PUBLICERET: 13:32 20 juli 2015 | OPDATERET: 13:32 20 July 2015

Nikki Jarman

Hvis du starter en lille bedrift, er får meget nyttige. De holder græsset pænere, end en plæneklipper kan gøre det, og i modsætning til heste og kvæg vil de ikke ødelægge græsset med deres fødder. Til gengæld får du det mest velsmagende lammekød, du nogensinde har spist! De fleste mennesker, der kommer på vores kurser om små landbrug, er klar over behovet for får, og selv om får det meste af året bare står og spiser hø/græs, er de ikke så nemme at holde, som nogle tror. Jeg har anbefalet en række bøger i slutningen af denne artikel, som er værd at studere.

Racer

Britanien har sandsynligvis det største udvalg af indfødte fåreracer i verden, og det kan nogle gange være lidt overvældende! Min kollega, Tim Tyne, er i øjeblikket ved at skrive en fremragende artikelserie, som dækker dette ret indgående. Nogle får er mere velegnede til visse situationer end andre.

Der er undtagelser i alle tilfælde, men de to hovedkategorier er bjergfår og lavlandsfår. Bjergracer er generelt mindre, mere hårdføre og mindre produktive (de producerer normalt kun ét lam om året), og deres lam er længere tid om at nå en vægt, der er egnet til slagtning til kød (op til 18 måneder i modsætning til seks måneder for lavlandsracer). Lavlandsracer trives ikke godt højt oppe på et walisisk bjerg, men de er generelt lettere at tæmme og mere produktive (tvillinger og flere) og har brug for frodige enge i stedet for kuperede bakker.

Commercielle landmænd har avlet nogle storslåede dyr, som egner sig særdeles godt til en stor bedrift, men jeg vil ikke anbefale dem som førstevalg for en nybegynder, der er småbonde. Der findes en lang række sjældne/indfødte racer i dette land, hvoraf de fleste er meget velegnede til den lille landmand på få hektar med lidt infrastruktur.

En del af de sjældnere bjergfår er kendt som “primitive” racer, og der findes forskellige racer til at producere den bedste uld eller til at producere fåremælk i nogen større mængde.

Hvor man kan købe

Farmers Weekly bringer annoncer om får til salg, ligesom lokale aviser og Country Smallholding, Rare Breeds Survival Trust og National Sheep Association site. Raceforeninger kan også sætte dig i kontakt med potentielle leverandører.

En anden, billigere mulighed er at købe krydsede dyr, som har den fordel, at de er hybride. Hvis du planlægger at købe får på et marked, bør du måske tage en erfaren person med dig

Regulativer

Hvor du kan købe får (eller andre større husdyr), skal du have et County Parish Holding Number (CPH), som udstedes af Rural Payments Agency (eller Rural Payments and Inspection Department (RPID) i Skotland), der er en del af DEFRA.

Hvis du ønsker at avle, skal du også have et floknummer fra din lokale dyresundhedsafdeling (kontakt din lokale myndigheds miljøafdeling).

Alle flytninger af får til og fra din lille bedrift skal også registreres, enten med en papirformular AML1 (som er ved at blive udfaset) eller online på www.arams.co.uk.

Forsikring

Glem ikke, at disse dyr kan være værdifulde, og undervurdér ikke omkostningerne ved at komme i gang med udstyr. Det er også vigtigt at have en ansvarsforsikring for tredjepart, hvis dine får skulle undslippe og forårsage skade.

Bevægelse af dyr

Du skal have en tilladelse til at transportere dyr og et kompetencebevis for korte transporter, som gør det muligt for dig at transportere får, kvæg, heste, svin eller geder over en afstand på over 65 km (40 miles) og under otte timer. Hvis du kun transporterer dine dyr under 65 km (40 miles), eller hvis du kan hævde, at det ikke er en “økonomisk aktivitet”, er dette ikke relevant for dig. Flytning af ét dyr ad gangen er også undtaget.

Landkrav

Det er en nem begynderfejl at beslutte, hvor mange får du vil have først, men 20 får er ikke dobbelt så svære at holde som 10. Bestem først, hvor meget jord du vil afsætte til får, og beregn derefter, hvor mange du har brug for. Det kan være, at du ønsker at drive dem efter kvæg eller kombinere dem med en høafgrøde, og det vil påvirke din beregning, men et godt udgangspunkt er at tillade fem får pr. hektar.

Herfra skal du tilføje en række variabler – du kan have brug for betydeligt færre får, hvis græsningen er dårlig (nordvendt, høj højde, dårlig jord osv.), og du kan have brug for flere, hvis du har frodige græsarealer. Glem ikke at tage højde for lammene, som måske kun er der i seks måneder, men som vil græsse fra en meget ung alder. Det er uundgåeligt, at der også vil være år, hvor du har for meget græs, og år (som i dette forår), hvor vejret er langsomt ved at blive varmt, og hvor du spekulerer på, om græsset nogensinde vil vokse. Hvis det lyder for kompliceret, skal du ikke fortvivle, for du vil hurtigt opdage, om du har over- eller underfodret. I det første tilfælde vil du bruge en masse hø til at supplere med, og i det andet tilfælde vil dine får hurtigt blive fede! (Mine Southdowns er meget grådige og har tendens til at tage på i vægt og klager jævnligt over, at jeg begrænser deres græsning).

Der findes en organisation ved navn The English Beef and Lamb Executive (Eblex), som er mere rettet mod kommercielle landmænd end mod småbønder, men de udgiver en række brochurer om, hvordan man får mest muligt ud af sin virksomhed, som er meget nyttige, herunder et hæfte om græsning til får. Lad dig ikke afskrække af nogle af de tekniske ting (som kan være lidt for meget for en nybegynder), men afsnittene om belægningsgrad og græsningsstrategier er meget nyttige (www.eblex.org.uk – Manual 8 Planning Grazing Strategies).

Accommodation

Medmindre du har planer om at avle eller risikerer at få årlige problemer med meget dyb sne, bør dine får ikke have behov for at blive holdt indendørs. En af grundene til, at får aldrig har været udsat for intensiv forvaltning, er, at de ikke er velegnede til at blive holdt indendørs. Selv hvis du er ved at lamme, kan du lave et meget anvendeligt midlertidigt husly med vægge af halmballer og et tag af presenning, og polytunneler til får er meget populære. Får kan lammes udendørs, men ved at bringe dem indendørs øges det nyfødte lammes forventede levetid (især ved flerfødsler) og hyrdens komfort ved at håndtere dem.

Indhegning

Selv de mest idelle får er store flugtkunstnere, og dit hegn skal være robust. Hegning er ikke tilstrækkeligt, medmindre den er rigtig godt anlagt. Svinetråd langs bunden og et par rækker almindelig tråd eller pigtråd langs toppen i en højde af en meter og en halv meter burde være tilstrækkeligt. Hold det godt vedlige, da nogle får vil klatre op i det og trække det ned.

Fodring

Dine får bør ikke have brug for at blive fodret med andet end græs eller hø, medmindre de er tæt på at læmme. Jeg giver mine moderfår tilskud seks uger før de skal lamme og i et par uger derefter, hvorefter jeg går over til at give tilskud til lammene i stedet, når de begynder at interessere sig for dem. Ellers har de kun brug for konstant adgang til vand at drikke hele året rundt. Man kan købe mineraltilskud til græssende dyr, men jeg foretrækker at få min jord testet med et par års mellemrum og behandlet med en mineralforbindelse.

Klipning

Der findes forskellige racer af “selvklippende” får (de mest kendte er Wiltshire Horn og det moderne Easy Care), som smider deres vinterpels i løbet af foråret og sommeren og får den til at vokse ud igen om efteråret. Ellers skal du få dine får klippet hvert år om foråret. Der findes masser af fåreklippere, som gerne klipper en lille flok for ca. 50 £. Alternativt kan du tage på et klipningskursus. Der findes mange kurser, der afholdes af British Wool Marketing Board. (Lam behøver ikke at blive klippet det første år).

Fårene har et velfortjent ry for at komme i klemme, og jeg tjekker mine får to gange om dagen for at sikre mig, at de ikke er kommet i klemme på ryggen eller er blevet bundet op i en hæk. De har også ry for at “bare at dø”, men med en lille flok vil man hurtigt opdage, hvis man har et dyr, der har det dårligt, og man vil med erfaringen lære, hvad man kan klare, og hvad man har brug for en dyrlæge til.

Fårene skulle tidligere have regelmæssig ormekur og fodtrimning, men førstnævnte frarådes aktivt, da det opbygger immunitet over for ormemidler, og sidstnævnte foretages kun, når det er nødvendigt, hvilket kan være så lidt som to gange om året. Kontakt din lokale dyrlæge for store dyr for at få råd om ormekur.

Fårhunde

De fleste flokke kan forvaltes uden en fårehund, især hvis de holdes indhegnet. Mine får reagerer på mit kald og følger gladeligt efter en spand. De ældre kender øvelserne og ved, hvilken vej de skal gå. Hvis man har en lille flok, vil en fårehund også have lidt at lave i det daglige, hvilket ikke er rimeligt, når de er avlet til at arbejde.

Endeligt…

Hvis alt dette virker lidt overvældende, købte en nabo engang nogle opfedningslam af mig og kom tilbage det næste år for at få nogle til at avle af. Som han sagde: “Jeg kan varmt anbefale følgende bøger:

The Sheep Book for Smallholders af Tim Tyne

The Veterinary Book for Sheep Farmers af David Henderson (lidt forældet på visse steder, men stadig meget nyttig)

Practical Lambing and Lamb Care: A Veterinary Guide by Andrew Eales, John Small, and Colin Macaldowie

Udstyr

Til at starte med skal du bruge:

– Hindergærder

– Mærkningsspray

– Halstøj

– Antibiotisk spray

– Spande

– Antiseptisk spray

– Trug

– Orm

– Orm

– Høslæt

– Høslæt

– Crovect eller lignende

– Fodsakse

– Fluecreme

– Fugesakse

– Bøger

– Elhegn

– Nåle og sprøjter