligt, at den vil vise sig at være en god kilde til P-vitamin på grund af dens tykke mesokarp, hvori hesperidinen findes. Skallen bør testes med henblik på fremstilling af “citrin”).”

Bayer, R.J., D.J. Mabberley, C. Morton, C.H. Miller, I.K. Sharma, B.E. Pfeil, S. Rich, R. Hitchcock, og S. Sykes. 2009. En molekylær fylogeni af appelsinunderfamilien (Rutaceae: Aurantioideae) ved hjælp af ni cpDNA-sekvenser. American Journal of Botany 96: 668-685.

Bonavia, E. 1886. Om den sandsynlige vilde oprindelse af hele gruppen af dyrkede ægte limefrugter (Citrus acida Roxb., C. medica var. acida af Brandis, Hooker og A. de Candolle). Linnean Society Journal of Botany 22: 213-218.

Chiefland Budwood Facility. 2010. Årsrapport 2010 1. juli 2009 – 30. juni 2010. Bureau of Citrus Budwood Registration, Florida Department of Agriculture & Consumer Services, Winter Haven.

Cottin, R. 2002. Citrus of the World: A citrus directory. Version 2.0. Frankrig: SRA INRA-CIRAD.

Engler, A. 1931. Rutaceae. In: Engler, A., og K. Prantl. Die natürlichen Pflanzenfamilien. 19a: 187-359. Engelmann, Leipzig.

Hooker, J.D. 1875-97. The flora of British India. Reeve & Co., London. 7 vol. (Rutaceae, 1: 484-517).

Mabberley, D.J. 1997. En klassifikation for spiselige Citrus (Rutaceae). Telopea 7: 167-172.

Penzig, O. 1887. Studi botanici sugli agrumi e sulle piante affini. Tip. Eredi Botta, Rom. Ministero di Agricoltura, Industria e Comercio. Annali di Agricoltura, nr. 116. 596 s. og atlas med 58 pls.

Swingle, W.T. og P.C. Reece. 1967. The botany of Citrus and its wild relatives. In: Reuther, W., H.J. Webber, og L.D. Batchelor (eds.). The Citrus industry. Ed. 2. Vol. I. University of California, Riverside. http://lib.ucr.edu/agnic/webber/Vol1/Chapter3.html.

Thomas, B. 1932. Arabia Felix; over den tomme fjerdedel af Arabien. Scribner’s, New York. 316 sider.

Tolkowsky, S. 1938. Hesperiderne: en historie om dyrkning og brug af citrusfrugter. John Bale Sons & Curnow, London. 371 pp.

Webber, H.J. 1923. Citrus-Arten. In: Früwirth, C. Handbuch der landwirtschaftliche Pflanzenzüchtung. 5: 112-120. Paul Parey, Berlin.

Wellsted, J.R. 1838. Rejser i Arabien. John Murray, London. 2 bind.