Længere driveraksel var i høj kurs i optakten til sidste uges Masters-turnering. Bryson DeChambeau drillede masserne med et potentielt skifte til et 48-tommers skaft, indtil han besluttede sig imod skiftet i ellevte time. Phil Mickelson gik faktisk med et længere skaft, hans på 47 tommer, ligesom Adam Scott og Dylan Frittelli, hvis ekstra længde hjalp ham med at kæmpe og i sidste ende sikre sig en returrejse til Augusta National næste år.

Der var dog mindst én anden spiller, der flirtede med at øge sin skaftlængde. Den spiller havde også noget af en uge. Det var Dustin Johnson, vinderen med fem slag.

I henhold til et nyligt Golf.com-interview med Keith Sbarbaro, TaylorMades VP of Tour Operations, testede Johnson ikke kun 47-tommers driverskafter, inden han deltog i Augusta National, men han tog også et i tasken til sin tirsdagstræningsrunde sammen med Mickelson, Rory McIlroy og Xander Schauffele.

Sbarbarbaro afslørede, at TaylorMade SIM-driveren med det 47-tommer Fujikura Ventus Black-skaft på 47 tommer havde givet Johnson omkring 10 meter mere afstand og samtidig øget hans boldhastighed til helt op til 193 mph. Det påvirkede dog også hans timing med andre køller i hans taske.

I sidste ende besluttede Johnson sig for ikke at foretage skiftet og besluttede at beholde sin TaylorMade SIM med 45,75-tommers skaft i spil.

“Det faktum, at han havde et spil, hvor han spillede med andre store spillere og skulle spille godt, tror jeg, at det var en stor fordel at få den kølle ud af tasken,” sagde Sbarbarbaro. “Ved slutningen af træningsrunden var 47-tommeren væk. … Han er fascineret af de 10 yards, men det var bare ikke tiden til at gøre det.”