Hvis du var fan af Tiny Toon Adventures i starten af 90’erne, kan du måske huske et afsnit, hvor Hampton Pig’s familie tog på en tur til Happy World Land. I dette tilfælde var rejsen, som det normalt er tilfældet med rejser, vigtigere end destinationen.
Nærmere bestemt det faktum, at Hamptons far ønskede at spare på airconditionen, mens han kørte gennem den brændende ørken, en omstændighed, der blev endnu mere pinefuld, da familien besluttede at følge overtro ved at holde vejret gennem det, der synes at være verdens længste tunnel.
Selv hvis du ikke var fan af Tiny Toons, er det svært ikke at forundres over Norges Lærdalstunnel, som i øjeblikket er verdens længste vejtunnel. Her er hvorfor den er sådan et moderne vidunder – og hvorfor du ikke vil følge Hampton Pig’s eksempel og forsøge at holde vejret hele vejen igennem den.
Hvor lang er Lærdal-tunnelen?
Med en længde på 24 kilometer eller lidt over 15 miles er Norges Lærdal-tunnel den længste tunnel i verden. Hvis man antager, at der ingen trafik er, tager det ca. 18 minutter at køre gennem denne vejtunnel, hvis man kører med hastighedsgrænsen på 80 km/t.
Det er klart, at der kan opstå trafik i tunnelen. Ligeledes vil du, hvis du kører gennem verdens længste tunnel i en periode uden for myldretiden, se mange medtrafikanter overskride hastighedsgrænsen, på trods af at der er installeret fartkameraer indeni.
Lærdalstunnellens historie
Byggeriet af Lærdalstunnellen begyndte i 1995 som et svar på det vanskelige ved at rejse mellem Norges to største byer – Oslo og Bergen – især om vinteren, hvor det kræver forræderisk kørsel over de iskolde bjerge, som tunnellen er bygget under, eller om sommeren, hvor færger gennem landets forskellige fjorde og søer var nødvendige for at overkomme store dele af afstanden.
Vejtunnelen åbnede i 2000 efter fem års byggeri og udgravning af 3 millioner kubikmeter sten. De samlede omkostninger til tunnelen, som nu betjener mere end 1.000 biler om dagen, var ca. 1,1 mia. norske kroner (~ 113 mio. amerikanske dollars). Det er interessant, at den norske regering i øjeblikket ikke forsøger at kompensere for opførelsen af verdens længste tunnel med vejafgifter.
Sådan rejser du gennem Lærdalstunnelen
Hvis du tager på en biltur gennem Norge, vil du næsten helt sikkert skulle rejse mellem Oslo og Bergen (eller omvendt), og din rute vil næsten helt sikkert føre dig langs E16, den vej, hvis passage gjorde det nødvendigt at bygge Lærdalstunnelen. Hvis du er bange (jeg ved ikke, hvordan du overhovedet er nået så langt, for at være ærlig), er der et par interessante punkter, der burde få dig til at føle dig bedre tilpas.
Tunnelen er ekstremt sikker. For det første bliver mørket inde i tunnelhulen ikke bare brudt af noget lys, men af farverige, fluorescerende lys, der får dem til at se næsten smukke ud, ikke ulig Saltkatedralen i Colombia.
For det andet er der installeret nødudgange hver 1.600 fod eller deromkring, og adskillige fartkameraer sørger for, at ingen bilister bringer andres sikkerhed i fare, mens de er inde i verdens længste tunnel. Der er endda “rumble strips”, der laver frygtelige lyde, når du begynder at dreje, så du ikke falder i søvn, mens du kører, Gud forbyde det.
Fremtidige tunneler, der er længere end Lærdalstunnelen
Selv om Lærdalstunnelen i øjeblikket er verdens længste vejtunnel, er det ikke den længste tunnel i alt. De seks øverste på listen er alle vandakvadukter (den længste er den 85 mil lange Delaware Aqueduct i staten New York), mens snesevis af undergrundstunneler rundt om i verden er længere end Lærdal-tunnelen.
Og selvom Lærdal-tunnelen måske fortsat vil være den længste tunnel udelukkende til vejbrug i nogen tid fremover, er dens samlede længde for nylig blevet overgået af en anden tunnel i Europa. Gotthard-basistunnelen, hvis vejtunnel er meget kortere end Lærdals, åbnede i hhttps://leaveyourdailyhell.com/switzerland-itinerary/ i 2016 med en længde på mere end 57 kilometer, hvilket er længere end den nuværende rekordholder for jernbanetunneler, som er Japans Seikan-tunnel.