En uperfekt krop er måske lige hvad lægen har ordineret for kvinder og nøglen til deres økonomiske succes, siger en antropolog nu.

Mens popkulturen synes at dyrke timeglasfiguren for kvinder, med en lille talje, store bryster og kurvede hofter à la Marilyn Monroe, er dette måske ikke optimalt, siger Elizabeth Cashdan fra University of Utah.

Det skyldes, at de hormoner, der gør kvinder fysisk stærkere, mere konkurrencedygtige og bedre i stand til at håndtere stress, også har en tendens til at omfordele fedt fra hofterne til taljen.

Så i samfund og situationer, hvor kvinder er under pres for at skaffe sig ressourcer og på anden måde bringe baconet hjem, er de måske mindre tilbøjelige til at have den klassiske timeglasfigur, antager Cashdan i decemberudgaven af tidsskriftet Current Anthropology.

Kurve vanvittig

Selv indtil nu troede forskerne (og tilsyneladende også det vestlige samfund), at en kurvet figur overtrumfede andre kropsformer. Ideen var baseret på resultater fra medicinske undersøgelser, der foreslog, at et kurvet talje/hofte-forhold på 0,7 eller lavere (hvilket betyder, at taljen er betydeligt smallere end hofterne) er forbundet med højere fertilitet og lavere forekomst af kroniske sygdomme.

Dertil kommer, at tidligere forskning har afsløret, at mænd foretrækker et forhold på 0,7 eller lavere, når de leder efter en partner. Denne præference giver ifølge evolutionspsykologer god mening, fordi det lave forhold er et pålideligt signal om en sund og frugtbar kvinde. I den retning har Playboy-centerfolds tendens til at have et talje-hofte-forhold på 0,68, fandt Cashdan.

Derimod har kvinder rundt om i verden tendens til at have større talje-hofte-forhold (mere cylindrisk end timeglasformet) end det, der anses for optimalt efter disse medicinske og sociale standarder.

Specifikt har Cashdan samlet data fra 33 ikke-vestlige befolkninger og fire europæiske befolkninger og fundet, at det gennemsnitlige talje-hofte-forhold for kvinder var over 0,8. Så hvis 0,7 er det magiske tal både med hensyn til sundhed og mænds valg af partner, undrede Cashdan sig over, hvorfor de fleste kvinder udviser et betydeligt højere forhold.

Det er her, hormonerne kommer ind i billedet.

En smule testosteron Androgener, en klasse af hormoner, der omfatter testosteron, øger talje-til-hofte-forholdet hos kvinder ved at øge det viscerale fedt, som bæres omkring taljen. Men på den positive side er et øget androgenniveau også forbundet med øget styrke, udholdenhed og konkurrenceevne. Cortisol, et hormon, der hjælper kroppen med at håndtere stressede situationer, øger også det fedt, der bæres omkring taljen.

Hormonniveauer, der er forbundet med et højt talje-til-hofte-forhold, kunne føre til sådanne sundhedsfordele, som ville være særligt nyttige i tider med stress, sagde Cashdan. Disse fordele kunne opveje dem, der opnås ved at have den lille talje, timeglasfigur, sagde hun.

Måske har forskellene mellem de fremherskende kropsformer i nogle samfund at gøre med seksuel lighed, sagde Cashdan.

I Japan, Grækenland og Portugal, hvor kvinderne har tendens til at være mindre økonomisk uafhængige, lægger mænd en højere værdi på en mænds tynde talje end mænd i Storbritannien eller Danmark, hvor der har tendens til at være mere seksuel lighed, sagde Cashdan. Og i nogle ikke-vestlige samfund, hvor der er mangel på mad, og hvor kvinderne har ansvaret for at finde den, foretrækker mændene faktisk større talje/hofte-forhold. “Talje-til-hofte-forholdet kan altså faktisk være et nyttigt signal for mænd, men om mænd foretrækker en associeret med lavere eller højere androgen/østrogen-forhold (eller værdsætter dem lige meget) bør afhænge af, i hvilken grad de ønsker, at deres partner skal være stærk, hårdfør, økonomisk succesfuld og politisk konkurrencedygtig,” skriver Cashdan. Hun tilføjer: “Og fra en kvindes perspektiv er mænds præferencer ikke det eneste, der betyder noget.”

• Video: Is the Fat Virus Real?
• 10 Things You Didn’t Know About You
• Why Thin Will Always Be In

<script type=”text/javascript” language=”javascript” src=”http://static.polldaddy.com/p/1161497.js”></script><noscript> <a href =”http://answers.polldaddy.com/poll/1161497/” >Hvad er din idé om den perfekte kvindefigur?</a> <br/> <span style=”font-size:9px;”> (<a href =”http://www.polldaddy.com”> meningsmålinger</a>)</span></noscript>