Bentley Motors Limited, mere kendt som Bentley, har en næsten 100 år lang historie inden for bilproduktion. Virksomheden blev startet i London af Walter Owen “W.O.” Bentley i 1919. W.O. havde et ønske om at designe og bygge sine egne karakteristiske biler, og i den forbindelse satte Bentley et stort præg på bilverdenen. Efter mange prestigefyldte sejre i racerløb og debuten med innovative modeller cementerede Bentley sin plads som en fin luksusbilproducent og et ikonisk bilmærke.

Bentley-biler har optrådt i medier, film og tv – især i de originale James Bond-romaner og -film og i 1960’ernes serie The Avengers – hvilket i høj grad har øget mærkets popularitet hos offentligheden. Bentley-firmaet har skiftet ejer flere gange i løbet af sin historie, og gennem alt dette har navnet været synonymt med raffinement, uovertruffen ydeevne og upåklagelig stil. Her er de 10 bedste Bentley-modeller gennem tiderne.

Bentley Speed Six

Bentleys Speed Six var en innovativ sportsvogn for sin tid og blev introduceret i 1928. I 1929 og 1930 vandt Speed Six 24-timers løbet på Le Mans takket være sin højtydende motor. Bilen begyndte som Bentley 6 1/2 Litre, og indførelsen af en enkeltportet blok, en bedre knastaksel og to SU-forgassere resulterede i skabelsen af Speed Six. Det er ikke ofte, at du kan få fingrene i en Bentley Speed Six, og dens værdi kan overstige 550.000 dollars på auktion.

Bentley T-Series

Bentley T-Series debuterede den 5. oktober 1965 på biludstillingen i Paris, og den var en bedøvelse. Denne bil er i bund og grund Rolls-Royce Silver Shadow uden chassiset og med et justeret design. Men fordi T-Series havde en kølergrill, der var lettere og mere underspillet, blev den den foretrukne bil for dem, der ikke ønskede at være for prangende. De fleste modeller var firedørs sedaner, og et begrænset antal todørs versioner blev udgivet i de år, hvor T-serien blev fremstillet. I 1977 blev der foretaget opgraderinger af T-serien, og denne version af bilen blev kendt som T2. Bentley T-Series blev produceret fra 1965 til 1980, og du kan typisk finde en på auktion for mellem 13.000 og 35.000 dollars.

Bentley 8 Litre

Da den debuterede i 1930, var 8 Litre’s design baseret på Bentleys største rullende chassis. Den skiller sig også ud ved at være den sidste model, der blev designet af W.O. Bentley, før hans firma blev solgt til Rolls-Royce. Bentley 8 Litre skulle være den ultimative luksusbil for folk, der havde rigeligt med penge, men der var et stort problem: Bilen kom på markedet et år inde i den berygtede Store Depression. Kun få var i stand til at købe en, uanset hvor mange fantastiske funktioner 8 Litre havde, eller hvor avanceret dens konstruktion var. Det var den bedste grand tourer, som Bentley havde lavet indtil da, men den var også alt for dyr til den tid. Bentley Motors skiftede ejer til Rolls-Royce på grund af økonomisk kollaps mindre end ni måneder efter, at bilen var blevet sat til salg. I dag kan en Bentley 8 Litre sælges for over 2 millioner dollars på auktion.

Bentley Mark VI

Når Bentley var kommet sig over virkningerne af Anden Verdenskrig, introducerede Bentley sin første luksusbil efter krigen, Mark VI. Fans af de originale James Bond-romaner vil huske Mark VI som den bil, som Bond køber nær slutningen af Moonraker. Den store luksusbil blev produceret fra 1946 til 1952, og den havde et karrosseri helt i stål, et flot udseende og selvmordsdøre. Der blev produceret 5.208 Mark VI, og det koster mindst 37.000 dollars at købe en i dag.

Bentley Mulsanne

Nogle har kaldt denne bil prangende, og det er den måske også. Men Bentley Mulsanne er også det, som luksusbiler handler om. Den blev først produceret fra 1980 til 1992, og den blev designet til at være den ultimative kombination af stil, ydeevne og komfort. Mulsanne blev basen for de fleste af dens forgængere indtil 1998. I 2010 fornyede Bentley Mulsanne, og den er stadig i produktion i dag.

Den moderne tids Mulsanne var den første model, der blev designet selvstændigt af Bentley Motors siden 8 liters næsten 80 år før den. De, der er i stand til at prutte og købe en, kan vælge mellem 114 udvendige lakfarver, 24 indvendige læderfarver, 21 tæppefarver, 9 træfiner, og bagsædet kan indrettes til 2 eller 3 passagerpladser. Prisen for den mest aktuelle Mulsanne starter ved 303.700 dollars.

Bentley Brooklands

Da Bentley gik i gang med at erstatte Mulsanne’s første kørsel i 1992, introducerede de Brooklands. Bilen har sit navn fra Surrey’s Brooklands racerbane, hvor Bentley Motors vandt flere betydningsfulde løb i begyndelsen af 1900-tallet. Den første udgave af Brooklands havde en kantet profil, vandfaldsgitter, omløbende parkeringslys og en nedadgående bagagerumsklap. Brooklands blev erstattet af Azure, og dens første produktion ophørte i 1998.

Fra 2008 til 2011 blev der udgivet en opdateret version af Brooklands, og den var i det væsentlige en Bentley Azure med et fast hoveddesign. Alligevel var det en smuk bil, og der blev kun produceret 550. Den anden generation af Brooklands kan nå fra 0 til 100 mph på kun 11,7 sekunder. Prisen for at købe en starter ved 90.000 dollars.

Bentley Arnage

Bentley Arnage blev produceret fra 1998 til 2009, og der var Red Label- og Green Label-versioner. Hver af dem havde mindre ændringer, men det, der forblev konsekvent, var dens klassiske udseende og luksus hele vejen rundt. Der blev produceret 153 specialudgaver af Le Mans Arnage med fire udstødningsrør, røde bremsekalibre, sportskofangere og sportshjul med 5 eger. Den sidste serie af Arnage har en 6,75-liters V8-motor med en effekt på 500 hk. At købe en brugt Bentley Arnage koster mindst 80.000 dollars.

Bentley Azure

Den første generation af den rummelige Bentley Azure blev lanceret i 1995, efterfulgt af den anden generation i 2006. Den første Azure blev bygget på Bentley Continental-platformen, mens den sidste har Arnage-platformen og en 6,8-liters V8-motor, der yder 500 hk. Azure T, som blev produceret fra 2009 til 2010, havde forbedret ydeevne, ændringer i bilens styling og et ydre inspireret af Bentley Mark VI. Prisen for den overstiger 350.000 dollars.

Bentley Continental GT

Bentleys Continental GT er en luksuscoupé med slank styling, der bogstaveligt talt forvandlede Bentley-brandet. Det var den første model, som Bentley udgav under ledelse af Volkswagen, og Continental GT’s udbredte popularitet løftede Bentley op til en vigtig international aktør i bilindustrien. Denne 2-dørs bil er smuk både indvendigt og udvendigt, og den er udstyret med en 6,0 liters W12 twin turbo-motor med 6,0 liter. Prisen for den nyeste Continental GT starter ved 198.500 dollars.

Bentley Continental Flying Spur

The Continental Flying Spur er en variant af Continental GT, der ser så anderledes ud, at den fortjener sin egen plads. Den har en firedørsstyling og er en luksusbil i fuld størrelse. Bentley begyndte at producere Continental Flying Spur i 2005, og der er blevet skabt flere versioner af bilen, herunder Continental Flying Spur Speed, Linley limited edition, Qatar edition og Series 51. Alle Bentley-modeller er indbegrebet af luksus, men nogle af mulighederne for Continental Flying Spur er ligefrem dekadente, hvilket er præcis det, der gør bilen så savelsesværdig. Prisen for at eje en Continental Flying Spur starter ved 201.000 dollars.