Fra hans første hit “I Walk the Line” i 1956 til den ikoniske “Folsom Prison Blues”, har mange kendt og elsket Johnny Cash gennem årene. Ingen kærlighed synes dog så stor som den kærlighed, som sangerinden og sangskriveren June Carter havde til Cash i løbet af deres lange år sammen.

Både Johnny Cash og June Carter var kendte kunstnere, før de mødtes. Carter havde været en del af sin mors og søsters musikgruppe, som i sidste ende blev Carter Sisters og Mother Maybelle. Hun fortsatte derefter med at lave solomusik og turnerede med vennen og stjernen Elvis Presley. Cash var en succesfuld solokunstner på det tidspunkt.

Det ikoniske par mødtes backstage på Grand Ole Opry efter en Elvis-koncert i 1956, ifølge The Boot. Presley havde tidligere fortalt Carter om Johnny Cash, idet han havde fået hende til at lytte til hans sange på en jukebox flere gange.

Men på trods af at de begge var gift på det tidspunkt, hvor de mødtes, var Cash straks forelsket i Carter efter at have præsenteret sig selv. Selv om June ikke faldt lige så hurtigt for Johnny, som han gjorde for hende, var forbindelsen ubestridelig. Hun måtte til sidst indrømme tiltrækningen og er citeret for at have sagt: “Jeg tror, jeg er ved at blive forelsket i Johnny Cash, og det er det mest smertefulde, jeg nogensinde har været igennem i mit liv”, som rapporteret af Groovy History.

Så beskrev hun det som at være “i en ring af ild”, hvilket inspirerede til at skrive “Ring of Fire”, en sang, der senere optrådte på begge kunstneres album.

Cash var ikke flov over, at han havde været fuldstændig forelsket i June fra begyndelsen, og han vidste, at selv om han var gift, var han og June Carter bestemt til at være sammen.

I de første 13 år af deres forhold havde Cash forsøgt at gøre Carter til sin kone flere gange, og hver gang havde hun afvist ham. Endelig i 1968 blev Cash og Carter forlovet og snart gift.

Cash stillede det vigtige spørgsmål ved et liveshow foran 7.000 fans, da Carter endelig accepterede det. Inden for få uger, den 1. marts 1968, knyttede de to elskende officielt ægteskab. De fik snart deres første barn sammen, John Carter Cash, i 1970.

Som mange er klar over, kæmpede Johnny Cash med misbrug i store dele af sit liv. Hans afhængighed kom til det punkt, hvor den i høj grad trængte ind i hans hverdag, gjorde forhold vanskelige og til sidst nærmest slog ham ihjel.

Med et så stort kærlighedsforhold til Johnny gjorde June hvad hun kunne for at hjælpe sin mand og stod ved hans side gennem det hele.

Cash fortsatte med at kæmpe med afhængighed, men han var langt fra utaknemmelig og udtalte: “Hun elsker mig på trods af alt, på trods af mig selv. Hun har reddet mit liv mere end én gang”, da hun fik ham til at “glemme smerten i lang tid, mange gange.”

Nu fandt den berømte duo ikke kun forhindringer i Johnnys misbrug, men han skulle også have haft affærer udenfor i hele deres ægteskab, hvilket blev antydet i en bog skrevet af deres søn senere efter deres død.

Cashs utroskab førte til en urolig kone. Offentligheden var godt klar over Johnny Cashs misbrug, men Carter udviklede et problem med at misbruge receptpligtig medicin, hvilket også blev omtalt i John Carter Cashs bog, som Reuters oplyser. Hun var konstant paranoid over, at hendes mand ikke var trofast.

Mange forhindringer blev lagt foran Johnny og June Carter Cash, men det beviste kun, at den kærlighed, som de påstod var ubetinget og urokkelig, var ægte.

Johnny Cash og June Carter havde begge været gift før deres eget ægteskab i 1968. På trods af dette levede de to resten af deres liv sammen og opretholdt et både lidenskabeligt og smertefuldt ægteskab i 35 år.

Carter døde i 2003 af komplikationer efter en operation. Johnny Cash og deres børn var ved hendes side. Han gav en erklæring dedikeret til sin kærlighed, June Carter Cash, under sin sidste optræden få måneder før sin egen død samme år.

Hvor han fremførte “Ring of Fire”, forklarede han, at han blev overskygget af sin afdøde kones ånd, og at hun var der “for at give mod og inspiration, som hun altid har gjort”. Cash selv døde fire måneder efter Carter, også på grund af helbredskomplikationer.

Som et af de mest elskede par i branchen lever Johnny Cash og June Carter Cashs kærlighed videre gennem deres ikoniske duoer og mange albums indspillet med hinanden.

Læs en anden historie fra os: Johnny Cash startede ved et uheld en naturbrand, der ødelagde over 500 hektar og dræbte 49 truede kondorer

Den lidenskab, der brændte mellem dem, vil altid være til stede i deres inderlige og sandfærdige tekster, som de skrev og opførte for hinanden.