Sandy Geroux giver kloge råd om, hvordan du kan holde dine følelser under kontrol, når du bliver angrebet

Hvad gør du, når du ikke bliver respekteret? Uanset om det er en lejlighedsvis forekomst eller en hyppig, føles det ikke godt, når det sker, og det er ofte ret svært at holde dine følelser under kontrol, når du bliver angrebet.

Her er et par guldkorn at huske på, som vil hjælpe dig med at gå derfra og føle dig selvsikker, elskværdig og i kontrol. Endnu vigtigere er det, at de kan forhindre dig i at sige eller gøre noget i øjeblikkets hede, som du senere fortryder.

Hvis nogen har for vane at være respektløs over for dig, gør de det sikkert også over for andre.

Selv om der er tidspunkter, hvor du er nødt til (respektfuldt) at stå op for dig selv eller en anden, kan folk genkende dårlig opførsel hos andre, så du skal ikke føle dig dum eller svag, hvis du lader et par snipes rulle af dig uden at svare på dem eller sænke dig ned på deres niveau.

For eksempel blev jeg engang ikke respekteret, mens jeg var formand for et bestyrelsesmøde. Et bestyrelsesmedlem var uenig i mine planer om at løse en situation, idet han faktisk gjorde respektløse ansigter og gestikulerede og forårsagede ekstremt ubehag for resten af bestyrelsen. Da jeg ikke ønskede at skabe flere forstyrrelser end nødvendigt ved at gå i dialog med personen på det tidspunkt, gentog jeg min plan og gik videre i stedet for at “forsvare” mig.

Efter mødet begyndte jeg at tvivle på min beslutning om ikke at sige noget, idet jeg tænkte, at jeg måtte have håndteret situationen “dårligt”. Mens jeg spekulerede på, om jeg overhovedet fortjente at være leder, kom et andet bestyrelsesmedlem hen til mig og sagde: “Du har måske taget nedladenhed til et nyt lavpunkt i dag, men du har taget integritet til et nyt højdepunkt.”

Hendes kommentar viste mig, at folk erkendte, hvem der opførte sig dårligt (og hvem der ikke gjorde det), og lod mig vide, at bestyrelsen var taknemmelig for, at jeg håndterede det med ynde og gik videre.

Denne kommentar er blevet hængende i mig i årevis og har hjulpet mig med at huske, at det ikke er nødvendigt at “forsvare” mig selv mod enhver kritik eller kommentar, hverken offentligt eller privat. Nogle gange, når andre er uenige med dig, kan det føles respektløst. Men hvis man bevarer sin ro og hævder sin holdning, går sagen som regel over uden yderligere problemer, og alle kan respektfuldt blive enige om at være uenige.

På den anden side, hvis ingen føler sig trygge ved at rejse et spørgsmål af frygt for andres reaktion, kan de holde værdifulde oplysninger og viden tilbage, som kan betyde forskellen mellem succes og fiasko på det pågældende projekt. Så vær altid åben over for respektfulde uenigheder og overvej nøje din reaktion på dem.

Hold øjnene på målet … og gå først

Når du føler, at dit temperament stiger, fordi en vred kunde lader sin vrede gå ud over dig, eller din chef eller en kollega lige har irettesat dig (offentligt), eller en af dine kære har nået sit bristepunkt, så spørg dig selv: “

Er det at sætte denne person “på plads” eller at ændre din egen adfærd, så den svarer til den adfærd, som en person, der opfører sig ubehøvlet, udviser? Eller er det at bevare din høflighed, uanset hvordan den anden person opfører sig?

Jeg kommer til at tænke på to film, hvor dette princip er perfekt demonstreret: The Freedom Writers og The Ron Clark Story. Begge handler om enestående lærere, der gik ind på amerikanske skoler i den indre by for at forsøge at ændre elevernes resultater. Men disse elever havde ingen respekt for nogen autoriteter og betragtede det som et “æresmærke” aktivt at være så respektløs over for lærerne, at de fik dem til at sige deres job op.

På trods af dette var disse lærere i stand til at hæve sig over situationen og tilbyde deres elever respekt først, idet de holdt øje med det mål, som de desperat ønskede at nå, og tjente elevernes respekt i processen. Med andre ord gik de først. Nogen måtte gå først – og det skulle ikke være eleverne.

Mens vi ikke altid kan kontrollere andre menneskers adfærd, kan vi kontrollere vores egen og fungere som positive rollemodeller for den ønskede adfærd. Jeg ved, at dette er vanskeligt at gøre. Jeg ved også, at hver gang jeg lader nogen gå mig så meget på nerverne, at de får mig til at opføre mig på en måde, der ikke afspejler, hvem jeg virkelig er, går jeg derfra og føler mig dårligere… ikke med hensyn til dem, men med hensyn til mig selv.

Derfor minder jeg mig selv om, at hvis det ikke lykkes mig i sidste ende, vil jeg hellere have fejlet i at inspirere en anden til at opføre sig bedre end at have fejlet i at forhindre mig selv i at opføre mig dårligt.

Behandl alle, som om de starter med en “blank tavle”

Med en voldsom hovedpine kørte jeg for nylig ind på en biludlejningsplads, trak min bagage ud af bagagerummet, slæbte den ind i bygningen og ventede i køen for at tjekke ud, da… ACCHH!!!! Jeg glemte at fylde benzintanken op! På det tidspunkt stod jeg over for det smertefulde valg mellem at betale tre gange den normale pris pr. gallon plus en benzinserviceafgift for at få den fyldt op, eller at slæbe mine ejendele tilbage til bilen, finde en tankstation, hvor jeg kunne fylde op, og køre tilbage.

Som altid omkostningsbevidst for mine kunder, valgte jeg den anden mulighed. Da jeg vendte tilbage til bilen, udbrød tankpasseren: “Åh nej! Jeg havde nær sagt noget til dig, men alt for mange mennesker har råbt (og forbandet!) ad mig på det seneste for at gøre det, så jeg sagde til mig selv: “Glem det! Det er hendes problem! Jeg er virkelig ked af det.”

Sådan en øjenåbner! Hun tænkte på at gøre det rigtige og ville faktisk gerne gøre det, men hun tøvede, fordi alt for mange respektløse kunder for nylig havde skældt hende ud for at forsøge at gå ud over det sædvanlige for at hjælpe dem. De har beskyldt hende for at “forsøge at komme ind på deres forretning” og forsøge at få dem til at føle sig dumme! Wow!

Vi giver ofte kundeservicemedarbejderne skylden for dårlig service, men faktum er, at i takt med at køberne bliver mere respektløse, bliver disse repræsentanter mere tilbageholdende med at forsøge at hjælpe.

Det samme gælder i andre situationer, og den større pointe er, at jo mere vi hænger fast i den bagage, som uhøflige mennesker kaster i vores retning, jo mere fristes vi til at antage, at alle vil gøre det samme … og ingen får tvivlens fordel. Min udfordring til dig er at forsøge at gøre det rigtige alligevel. Prøv at lade uhøflige handlinger rulle af dig og husk, at hver person er forskellig og bør betragtes som havende en “ren tavle”, hjælpsomme hensigter og et taknemmeligt hjerte.

Sammenkald så meget empati for den anden person, som du kan.

Selv om vi aldrig bør forvente at modtage manglende respekt og ikke bør tolerere det længe, så prøv, når det sker, at se ud over overfladen for at se, om der er brug for lidt ekstra forståelse eller medfølelse. Opfører personen sig normalt på denne måde, eller er det ualmindeligt? Kan vi sætte os i deres sted, lade tvivlen komme dem til gode og gøre et forsøg på at være høflige?

Da mine aldrende forældre flyttede ind hos min mand og mig for over to år siden, var overgangen vanskelig (for at sige det mildt). Min far havde fået to slagtilfælde, og min mor havde især svært ved at acceptere det faktum, at hun ikke længere kunne klare alting selv. Så de tog den svære beslutning om at opgive deres hjem, miste deres “uafhængighed” og komme til at bo hos os.

Der var tidspunkter, især i begyndelsen, hvor mor brød sammen i tårer over ting, som far gjorde, f.eks. at hun glemte at lave te. I lyset af hans slagtilfælde var de desværre forventelige, og selv om det var smertefuldt for mig at se på, var jeg i stand til at bevare roen, når det skete. Nu anser jeg mig selv for at være en empatisk person, men jeg tog mig selv i at blive utålmodig over for mor, fordi hun ikke kunne holde sig fra at græde hele tiden … indtil den følgende lynnedslag af erkendelse endelig ramte mig: Det var min far… en datter forventer, at hendes fars helbred vil forringes – muligvis betydeligt. Det er trist, men ikke et fuldstændigt chok.

Men det var hendes mand! Hvordan ville jeg reagere, hvis det var min mand, der glemte, hvordan man laver sin te, i stedet for min far? Bare det at stille mig selv det spørgsmål bringer tårer frem i mine øjne. Det er ikke fordi jeg elsker min mand mere end min far, men det er ikke den normale måde at gøre tingene på. Det er svært nok for folk at opleve disse ting med deres forældre; men ingen forventer at opleve dem med deres ægtefælle.

Dette ekstraordinære behov for ekstra empati i mit personlige liv – for at sætte mig i min mors sted – har hjulpet mig til også at være mere empatisk over for dem i mit professionelle liv … og det går langt hen ad vejen hen imod at genoprette min tålmodighed og min holdning, når andre opfører sig på måder, jeg ikke forventer – især hvis denne adfærd ikke er normen for dem.

Mest af alt har det at holde alle disse principper i tankerne gjort det muligt for mig at være et mere elskværdigt menneske, selv når andre ikke er det.