Det ville være svært at forestille sig en verden uden cykler. De er overalt, og der er stor sandsynlighed for, at de fleste eller alle, der læser dette, kan eller har kørt på en cykel på et tidspunkt i deres liv.
Historien om denne tilsyneladende simple transportform er lang og interessant, men den moderne cykel, som vi kender den, er faktisk en ret ny opfindelse.
I denne artikel tager vi en hurtig rejse gennem tiden og stopper op ved nogle af de vigtigste innovationer (og fupnumre) i løbet af dens udvikling.
Så juster dit sæde og gør dig klar til at træde i pedalerne. Du er på vej til en sjov tur!
Hvem opfandt cyklen?
Som du snart vil finde ud af, afhænger svaret på dette spørgsmål i virkeligheden af din definition af en cykel. Mener du et transportmiddel med kun to hjul? Eller mener du det, der i dag almindeligvis betegnes som en cykel med pedaler, kæder og luftdæk?
Hvis det førstnævnte er tilfældet, kan den oprindelige opfinder betragtes som Giacomo Caprotti. Caprotti var elev af Leonardo da Vinci og anses af mange for at være den første opfinder af en tidlig cykel. Hvis sidstnævnte er tilfældet, er den første “rigtige” cykel sandsynligvis Rover Safety-cyklen.
Roveren, der blev opfundet af Harry John Lawson (og senere videreudviklet af John Kemp Starley), havde alle de vigtigste funktioner i moderne cykler. Faktisk var den skabelonen for de fleste moderne cykler.
Hvad er nogle af de vigtigste milepæle i cykelhistorien?
Og så, uden videre, er her nogle af de vigtigste milepæle i cykelens udviklingshistorie. Denne liste er langt fra udtømmende og er ikke i nogen bestemt rækkefølge.
En cykel er intet uden hjulene
År: 3500 f.Kr. til 1700-tallet
Opfinder/udvikler: Ukendt
Der er intet, der er vigtigere for en cykel end hjulet. Eller, mere præcist, et hjul og en aksel. Hvornår denne enkle, men kraftfulde kombination blev opfundet, er meget omdiskuteret, men historikerne er generelt enige om, at den opstod i Mesopotamien omkring 3500 f.Kr. Det ældste bevarede eksemplar, som blev fundet i Ur i det nuværende Irak, stammer fra ca. 3100 f.Kr.
De tidligste fritspindende hjul blev brugt som pottemagerhjul. Det tog yderligere ca. 300 år, før nogen fandt ud af, hvordan man kunne fastgøre dem til stridsvogne. Anvendelsesmulighederne for kombinationen af hjul og aksel ville forblive relativt uændret i årtusinder, indtil den industrielle revolution gjorde menneskeligt drevne hjulenheder mere praktiske.
Den første cykel kan have været kinesisk
År: 500 f.Kr.
Inventør/udvikler: Lu Ban
Tilbage i 2010 producerede en kinesisk historiker en genskabelse af det, som han mener kan være blevet udviklet for 2500 år siden af en kinesisk opfinder Lu Ban. Dette skulle have været en stor træenhed med komplicerede gear og pedaler for at få den til at bevæge sig og var teknisk set en trehjulet cykel.
Hans resultater er endnu ikke blevet verificeret og accepteret af hans fagfæller, men det er bestemt en interessant enhed.
De tidlige cykler havde også brug for gode veje
Årstal: År: Fra forhistorie til Romerriget og videre frem
Opfinder/udvikler: Ukendt/John Macadam
Hjulet transport er intet uden et nogenlunde jævnt og glat underlag at køre på. Modstanden mod bevægelse varierer meget afhængigt af det underlag, den bevæger sig på, idet ru overflader er meget sværere at bevæge sig på end glatte overflader.
Romanerne var nogle af de første folkeslag, der udviklede et storstilet netværk af “asfalterede” veje. John McAdam ville forbedre vejteknologien yderligere mange århundreder senere – og bogstaveligt talt bane vejen for cykelteknologiens levedygtighed kort tid efter.
Leonardo da Vincis elev har måske opfundet cyklen
År: 1534
Opretter/udvikler: Giacomo Caprotti
Celerifere var en tidlig proto-cykel
År: 1790
Inventør/udvikler: Comte Mede de Sivrac
Og selv om Celerifere ikke strengt taget er en cykel, kan den betragtes som en tidlig forløber. Den blev angiveligt udviklet af Comte Mede de Sivrac i 1790 i Frankrig – men dens eksistens kan også have været en skrøne.
De fleste cykelhistorikere er tilbøjelige til at gå på den forsigtige side og mener, at den aldrig har eksisteret. Den generelle konsensus synes at være, at den blev opfundet i løbet af det 19. århundrede af den franske cykelhistoriker Louis Baudry de Saunier.
Den skulle efter sigende have manglet styring og ikke have haft pedaler, men den lignede angiveligt den teknologi, der senere blev kendt som cyklen.
RELATERET: Celeriferen havde ifølge historierne fire hjul (selv om nogle har foreslået kun to) og et sæde og blev drevet af rytteren, der brugte sine fødder til at gå eller løbe for at skubbe af sted og derefter glide en kort distance.
Mt. Tambora lægger heste og kvæg øde
År: 1815
Udfinder/udvikler: Tambora lægger heste og kvæg øde
År: 1815
Udvikler: Opfinder/udvikler: Tambora: N/A
I 1815 brød Mount Tambora ud i udbrud i det nuværende Indonesien. Det viste sig at være et af de største vulkanudbrud i Jordens historie.
Denne kataklysmiske begivenhed pumpede så meget ejekta ind i Jordens atmosfære, at de globale temperaturer faldt, hvilket førte til fejlslagne afgrøder, hungersnød og udsultning af heste og kvæg på hele den nordlige halvkugle det følgende år.
På dette tidspunkt var der meget få alternativer til dyrekraft til transport, og der var derfor et presserende behov for en ny, mindre hungerkrævende transportmetode – handsken er blevet kastet ned.
Løbemaskinen (Draisienne) kommer til undsætning, sådan set
År: 1817
Udgiver/udvikler: Opfinder/udvikler: Baron Karl von Drais
Løbemaskinen (Draisienne på fransk), også kendt som “løbemaskinen” eller “hobbyhesten”, blev opfundet af baron Karl Von Drais – en tysk opfinder. Selv om den i dag måske ikke kan genkendes som en cykel ved siden af moderne eksempler, bestod den af et stel med to hjul.
“Løbe-maskinen” blev drevet frem af operatøren, som i realiteten gik, mens han sad ned. Dette gav en slags “glidende” gang- eller løbeoplevelse.
Den forreste hjulsamling havde også et styr, der var hængslet for at give mulighed for en lille smule styring. Flere fabrikanter i Frankrig og England lavede deres egne versioner i løbet af dens korte popularitet i sommeren 1819.
På grund af enhedens design var dens anvendelighed begrænset til asfalterede områder snarere end til ujævne veje.
De første mekanisk drevne cykler kan have været skotske
År: 1839/1869
Udfinder/udvikler: Opfinder/udvikler: Kirkpatrick MacMillan/Thomas McCall
Der er visse beviser, om end svage, for, at en skotsk smed, Kirkpatrick MacMillan, kan have udviklet det første mekanisk drevne tohjulede køretøj. Hans nevø fremsatte dengang påstande om et baghjulstræk, der blev drevet af midtermonterede trædehjul, der var forbundet med stænger til en bageste krumtap (svarende til lokomotiver).
Hvorvidt MacMillans skabelse var sand eller ej, var den første dokumenterede producent af stangdrevne tohjulede cykler, kaldet treadle bicycles, en vis Thomas McCall i 1869.
The Velocipede/Boneshaker er født
År: 1860’erne
Of opfinder/udvikler: Pierre og Ernest Michaux/Michaux Company
Velocipede var en tohjulet cykel, der kom med pedaler og kranksæt på forhjulet. Den bestod af en kombination af en træramme med metaldæk, som gjorde det meget ubehageligt at køre over brostensbelagte gader.
Den blev opfundet i Frankrig engang i 1860’erne og blev først fremstillet af Michaux Company mellem 1867 og 1869. Velocipede ville falde ud af popularitet relativt hurtigt.
På grund af sit design fik apparatet hurtigt tilnavnet “Boneshaker” – en god beskrivelse af, hvordan det var at køre.
Den højhjulede cykel (“Penny Farthing”) tager tingene til en ny højde
År: 1870’erne
Inventør/udvikler: Eugène Meyer
Inspireret af succesen med “Boneshaker” besluttede Eugène Meyer at forbedre designet. Dette førte til skabelsen af den højhjulede cykel, der indeholdt et stort forhjul og et mindre, trådspækket baghjul.
Det høje hjul gjorde det muligt for rytteren at køre længere med en enkelt omdrejning af pedalerne.
Dette var den første model, der officielt blev kendt som en cykel, og den var meget populær mellem 1870’erne og 1880’erne. Dens metalramme og gummidæk gav en mere behagelig kørsel end boneshakeren.
I Storbritannien blev den kendt som “Penny Farthing” efter dens lighed med de britiske penny- og farthing-mønter, hvoraf den ene var meget større end den anden, så sidebilledet lignede en penny, der fører en farthing.
Rover-sikkerhedscyklen: verdens første moderne cykel
År: 1885
Opfinder/udvikler: Harry John Lawson/John Kemp
I 1876 opfandt englænderen Harry John Lawson den revolutionerende sikkerhedscykel. Denne cykel havde en stærk metalkæde, der blev drevet af to pedaler, sammen med to lige store hjul og et stel, der lignede meget den moderne cykels.
Den ægte cykel var født.
De mindre hjul betød, at cyklen var tættere på jorden end Penny Farthing, hvilket gjorde den lettere at komme op og af og gjorde det nemmere at standse. Fordi baghjulet blev drevet af pedalerne, i modsætning til forhjulet på Penny Farthing, blev rytterens ben holdt sikkert væk fra forhjulet. Derfor navnet “Safety Bicycle”.
Lawsons model slog ikke an på grund af sin relativt højere pris i forhold til sine samtidige modeller. Senere udviklede en anden englænder, John Kemp Starley, den første kommercielt succesfulde version, Rover.
Den tidlige markedsføring af disse cykler fokuserede på deres relative “sikkerhed” sammenlignet med deres forgængere – og det var en stor succes. Cyklen havde også direkte styring, en anden sikkerhedsfunktion, som viste sig at være meget populær.
Pneumatiske dæk bliver en nyhed
År: 1888
Udgiver/udvikler: John Boyd Dunlop
Som mange andre vigtige opfindelser blev Dunlops opfindelse født ud fra et problem, der lå ham meget nært på sinde. Hans søn havde af en læge fået ordineret en dosis cykling for at hjælpe mod sin kraftige forkølelse.
Dunlop bemærkede, at hans søns cykeltur var meget ubehagelig, og besluttede sig for at gøre den lidt lettere. Han forsynede sin cykel med dæk af lærred bundet med flydende gummi – og tog hurtigt patent på opfindelsen.
Hans opfindelse vandt hurtigt indpas og fik et løft af den berømte cykelrytter Willie Hume, som blev den første til at anvende Dunlops dæk til løb. Resten er historie.
Det 20. århundrede oplevede en eksplosion i cykeldesigns
År: 1890’erne – i dag
Udgiver/udvikler: Forskellige
I løbet af 1970’erne opstod det såkaldte “cykelboom” i USA, da offentligheden blev opmærksom på værdien af motion og energieffektiv transport.
Cykler blev også lettere og stærkere samt mere aerodynamiske i designet. Bemærkelsesværdige designinnovationer omfattede den liggende cykel, BMX- og mountainbikes, hvor sidstnævnte var en af de første til at frigøre cykler fra behovet for glatte asfalterede overflader.
Fremtiden for cykler
År: I dag og fremefter
Opretter/udvikler: Forskellige
I løbet af de sidste par år har der været en stigende tendens til specialisering af cykeldesigns. Dette har ført til en vækst i såkaldte hybrid/city/crosscykel-designs, der kombinerer elementer fra landevejscykler og mountainbikes.
Hybridcykler og pendlercykler kan spænde fra hurtige og lette racercykler med fladt styr og andre minimale indrømmelser til afslappet brug til cykler med bredere dæk, der primært er designet med henblik på komfort, lastbæring og øget alsidighed på en række forskellige vejbelægninger.
Elektrocykler er også blevet mere populære på det seneste – en tendens, der næppe vil aftage i fremtiden.