Definition

Døvblindhed henviser til et barn med både høre- og synshandicap. Individual with Disabilities Education Act (IDEA) definerer officielt udtrykket som “samtidige høre- og synshandicaps, hvis kombination medfører så alvorlige kommunikations- og andre udviklings- og uddannelsesmæssige behov, at de ikke kan tilgodeses i specialundervisningsprogrammer udelukkende for børn med døvhed eller børn med blindhed.”

I henhold til National Dissemination Center for Children with Disabilities (forkortet NICHCY) betyder døvblindhed ikke nødvendigvis fuldstændige tab. I NICHCY’s faktablad om denne handicapkategori står der: “Ordet ‘døvblindhed’ kan virke som om, at en person slet ikke kan høre eller se. Udtrykket beskriver faktisk en person, der har en vis grad af tab af både syn og hørelse. Omfanget af tabet af enten synet eller hørelsen varierer fra person til person.”

Fælles træk

Den amerikanske sammenslutning af døvblinde bemærker, at omkring halvdelen af personer med døvblindhed i USA har en genetisk tilstand kaldet Usher-syndromet. I disse tilfælde kan et barn blive født døvt, hørehæmmet eller med normal hørelse; i sidste ende mister han eller hun dog både synet og hørelsen.

Ud over genetiske tilstande omfatter årsagerne til døvblindhed fødselstraumer, sygdom og skader. Mulige sygdomme og skader, der kan føre til døvblindhed, omfatter slagtilfælde, meningitis og hovedtraumer.

Undervisningsmæssige udfordringer

De uddannelsesmæssige udfordringer i forbindelse med døvblindhed varierer afhængigt af en elevs individuelle behov. To hovedområder inden for uddannelse, der påvirkes af døvblindhed, er læsning og kommunikation, hvilket skaber følgende potentielle problemer:

• Forstå foredrag i klasseværelset
• Deltage i klassediskussioner
• Præsentere mundtlige rapporter
• Fuldføre læseopgaver

Tips til lærere og forældre

Lærere, at overvinde de førnævnte uddannelsesmæssige udfordringer indebærer at kende din elevs individuelle evner. Har din elev tilstrækkeligt syn til at bruge amerikansk tegnsprog eller læse på læberne? Vil lærebøger med store bogstaver fungere, eller læser eleven ved hjælp af punktskrift? Få svarene på disse spørgsmål!

Forældre, Oklahomas statslige undervisningsministerium lægger vægt på berøringens magt. Ved hjælp af berøring kan en person lære og få perspektiv på forskellige genstande, og du kan bruge berøringssignaler til at forbedre dit barns akademiske bestræbelser. Berøringssignaler indebærer, at du berører dit barn på en konsekvent måde for at kommunikere effektivt; f.eks. kan et klap på skulderen give din søn eller datter besked om, at han eller hun er “Godt gået”. Hvis du deler sådanne signaler med dit barns lærer, kan det være med til at forbedre kommunikationen i klasseværelset.