Har du bemærket en sammenhæng mellem det, du spiser, og hvordan du har det?

Den nye dokumentation tyder på, at der er en sammenhæng, idet en sund og afbalanceret kost, især en kost med et højt indhold af frugt, grøntsager og fuldkorn, synes at kunne øge humøret og endda bekæmpe depression. Meget forarbejdede fødevarer eller “junk food” synes også at være forbundet med dårligere humør.

Efter at Radio National’s All In The Mind for nylig har undersøgt dette emne, spurgte vi dig om din oplevelse af sammenhængen mellem mad og humør – med nogle fascinerende resultater.

“Hvis jeg er faldet af vognen, er mit tegn på det, hvis jeg begynder at græde over tv-reklamer.” – Kirsten.

“Hvis jeg spiser masser af dampede grøntsager til aftensmad, har jeg det meget bedre den næste dag. Hvis jeg spiser junkfood til aftensmad, føler jeg mig helt nede i kulkælderen.” – Eddie.

Du skal huske på, at humør er meget subjektivt, og at vores opfattelse af, hvordan vi har det, let påvirkes af de overbevisninger, vi måtte have.

Det er også svært for os at frasortere indflydelsen fra andre faktorer, der kan påvirke, hvordan vi har det.

Det er også værd at bemærke, at de fleste af undersøgelserne på dette område har overvåget virkningerne over længere tid – mindst uger eller måneder.

Og forskerne understregede, at det er din kost som helhed, der synes at have størst betydning, snarere end at fokusere på enkelte fødevarer.

Her er et udvalg af dine tilbagemeldinger med nogle ekspertkommentarer.

Sukker

Mange af jer satte sukker i forbindelse med dit humør – især forarbejdet hvidt sukker.

“Hvis jeg indtager produkter, der indeholder hvidt sukker, forvandler det mig til en irritabel, deprimeret, totalt negativ person, der synes, at livet ikke er værd at leve. Når det først er aftaget omkring de 24 timer, har jeg det fint.” – Helen.

“Som tommelfingerregel undgår jeg forarbejdede fødevarer, hvis jeg kan, og sukkerholdige ting … Jeg er 68 år gammel, går og cykler hver dag og har aldrig haft bare en enkelt fridag på grund af sygdom i hele mit arbejdsliv.” – Edward.

“Jeg håndterer det ved at spise sundt, undgå sukker og se på den lyse side af livet … det er ikke let og behageligt til tider.” – Terry.

Sarah Dash, der er ved at tage en ph.d. i mad og humør på Deakin University, sagde, at idéen om, at øget sukkerforbrug var forbundet med lavt humør, havde noget videnskab bag sig.

Habituelt sukkerforbrug kan forhindre, at tarmslimhinden gør sit arbejde med at stoppe skadelige stoffer, der passerer ind i kroppen, sagde hun.

Når dette sker, kan små molekyler slippe ud fra tarmen til blodbanen og forårsage inflammation.

Mens vores forståelse af de involverede processer stadig er under udvikling, “er dette lave niveau af inflammation en risikofaktor for depression”.

“Hvis man har en utæt tarm, kan man faktisk fremkalde depressionslignende adfærd hos dyr – ting som at de trækker sig socialt tilbage eller ikke ønsker at spise noget”, sagde fru Dash.

Hun tilføjede, at høje og lave blodsukkerniveauer også kan påvirke dit humør over meget korte tidsrammer.

Men Dr. Paul Bertrand, leder af Gut Neuroscience Laboratory på RMIT, var overrasket over, at det tog Helen 24 timer at føle, at hendes “sukker lav” var væk.

“Normalt forbinder vi sukker med relativt hurtige virkninger” – 30 til 60 minutter, sagde han. En langvarig reaktion kunne indikere, at noget andet end sukker kan være skyld.

Dr. Bertrand understregede, at hvis en person føler sig deprimeret eller nedtrykt, kan kosten være en lille del af et større problem – og at det er vigtigt at søge lægehjælp som det første, der skal gøres. Og kostændring bør supplere snarere end erstatte antidepressive midler, hvis de er nødvendige.

Forarbejdede fødevarer

En anden ting, som mange af jer bemærkede, var et stort løft af jeres humør, når I begyndte at undgå forarbejdede fødevarer.

“Hvis jeg har spist fødevarer, der indeholder tilsætningsstoffer, begynder min hjerne at starte selvtalk, der resulterer i depression. Selv så sent som for et par dage siden, da jeg lå i min seng, begynder min hjerne at tale om, at ingen kan lide mig; at folk ikke behandler mig godt.” – Rob.

“Jeg er 10 pund lettere, jeg har været utrolig produktiv, jeg er kommet ud af sengen og ser glimt af mit gamle energiske jeg.” – Weez.

Der er så mange ting i forarbejdede fødevarer, at det er meget svært at fastslå, om der er en bestemt komponent, der påvirker dit humør, sagde Dr. Bertrand.

Det, der har vist sig at være gavnligt, er dog et generelt skift væk fra forarbejdede fødevarer og i retning af hele fødevarer i en persons kost, hvilket forbedrer din generelle tarmsundhed.

“Nerverne i din tarm kommunikerer direkte med hjernen,” sagde han.

“Så hvis tarmen er utilfreds, kan det kommunikeres op til din hjerne og virkelig begynde at sænke dit humør.”

Deakin University’s Dr. Felice Jacka sagde, at der var “meget omfattende data fra dyreforsøg”, der viser, at visse usunde fødevarekomponenter påvirker hjernen direkte, med vigtige negative virkninger på et område kaldet hippocampus, der er involveret i mange ting, herunder humørregulering.

Der er også nye beviser for, at “almindelige emulgatorer i mange forarbejdede fødevarer har en meget skadelig indvirkning på tarmen”, som igen påvirker humøret.

Gluten

I henhold til Coeliac Australia havde en ud af 70 personer cøliaki – hvilket betyder, at de ikke kunne indtage gluten uden at risikere diarré, kvalme, smerter, træthed og andre symptomer.

Andre kan rapportere en følsomhed over for gluten – at det får dem til at føle sig utilpas – og det er også blevet en populær sundhedstrend at undgå gluten.

Nogle af jer forbandt gluten med angst, depression og dårligt humør:

“Jeg har ændret min mad og brugt vigtige næringsstoffer og har ikke længere nogen angst – medmindre jeg bliver udsat for visse fødevarer som glutenholdige kornsorter” – Trudy.

“Ofte kan jeg ikke tale, da jeg ved, at jeg vil eksplodere og sandsynligvis fortryde det, jeg siger – så jeg vælger ikke at tale, hvis jeg har et ‘glutenøjeblik’. Når jeg spiser gluten, føler jeg også, at jeg har tømmermænd i flere dage.” – Sophie.

Den opfattelse, at ikke-coeliakere kan være følsomme over for gluten, er kontroversiel, og fru Dash sagde, at en anden grund til, at en person, der undgår gluten, kan opleve et bedre humør, er, hvis skiftet betyder, at de erstatter forarbejdede fødevarer med mere fuldfoder.

Både Ms Dash og Dr. Bertrand sagde, at de, der havde en tendens til at undgå gluten, skulle være forsigtige med, hvad de gik glip af.

“Ikke at have gluten i din kost, fordi det lyder trendy, er ikke en god idé, fordi det er en god kilde til mange næringsstoffer,” sagde Dr. Bertrand.

“Din tarm er mere tilbøjelig til at fungere bedre og ikke sende signaler til din hjerne, der siger: Jeg er syg, jeg er ulykkelig, jeg er betændt.”

MSG

Denne naturligt forekommende aminosyre, der bruges som tilsætningsstof for at give fødevarer en stærkere smag, har fået sin del af kritikken, når det kommer til sundhed.

En almindelig opfattelse er, at fødevarer med et højt indhold af MSG giver hovedpine og rødme i huden.

Der er ikke fundet beviser for denne sammenhæng på trods af strenge test, og både USA og Australien betragter MSG som et sikkert fødevaretilsætningsstof.

Rob skriver, at efter han har fået masser af MSG:

“Jeg har de mest underlige og udmattende drømme om natten. Nogle er så slemme, at jeg i drømmen har en fornemmelse af, at jeg ønsker at komme ud af drømmen, og jeg kan vågne op i en tilstand af mild rædsel lettet over, at jeg overlevede, hvad det end var.” – Rob.

Mens det er umuligt at udelukke en form for MSG-overfølsomhed hos Rob, sagde Dr. Bertrand, at det lige så let kunne være en anden komponent i måltidet, der påvirker Robs drømme – som f.eks. dets fedtindhold, krydderier eller dets samlede størrelse.

“Jeg synes ofte at have vanvittige mareridt efter et tungt, fedt måltid – som en stor andemiddag,” sagde Dr. Bertrand.

“Det er lækkert, men der er sandsynligvis for meget fedt, hvilket giver en smule overbelastning, og tarmen er utilfreds og fortæller dig om det.”

Svampe og chokolade

Dorothy sagde, at hun i de sidste 40 år har bemærket en sammenhæng mellem svampe og hendes humør – efter at have spist dem bliver hun trist og grådkvalt.

Det samme skete også med hvid chokolade – så meget, at hun sagde, at hvis hun nogensinde bliver anbragt på et plejehjem, ville hun ønske, at personalet fik besked på ikke at give hende disse fødevarer.

“Selvfølgelig giver jeg mig stadig hen ved lejligheder, men jeg afvejer risikoen og tænker – ‘Ok … for de få øjeblikke af nydelse vil jeg få to dage med tristhed!'” – Dorothy.

Dr. Bertrand og fru Dash kunne ikke forklare dette.

Svampe er en god kilde til fibre – og er forbundet med gode sundhedseffekter snarere end humørændringer, sagde de.

“Ofte kan svampe gøre dig pruttende, hvilket er et tegn på, at tarmbakterierne fordøjer dem,” sagde Dr. Bertrand. Dette anses generelt for at være en god ting.

Og chokolade, især mørk chokolade, er i god behold i forskning i forbindelse med mad og humør, fordi det ofte har antiinflammatoriske egenskaber, sagde fru Dash.

Shakes og smoothies

Du elsker også dine shakes – især hvis de er grønne. Samantha kombinerede en shake-diæt med motion for at få det bedre, mens Jennifer blev konverteret til smoothies, der indeholder frugt med noget grønt.

“Mellem shakes spiste jeg små dåser med aromatiseret tun og laks, nødder og smoothies. Jeg følte mig så levende” – Samantha.

“Jeg tager gas på dig, inden for tre dage havde jeg det lidt bedre … ved udgangen af de fjorten dage var jeg en af de der glødende, ‘høj på livet’, farverne virker lysere, ‘hey, du burde prøve det her’ konvertitter” – Jennifer.

Både vores eksperter sagde, at smoothies og shakes, der indeholdt grønne ingredienser og frugt, normalt havde masser af fibre, hvilket er meget godt for din tarm – og dermed dit humør.

Mrs Dash sagde, at shakes og smoothies kunne erstatte mindre sunde fødevarer og dermed også hjælpe dig med at få det bedre.

Men Dr. Bertrand sagde, at det var godt stadig at få noget hel frugt og grøntsager i din kost, i stedet for at få dem udelukkende i smoothies. Blandt andet fordi det er godt for dine kæber og tænder at tygge.