Ambulancesirener. Skudsår. Brækkede knogler og blodige ansigter ledsaget af sikkerhedsvagter. Det er den opsigtsvækkende skildring af livet på skadestuen. For de af os, der enten stræber efter at blive akutlæge eller praktiserer akutmedicin, må I hellere bede til, at ikke alle jeres vagter bliver så actionfyldte som det, vi ser i fjernsynet.
Sandheden er, at de fleste akutlæger ikke udsættes for en konstant spærreild af sygdomme med høj akutitet. Hvis du er det, så må du enten elske det eller være sindssyg. Uanset hvad, håber jeg, at du bliver kompenseret på passende vis.
De daglige kliniske aspekter af akutmedicin er gentagende.
Som de fleste karrierer og job består akutmedicinsk lægepraksis typisk af en standardrutine. De fleste fuldtidsansatte akutlæger arbejder i skift, der er mellem 6 og 12 timer lange. I gennemsnit kan et fuldtidsjob på skadestuen omfatte 10 12-timers vagter om måneden. Jeg har en ven, der arbejder 8 tolv timers vagter om måneden, og han betragtes stadig som fuldtidsansat! Som du kan se, er en af fordelene ved dette område, at du har mulighed for at arbejde færre timer end de fleste andre læger.
Essentielt set er en akutlæges opgaver i løbet af dette skift at tage sig af de patienter, der kommer ind på skadestuen, og skabe en disposition for dem: behandling og udskrivning, konsultation med specialister eller indlæggelse på hospitalet. Hvis du kan få alle til at være til stede, er du færdig. Afhængigt af klienternes akuthed kan man have brækkede knogler, der skal skinner, lungebetændelser, KOL-forværringer, traumer, hjerteanfald eller slagtilfælde – man skal have en bred viden som akutlæge og kunne identificere, hvilke tilstande der kræver øjeblikkelig opmærksomhed. Nogle skadestuer vil være mere travle end andre – en akutlæge kan se alt fra en til mere end fire patienter i timen. Multiplicer det med en 12-timers vagt, og så har du nogle smerter.
Indkomsten for en akutlæge er god.
ER-læger kan tjene gode penge. Indkomst er noget, vi ikke ofte diskuterer åbent, men du kan nemt finde en stilling på begynderniveau, der byder på mindst 250.000 dollars. Oftere ser jeg akutlæger på 300.000 dollars og derover på et normalt skema. Hvis du kan lide at lægge ekstra vagter til, kan du komme endnu højere op. Det er ikke dårligt for en typisk tre- eller fireårig turnusuddannelse. Du får mest for pengene, når det gælder indentured servitude under opholdet. Faktisk er en akutlæges indkomst/arbejdstid sandsynligvis en af de højeste inden for medicin.
Nødmedicin er høj stress.
Der er desværre ingen gratis frokost. En høj indkomst inden for noget som helst kommer sjældent let. Uanset om du arbejder på et niveau 1-traumecenter eller en sovende akutmodtagelse, skal du stadig være relativt årvågen i løbet af din vagt. Selv om det er uretfærdigt at sige, at en familiepraktiserende læge har et mindre stressende job end en akutlæge, er det helt sikkert sandt i de fleste tilfælde. En ellers veludseende skadestuepatient, der klager over vejrtrækningsbesvær, kan i virkeligheden have en kollapset lunge. Det siges almindeligvis, at en times arbejde på en skadestue svarer til ca. 1,5 times ambulant medicinering. Kombiner intensiteten med uforudsigelige arbejdstider under vagter, og du får et relativt stressende job. Måske er det derfor, at akutlæger har en stor mønt i kassen.
Akutmedicin er ikke for alle.
I enhver karriere er man nødt til at finde en balance mellem indkomst, stress og tid. Akutmedicin har et unikt kompromis med indkomst og stress. Mange akutlæger har en tendens til at have mange hobbyer uden for lægevidenskaben; jeg er ikke sikker på, om specialet egner sig til at gøre det, eller om det tiltrækker dem, der allerede har ekstra-curriculære aktiviteter.
Med høj intensitet i arbejdstiden er der ofte en højere udbrændingsgrad blandt akutlæger. Der findes dog muligheder for at arbejde i omgivelser med lavere akutitet.