Der er få sportsgrene, der har så excentriske karakterer som bilsport. Mere specifikt har motorsportens underafdeling NASCAR set sin rimelige andel af goofballs gennem årene.

Og selv om ordet “goofball” måske ikke har en bredt accepteret definition, når man tænker på nogle af de ting, NASCAR-kørerne har gjort, virker det som det perfekte ord til at beskrive dem.

Og uanset om det er handlinger på banen, narrestreger uden for banen eller en kombination af de to, har alle deltagerne på denne liste sat et uudsletteligt præg på NASCAR på grund af deres personligheder.

I en individuel sport som bilsport er det meget lettere for fansene at få kontakt med deltagerne. Selv om ikke alle kørerne på denne liste vil blive husket for deres køreegenskaber, selv om nogle vil gøre det, vil de helt sikkert blive husket for deres narrestreger.

Her er de 10 største narrestreger i NASCAR’s historie.

Det faktum, at den colombianske kører Juan Pablo Montoya er på denne liste, har absolut intet at gøre med hans personlighed og alt at gøre med hans kørestil. Montoya er uden tvivl den mest aggressive kører i NASCAR – selv om det kan være godt i kontrolleret tilstand, smider Montoya alt for ofte forsigtigheden ud i vinden og træffer dumme beslutninger.

Søndagens løb på Infineon Raceway var et perfekt eksempel på, hvordan Montoya kan være en goofball på banen. Montoya kørte komfortabelt i top 10 i løbets sidste omgange, men da han forsøgte at overhale Brad Keselowski, blev han alt for utålmodig og blev snurret af Keselowski for sine problemer.

Og selv om Keselowski teknisk set var i uføre, fik Montoya, hvad han havde fortjent. Det øjeblik var simpelthen et mikrokosmos af hans karriere. Hvis han fortsætter med at køre idiotisk, vil det hæmme hans evne til at blive en elitekører i fremtiden.

Jeremy Mayfield

Mens nogle NASCAR-kørere kan betragtes som fjolser på grund af deres personlighed eller deres narrestreger på banen, er andre som Jeremy Mayfield fjolser af en anden grund. Mayfield opnåede moderat succes i løbet af sin NASCAR-karriere, idet han vandt fem løb og kom med i The Chase i hvert af de to første år af dets eksistens. Mayfield var en ret ubeskrevet kører i det meste af sin tid i NASCAR, men det ændrede sig i 2009.

Mens han kørte for sit eget team, Mayfield Motorsports, blev Mayfield testet positiv for metamfetamin. Mayfield fastholdt, at den positive test var et resultat af en blanding af håndkøbsmedicin, men han blev alligevel suspenderet.

Han blev igen testet positiv blot fem dage efter, at hans oprindelige suspension blev ophævet. Selv hvis Mayfields positive test skyldtes håndkøbsmedicin (hvilket er højst usandsynligt), var det dumt af ham at fortsætte med at tage denne medicin, efter at han blev testet positiv.

Mayfield er i øjeblikket suspenderet på ubestemt tid fra NASCAR.

Kevin Harvick

Kevin Harvicks berømmelse i forhold til at være en fjols er hans ry for at være en af de største spøgefugle i hele NASCAR. Harvick har også en tendens til at opføre sig lidt mærkeligt på banen til tider, da hans generelt rolige opførsel kan forvandle sig til et eksplosivt temperament. Harvick havde tidligere på sæsonen et ophedet skænderi med Kyle Busch og forsøgte at slå Busch, mens han sad i sin bil på pit road.

Harvick kom også i et skænderi med Carl Edwards for et par år siden. På trods af disse sammenstød er Harvicks kælenavn, måske med tungen i munden, “Happy”. For at følge med det er hans skilt på pit road endda et stort smiley-ansigt.

Og selv om Harvick også giver andre skylden for sine ulykker, har han en forkærlighed for at køre hårdt mod andre i sin egen ret. Harvick har tilsyneladende en splittet personlighed, når det kommer til at være på banen og uden for banen, og det gør ham helt sikkert til en goofball.

Robby Gordon

Robby Gordon er en meget talentfuld kører, som har måttet konkurrere med ringere udstyr og andre ressourcer gennem hele sin karriere. På trods af det har Gordon tre Sprint Cup-sejre til sit navn og anses for at være en af banens bedste racerkørere på landevejskørsel. Når alt dette er sagt, blegner Gordons stjernekarriere i NASCAR i sammenligning med nogle af de mærkelige situationer på og uden for banen, som Gordon har været involveret i i løbet af sin tid i sporten.

Gordons største fjollede øjeblik i NASCAR fandt sted under et løb i Nationwide Series i Montreal i 2007. Gordon var blevet tvunget til at rykke tilbage i feltet efter en caution efter at være blevet spinnet ud, mens han førte løbet. Han nægtede, og blev til sidst fjernet fra løbet. Han fortsatte med at køre, selv om hans omgange ikke blev talt med, og fortsatte med at lave burnouts efter løbet, som om han havde vundet det. Det kan meget vel være den mærkeligste afslutning på et løb i NASCAR’s historie.

Tony Stewart

Som en af de mest talentfulde og succesfulde NASCAR-kørere i dag er Tony Stewart elsket af mange fans af sporten. På trods af hans udbredte popularitet har Stewart gjort en masse mærkelige ting i løbet af sin karriere. Som ung kører kom Stewart ofte i slagsmål med medierne, herunder separate hændelser, hvor han ruskede kameramænd og journalister op.

Et andet fjollet aspekt af Stewarts personlighed er hans fejring efter at have vundet et løb. I 2005 begyndte Stewart at klatre op ad hegnet, der adskilte fansene fra banen og greb det ternede flag efter sine sejre.

Og selv om Stewart er blevet mere rolig i de seneste år, viser hans underlige opførsel stadig sit grimme hoved til tider. Det bedste eksempel er det fysiske skænderi, han kom ind i med en australsk racerbaneejer under en test i den forgangne offseason. Stewart vidste udmærket godt, at det ville ødelægge hans omdømme at komme i slagsmål med en ejer, men han gjorde det alligevel. Det er det sande kendetegn for en fjols.

Shane Hmiel

Shane Hmiel er måske ikke særlig kendt for den almindelige NASCAR-fan, men han er helt sikkert en af de mest skandaløse karakterer i sportens historie. Hmiel kørte primært i Nationwide Series mellem 2002 og 2005, selv om han også havde en vis succes i Camping World Truck Series. Derudover kørte Hmiel i syv Sprint Cup-løb i løbet af sin karriere.

Hmiel kom ofte i uoverensstemmelser på banen, hvoraf en af dem involverede Dale Jarrett under et Nationwide-løb i 2005. Jarrett konfronterede Hmiel, efter at han havde spinnet Jarrett ud, og Hmiel fortsatte derefter med at give Jarrett sin langefinger på kameraet.

Ud over sine drillerier på ovalbanen kom Hmiel også i masser af problemer uden for banen. Hmiel dumpede tre forskellige dopingprøver, hvilket førte til et livsvarigt forbud fra NASCAR. Hmiel fortsatte med at køre i forskellige open-wheel-serier, men er nu desværre lammet på grund af en ulykke på banen.

Michael Waltrip

Med 16 sejre i karrieren fordelt på NASCAR’s tre bedste serier har Michael Waltrip fundet masser af succes som kører. Han er nok bedst kendt som to gange vinder af Daytona 500, herunder løbet i 2001, hvor Dale Earnhardt var involveret i et fatalt uheld. Waltrip er også kendt for sin livsglade attitude.

Hans personlighed har været til stede i mange år som talsmand for NAPA, hans mangeårige sponsor i NASCAR. Han har medvirket i en række reklamefilm for firmaet i årenes løb, som fremhæver hans fjollede personlighed. Han har også medvirket i nogle tv-spots for Aaron’s.

Waltrip’s sjove opførsel har gjort ham til en ideel repræsentant for NASCAR gennem årene. Selv om han er halvt pensioneret, er han stadig meget populær blandt NASCAR-fans.

Kyle Busch

Med 97 sejre i karrieren fordelt på NASCAR’s tre bedste serier er Kyle Busch blandt sportens hurtigst voksende stjerner. Buschs fremragende præstationer overskygges dog ofte af hans tilbøjelighed til at skabe kontroverser. Busch kommer ofte ind under huden på sine konkurrenter på grund af sin forkærlighed for at køre meget aggressivt. Blandt hans seneste rivaler er Kevin Harvick, som han kørte rundt tidligere på sæsonen på Darlington.

Busch kom også i et skænderi med ejeren Richard Childress efter et lastbilløb, fordi Busch stødte en af Childress’ kørere i kølvandet på løbet. Busch fortjener også tilnavnet “goofball” på grund af sin fejring efter løbet. Efter at have vundet stiger Busch ud af sin bil og bukker for publikum, og han bliver normalt mødt med et kor af buh-råb. Hvor vilde Buschs narrestreger end kan være til tider, kan han meget vel være NASCAR’s fremtid.

Tim Richmond

Forud for sin alt for tidlige død i 1989 var Tim Richmond en større end levende karakter i NASCAR’s verden. Han havde stor succes med 13 sejre i Sprint Cup-kredsen, men hans persona er det, der gjorde ham til en meget polariserende figur.

Med kælenavnet “Hollywood” var Richmond en ekstremt karismatisk og selvsikker person, som gjorde mange af sine konkurrenter vrede. På grund af sin personlighed var han enten elsket eller hadet af de fleste fans med lidt midt imellem.

Mens Richmonds charme og gode udseende var en velsignelse, endte de også med at blive en forbandelse. Han tiltrak naturligt nok en masse kvinder, hvilket formentlig førte til, at han blev smittet med HIV/AIDS. Sygdommen svækkede hans immunsystem alvorligt og førte til, at han gik glip af det meste af 1987-sæsonen, selv om han utroligt nok vandt to af de otte løb, han kørte på trods af at være syg. Hans liv sluttede tragisk i en alder af 34 år, men Richmond er stadig en af de største personligheder i NASCAR’s historie.

Darrell Waltrip

Darrell Waltrip anses for at være en af de største kørere nogensinde og vandt 84 Sprint Cup-løb i løbet af sin karriere og vil blive optaget i NASCAR Hall of Fame i klassen 2012. Med alle disse anerkendelser kan det være svært for nyere fans at tro, at Waltrip engang var blandt de mest kontroversielle kørere i NASCAR. Som ung kører råbte Waltrip ofte op om sine veterankolleger og blev anset for at være meget pågående og kæphøj.

Fast forward til i dag, og Waltrip er en meget respekteret NASCAR-analytiker. På trods af sit fine ry anses Waltrip stadig af mange for at være en fjols. Hans catchphrase “boogity, boogity, boogity, boogity, let’s go racing boys,” er en stor del af hans good-old-boy persona.

Som ældre sydstatsmand har han generelt en anderledes måde at tale på, hvilket får ham til at lyde lidt fjollet til tider, men han bliver udråbt som en af de klogere personer i hele NASCAR. Uanset det synes Waltrip at omfavne den persona, han har skabt for sig selv.