I de mørkeste afkroge af Hitlers helvedes koncentrationslejrsystem var fire unge polske pigespejdere desperate for at få verden til at vide om de barbariske eksperimenter, der blev udført på dem.

Deres eneste mulighed for kontakt med omverdenen var det månedlige, stærkt censurerede brev, som de fik lov til at sende til deres familier i Lublin.

Det system, de fandt på, var at skrive breve med usynligt blæk ved hjælp af deres egen urin. Ideen var genial, men historien om, hvordan de lod deres familier vide, at disse formulariserede, SS-censurerede breve indeholdt forfærdelige detaljer om tyske forbrydelser, og det hemmelige kommunikationsnetværk, som pigerne opretholdt i halvandet år, er forbløffende i sin rene dristighed.

Gruppen omfattede fire pigespejdere, Krystyna Czyż (billedet), søstrene Janina og Krystyna Iwańska og Wanda Wójtasik, som var blevet arresteret for at have været involveret i den polske undergrundsbevægelse. De skulle senere oprette den hemmelige gruppe, der skrev hemmelige breve.Kalbar/TFN

27 af disse breve opbevares nu af Martyrologimuseet i Lublin. De var gemt i årtier i møbler hos Krystyna Czyż, en af brevskriverne, og blev fundet i 2010 af hendes datter Maria, som senere donerede dem til museet.

Beviset på den usynlige bloks effektivitet er, at mange af dem stadig kan læses let i dag 77 år senere.

Museumsdirektør Barbara Oratowska sagde til TFN: “Det er svært at finde noget, der svarer til den karakter, opfindsomhed og beslutsomhed, som disse kvinder viste under de værste omstændigheder i så ung en alder.”

I desperat efter at verden skulle få kendskab til de barbariske eksperimenter, der blev udført på dem, begyndte pigernes at skrive brevene. På billedet: Brev skrevet med urin på indersiden af et lejrbrev.Kalbar/TFN

Den 21. september 1941 blev en gruppe på 400 kvinder fra Lublin og Warszawa ført til Ravensbrück, den berygtede koncentrationslejr for kvinder nær Berlin.

Gruppen omfattede fire pigespejdere, Krystyna Czyż, søstrene Janina og Krystyna Iwańska og Wanda Wójtasik, som var blevet arresteret for at være involveret i den polske undergrundsbevægelse. De skulle senere oprette den hemmelige gruppe, der skrev hemmelige breve.

Efter to dage pakket tæt ind i godsvogne nåede transporten frem til “Ravensbrück-modellageret”.

Et hemmeligt brev skrevet af Krystyna Czyż på bagsiden af en konvolut fra lejren med oplysninger om de fanger, der blev opereret, deres lejrnumre og den type eksperimenter, der blev udført på dem.Kalbar/TFN

De troede, at de her, omgivet af en skov og en sø, ville få et pusterum fra mareridtet under tilbageholdelsen i det tyskbesatte Polen, hvor de unge kvinder var blevet udsat for grusom vold under afhøringerne. De tog fejl.

Da søndertransporten ankom til Ravensbrück, var der ved siden af deres navne en anmærkning: “Tilbagevenden til Polen uønsket”. Dette var i realiteten en dødsdom.

I mellemtiden, indtil deres udryddelse, gik tyskerne i gang med at udnytte disse unge kvinders kroppe på enhver måde, der kunne bringe en vis nytte for Det Tredje Rige.

I sommeren 1942 indledte SS-læger et program af umenneskelige medicinske eksperimenter på en gruppe på 86 kvinder, som omfattede 74 unge polske kvinder og gruppen af fire senere brevskrivere. De blev kendt som kaninerne fra Ravensbrück.Fair use

I sommeren 1942 indledte SS-læger et program med umenneskelige medicinske eksperimenter på en gruppe på 86 kvinder, som omfattede 74 unge polske kvinder og gruppen af fire senere brevskrivere. De blev kendt som kaninerne fra Ravensbrück.

Deres ben blev skåret op med glas- og træstykker, og der blev smurt bakterier ind i sårene. Formålet med eksperimenterne var at afprøve potentielle infektionsbekæmpende lægemidler. Men det ultimative mål var at udrydde alle disse kvinder.

I en skrivelse efter krigen forklarede Krystyna Czyż: “Vi mente, at verden havde brug for at kende til de skandaløse handlinger, som de tyske læger havde begået. Vi vidste også, at oplysningerne skulle være fuldstændige og præcise. Vi var fuldt ud klar over den meget reelle mulighed for, at vi ville blive udryddet som levende beviser.”

Den 21. september 1941 blev en gruppe på 400 kvinder fra Lublin og Warszawa ført til Ravensbrück, den berygtede koncentrationslejr for kvinder nær Berlin.Bundesarchiv, Bild 183-1985-0417-15 / CC-BY-SA 3.0

Hun havde ret i sin forudsigelse. Seks af gruppen blev skudt, da deres sår ikke helede, og de blev ubrugelige for tyskerne.

For at få oplysninger ud til omverdenen måtte gruppen løse flere problemer. Det første var, hvordan oplysningerne skulle skrives ned.

“Vi besluttede, at vi ville skrive alt med synligt blæk mellem linjerne i det officielle brev,” sagde Czyż, der kun var 20 år på det tidspunkt, og henviste til det brev skrevet på tysk, som fangerne fik lov til at sende hjem en gang om måneden.

Museumsdirektør Barbara Oratowska sagde til TFN: “Det er svært at finde noget, der svarer til den karakter, opfindsomhed og beslutsomhed, som disse kvinder viste under de værste omstændigheder i så ung en alder.” Kalbar/TFN

Det næste problem var, hvad der skulle bruges som usynligt blæk. “Da vi ikke havde andre væsker til rådighed, der kunne bruges som usynligt blæk, brugte vi vores egen urin. Det viste sig at være mere praktisk end mælk, løg eller citronsaft”, sagde Czyż.

Det sidste problem var, hvordan de skulle lade deres familier vide, at brevene indeholdt hemmeligt indhold. Czyż fik en genial idé.

Herhjemme i Lublin havde hun nydt at læse historier for børn sammen med sin bror af den populære førkrigsforfatter Kornel Makuszyński.

27 af brevene opbevares nu af Martyrologimuseet i Lublin, som under krigen blev brugt som hovedkvarter af Hitlers frygtede Gestapo.Kalbar/TFN

Hun nævnte dette i den officielle del af brevet og henviste især til en historie, hvor en dreng blev fanget af forbrydere og fængslet. Kidnapperne krævede, at drengen skulle skrive et brev til en voksen ven, hvori de fortalte, at han lige havde været på en rejse i et par dage, og at han var okay.

I det brev, som han skrev, afslørede det første bogstav i hver linje, der blev læst fra top til bund, et hemmeligt budskab. Krystyna skrev, hvor meget hun beundrede drengens klogskab og opfindsomhed.

Da brevet nåede Lublin, fandt Krystynas bror disse detaljer mærkelige, men han forstod til sidst hendes søsters idé og afkodede budskabet.

Det lykkedes også pigespejdergruppen at smugle hemmelige fotos ud, der viste de forfærdelige forhold i lejren.Kalbar/TFN

Den besked, som Czyż faktisk skrev, var ‘list moczem’ eller brev i urin. Hendes bror overså imidlertid de to sidste bogstaver og læste ‘list mocz’, hvilket betyder ‘udblød brevet’.

Det betød, at indholdet af det første brev blev fortyndet i vand, og indholdet overlevede ikke. Familien var dog stadig i stand til at læse beskeden, som begyndte: “

Familien fandt til sidst ud af, hvad de skulle gøre, og begyndte at stryge hvert enkelt brev, og varmen fra dette afslørede det hemmelige indhold.

Kvinder i lejren blev tvunget til at udføre tvangsarbejde, mens de blev overvåget af vagter.ssaufseherin.fora.pl/ SS-propagandaalbum

I det første brev beskrev Czyż i et lidenskabsløst sprog de eksperimenter, der havde fundet sted, og gav en liste over de kvinder, der var blevet eksperimenteret, med deres lejrnumre.

Hun fortalte sin familie, at de kunne forvente flere breve, og instruerede dem om, hvordan de skulle bekræfte modtagelsen af dem. Metoder, som kvinderne opfandt, var blandt andet at tilføje en blå tråd i en pakke, som de fik lov til at modtage.

Når kvinderne modtog det hemmelige signal om, at det første brev var blevet modtaget, blev de helt optaget af at skrive brevene.

Et af krematorierne i lejren.Bundesarchiv, Bild 183-66475-0009 / CC-BY-SA 3.0

De forbedrede deres metoder ved at bruge indersiden af kuverterne og fylde alt det tomme rum med hemmelige beskeder. De nummererede også hver enkelt besked, så deres familier ville vide, hvis der manglede nogen.

De udvidede gruppen af involverede kvinder og formåede til sidst at sende breve via det almindelige tyske postvæsen, efter at kvinder, der hver dag forlod lejren i arbejdsgrupper, fik kontakt med polakker, der blev tilbageholdt i et nærliggende Oflag.

De opdelte længere rapporter i flere afsnit, og familierne tilbage i Lublin mødtes for at samle alle delene i en rapport.

En af vagterne i Ravensbrück, Irma Grese, der fik tilnavnet Hyenaen, blev henrettet efter krigen.Public domain

Beskederne var ikke personlige, og var mere som efterretningsrapporter. De undgik at beskrive deres personlige lidelser og tilføjede lejlighedsvis opløftende udtalelser for at styrke moralen hos deres familier i Lublin.

Meget af indholdet drejede sig dog om eksperimenterne. En rapport fra den 24. marts 1943 indeholdt følgende oplysninger: “Yderligere oplysninger om operationer. Frem til den 16. januar 1943 er der i alt blevet opereret 70 personer. Heraf 56 fra Lublin-septembertransporten, hvoraf 36 var infektionsoperationer (uden snit), 20 knogleoperationer. Ved knogleoperationer genåbnes hvert snit. Knogler opereres på begge ben eller kun på det ene.”

En rapport fra maj 1943 giver detaljer om henrettelser, som tyskerne udførte: “Vi er bekymrede for, at de vil slippe af med dem, der er blevet opereret, som levende beviser. Husk på, at i løbet af 20 måneder er omkring en fjerdedel af alle de polske kvinder fra politiske transporter blevet skudt. Den 30. april blev yderligere fem skudt under dække af at blive sendt til Oświęcim.”

En anden lejrvagt, Amelia Bortnowska, fik tre års fængsel.PAP

En anden rapport fra december 1943 viser, hvordan tyskerne udnyttede kvinderne på alle mulige måder.

“Den 11. december fortalte adjudanten blokledere fra polske blokke, at der er behov for polske kvinder, kun politiske fanger, til bordellet i Mauthausen.”

“En af os sagde til kommandanten: “Vi er polske politiske fanger, så vær venlig i fremtiden ikke at foreslå sådanne ting”. Hun blev straks arresteret, og vores blok fik konfiskeret pakker i to uger og tre dage uden måltider.”

De detaljerede beskrivelser, som gruppen skrev med usynligt blæk af tyske forbrydelser, fandt vej til den polske undergrundsbevægelse og til sidst til det internationale Røde Kors, Vatikanet og den polske eksilregering i London.

En af de torturstillinger, hvor Krystyna Czyż blev slået af tyske vagter.Kalbar/TFN

Varsler til de tyske myndigheder blev udsendt den 3. maj 1944 af en polsk radiostation i England. I udsendelsen blev tyskerne fortalt, at SS-officerer og læger i lejren var ansvarlige for kvindernes skæbne, og de blev advaret om, at hvis der fandt massemord sted eller eksperimenterne fortsatte, ville de og deres familier blive jaget til verdens ende.

Da oplysningerne om udsendelsen sivede tilbage til lejren, elektrificerede det kvinderne, som så, at deres indsats gav resultater.

Kvinderne opretholdt deres hemmelige korrespondance med deres familier i halvandet år, fra januar 1943 til juni 1944. Den stoppede først, da fronten opslugte Lublin, og korrespondancen blev umulig.

Efter krigen bevarede gruppen kontakten.Kalbar/TFN

De fire kvinder formåede at overleve, indtil den røde hær befriede lejren i april 1945. De fortsatte alle med at leve et fuldt liv efter krigen.

Wanda Wójtasik blev psykiater, Janina Iwańśka blev journalist i Frankrig, Krystyna Iwańśka blev læge og Krystyna Czyż blev akademiker.

SS-vagter fra Ravensbrück blev stillet for retten efter krigen, og de breve, som gruppen havde skrevet, blev brugt som bevismateriale mod dem.

Eleven blev dømt til døden.