Hver uge udarbejder The Daily’s Science & Tech-sektion en oversigt over den mest spændende og indflydelsesrige forskning, der foregår på campus eller på anden måde er relateret til Stanford. Her er vores oversigt for ugen 21. juni – 27. juni.

Psykologisk forskning og race

En analyse af psykologisk forskning viste, at artikler offentliggjort i psykologiske toptidsskrifter sjældent fokuserer på race. Når artikler diskuterer race, er de for det meste forfattet og redigeret af hvide forskere, viste en undersøgelse offentliggjort den 24. juni i “Perspectives on Psychological Science”.

“Psykologer formodes at vide noget om racemæssige fordomme og hvordan man forhindrer det i at stratificere verden,” sagde psykologi-assistentprofessor Steven Roberts til Stanford News. “Men hvis vi, de såkaldte eksperter, har et problem, så har samfundet virkelig et problem.”

Forskerne analyserede over 26.000 artikler offentliggjort i førende psykologi-tidsskrifter mellem 1974 til 2018 for at undersøge den racemæssige repræsentation blandt forfattere og redaktører.

Fundene tyder på, at ud af de 60 chefredaktører i fire årtier var 83 % af redaktørerne hvide, mens 5 % var farvede personer. Forskerne var ikke i stand til at identificere racen for 12 % af redaktørerne.

Roberts’ hold fandt også, at blandt forfattere, der udgav forskning om race, var 63 % af førsteforfatterne hvide, mens 23 % var farvede personer. De resterende 14% af førsteforfatterne kunne ikke identificeres med hensyn til race.

“Vores disciplin formodes at vide, hvordan racisme fungerer. Hvis vi skal udrydde racisme fra vores samfund, er vi nødt til at udrydde den fra vores videnskab,” sagde Roberts til Stanford News. “Vi er nødt til at indføre antiracistiske systemer.”

“Jeg ser dette papir som en hyldest til alle de store farvede psykologer, der i årtier har navigeret i et uretfærdigt system,” tilføjede han. “Forhåbentlig vil dette papir inspirere til den nødvendige forandring, så alle kan få deres perspektiver delt.”

Ny skabt lithiumbaseret elektrolyt øger ydeevnen i batterier

En ny lithiumbaseret elektrolyt skabt af forskere kan øge ydeevnen i genopladelige batterier, rapporterer en undersøgelse offentliggjort den 22. juni i “Nature Energy”.

“De fleste elbiler kører på lithium-ion-batterier, som hurtigt nærmer sig deres teoretiske grænse for energitæthed”, siger Yi Cui, professor i materialevidenskab og ingeniørvidenskab, til Stanford News. “Vores undersøgelse fokuserede på lithiummetalbatterier, som er lettere end lithium-ion-batterier og potentielt kan levere mere energi pr. vægts- og volumenenhed.”

Lithiummetalbatteriet står i kontrast til det traditionelle lithium-ion-batteri, fordi førstnævnte erstatter en grafitanode med lithiummetal. Lithiummetalbatterier kan rumme næsten dobbelt så meget elektricitet pr. kilo sammenlignet med lithium-ion-batterier.

Forskerne har også skabt en ny elektrolytopløsning, der anvendes i lithiummetalbatteriet, og som tilføjer fluoratomer for at øge opløsningens stabilitet. Resultaterne tyder på, at det nyoprettede litiummetalbatteri beholdt 90 % af sin oprindelige opladning efter 420 opladningscyklusser. Normalt holder lithiummetalbatterier op med at fungere efter ca. 30 opladningscyklusser.

“Vores undersøgelse giver grundlæggende et designprincip, som folk kan anvende til at finde frem til bedre elektrolytter”, siger Zhenan Bao, professor i kemisk ingeniørvidenskab, til Stanford News. “Vi har kun vist et eksempel, men der er mange andre muligheder.”

Tidligere uopdaget celletype involveret i udvikling af hudkræft

En ny undergruppe af kræftceller kaldet tumorspecifikke keratinocytter (TSK’er) er ansvarlig for at gøre det muligt for hudtumorer at metastasere og unddrage sig kroppens immunsystem, viser en undersøgelse offentliggjort den 23. juni i “Cell”.

“Disse celler koordinerer hele kræftprocessen,” siger professor og formand for dermatologi Paul Khavari til Stanford Medicine News. “De er meget mobile og meget invasive, og de samles i kanterne af tumoren for at lede angrebet ind i det omkringliggende væv. Men indtil nu vidste vi ikke engang, at de eksisterede.”

Fundene tyder på, at TSK’er i hudcarcinomprøver var lokaliseret ved de voksende kanter af hudtumoren. De udtrykte også signaler, der rekrutterer andre celletyper til kræftstedet, hvilket forhindrer kroppen i at bekæmpe kræft.

“Kræft remodellerer virkelig immunsystemet for at lukke det ned,” sagde Khavari til Stanford Medicine News. “Vores undersøgelse viser, at TSK’erne rekrutterer Tregs, som danner en barriere mellem tumoren og det omkringliggende væv og skaber et immunundertrykt miljø.”

“Det er ved at blive indlysende, at vellykkede kræftbehandlinger ikke kun skal angribe tumorcellerne, men også finde en måde at aktivere immunsystemet på og få det til at holde op med at tolerere kræften,” tilføjede han.