Det er en modig kvinde, der lever sit liv evigt uden trusser (eller underbukser for jer amerikanere), men indtil for ganske nylig var det normen.

Og selv om mænd gennem historien har båret undertøj (Charles ll var fan af en silke boxershorts FYI), blev det anset for upassende for en dame at have noget mellem benene.

De eneste damer, der turde spænde ben for denne tendens, var skandaløst rige italienske kvinder i det 16. århundrede. Men desværre var det ikke alle i historien, der var rigere end Midas, men fattige på moral, så middelalderens damer bar en lang underkjole (sexet), som senere udviklede sig til underkjoler og underkjoler.

I den tidlige victorianske æra begynder vi at se kvinder bære “underbukser”. Dronning Victoria var en fan, og som det er tilfældet med enhver kongelig mode, blev det hurtigt synonymt med klasse … hvilket betød, at alle snart nok krævede et par underbukser.

I løbet af et århundrede gennemgik underbukser en komplet stilmæssig udvikling. Fra en uregelmæssighed i modebilledet til normen.

De gik fra funktionelle til pjuskede, sexede og farverige.

I 1901 var det kun de fattigste kvinder, der ikke bar underbukser hver dag.

Men udviklingen stoppede ikke her, inden for de næste 20 år gik skuffesømmene op, og dermed var de trusser, vi kender i dag, født!

I 1940’erne blev det, der engang var en mode-nyhed, nu anset for at være så vigtigt, at kvinderne under 2. verdenskrig valgte at bære hjemmestrikkede underbukser i stedet for at gå i kommando!

Stockings

Mænd havde ligesom underbukser denne undertøjstrend langt før kvinderne. Lange sokker blev båret af vikinger, keltere og saksere som en måde at bekæmpe koldt vejr og forhindre, at skoene skurrer (tro mig, hvis du synes, at dine nye sko klemmer, så har de ikke en skid på middelalderens fodtøj!)

Men det var ikke kun praktisk, lange, næsten mavehøje strømper var et tegn på mode og adel for mænd ved Tudor-hofet. En af dem, der elskede strømperne, var Henrik Vlll, som var kendt for stolt at kommentere på sine attraktive lægge

I denne æra bar kvinder også strømper, men deres stoppede ved knæet.

Elizabeth l var en stor fan af silkestrømper, der blev båret i så mange lyse farver som muligt! Folk, der ikke var dronning, havde tydeligvis ikke råd til denne smarte, dyre farvede silke, så de fleste nøjedes med almindelige uldstrømper.

Nu skal jeg være ærlig, strømperne var ret ens i de næste par århundreder … så lad os spole frem til 1930’erne!

I denne æra var sømlinerne generelt MEGET højere. Og med deres ben nu synlige og åbne for elementerne havde kvinderne mere end nogensinde brug for en stærk strømpe.

Dårligt nok havde de silkestrømper, som:

A) ikke kunne strækkes

B) var elastiske som en mo-fo

Men så opfandt en smuk skiderik nylons

I løbet af de to dage, der gik, efter at de blev lanceret i New Yorks stormagasiner i 1940, var der totalt udsolgt.

Dette fænomen var ikke begrænset til New York, og kvinder i hele Amerika købte den utrolige nye opfindelse. Endelig kunne kvinderne vise sig frem uden frygt for stiger!

Og så skete Pearl Harbour…

På grund af krigen blev nylons rationeret i 1942, og materialet måtte kun bruges til at hjælpe USA’s forsvar.

Kvinderne tyede til at farve deres ben for at få illusionen af strømper, og smarte skønhedsmærker solgte flydende strømper (AKA shit fake tan)

Når krigen var slut i 1945, var den første tanke i kvindernes hoveder fest, hurtigt efterfulgt af:

‘Åh gud, jeg må have fat i nogle nylonstrømper!

Okay, så vi har styr på det grundlæggende, trusser og strømpebukser – men nu skal vi have fat i noget krop!

Men hvordan opnår man den timeglasform, som historien har været vedholdende med at fortælle os, at det er DET. Først går man ind, og så går man… ud

Crinolines

Vi har tidligere talt om crinolines på denne blog, så jeg vil gøre det kort, her er alt, hvad du behøver at vide:

Crinolines var en modevare i 1800-tallet, der var elsket for deres evne til at skabe en OTT timeglasform.

Der var desværre en stor ulempe, forstår du:

Crinolines hader dig og vil have dig til at dø.

Seriøst, intet andet undertøj har en blodtørst helt som disse voluminøse dødskontraptioner.

I 1864 anslog en læge i London, at 2500 kvinder var døde som et direkte resultat af at bære crinolines. Tøjet havde nemlig en vane med at hænge fast i ting; det var jo trods alt enormt stort. Desværre var den ting, som crinolines hovedsageligt hang fast i, ild.

Det er rigtigt, crinolines førte til, at tusindvis af kvinder blev brændt levende i deres kjoler.

Men faren stoppede ikke her – som sagt tidligere – crinolines var ude efter blod!

Der er beretninger om, at kvinders crinolines hang fast i kørende vogne, hvilket resulterede i, at den uheldige dame blev trukket ned ad gaden efter den.

Jeg vil efterlade dig med dette: En sommerdag i Herefordshire var en dame ude og nyde solen.

Da hun gik hen for at sætte sig på græsset, knækkede en del af hendes krinolines stålstøtter – og sendte et takkede stykke metal ind på et meget meget ubehageligt sted og påførte hende alvorlige indre skader.

Korsetter

Krinoliner var ikke de eneste undertøj, der forårsagede svære legemsskader, korsetter var også mere end glade for at fucke kvinders kroppe op, både indvendigt og udvendigt!)

Omkring det 16. århundrede begyndte man at bruge forstærkende materialer som træ, hvalben og stål til at skabe en meget strammere talje, end det ville være muligt med snørebånd alene, og dermed var korsettet født!!!

Korsettens design var ikke kun beregnet til at skabe en hvepseformet talje, men også til at løfte brysterne, fremhæve hofterne og skabe en stavret kropsholdning.

I de næste par århundreder blev kvinderne presset, trukket og generelt tvunget med alle midler ind i strammere og strammere korsetter. Victorianerne var desperate for at gøre den gennemsnitlige talje på 28 tommer til en ærlig talje på 16 tommer.

Det er det victorianske korset, der stadig er det mest ikoniske. I denne æra blev de tidligere perioders empire-taljer droppet, og med mere vægt nu på den naturlige talje kom korsettet virkelig ind i sin organknusende fart.

På den baggrund kan vi aflive nogle myter :

Korsetter slår dig ikke ihjel.

Jeg ved det godt, de burde. Korsetter klemmer bogstaveligt talt dine organer sammen og blander dem rundt … men det viser sig, at kroppe er ret hårdføre, og de typiske stramt snørede korsetter, som de victorianske kvinder bar, var ikke dødelige. Ubehageligt? Ja. Dødelige? Nej.

Det betyder ikke, at jeg går ind for at gå med noget, der mishandler dit skelet, kaster dine organer rundt og generelt er den mest ubehagelige ting nogensinde. Jeg siger bare, at det ikke vil slå dig ihjel. Hvilket er godt, for i det victorianske England gik alle med korset, selv graviditet kunne ikke stoppe korsettet!

Den edwardianske æra forsøgte at rette op på nogle af korsetternes komfortproblemer med opfindelsen af S-bøjningskorsettet (fordi alle ønsker at bære et S-bøjningskorset…)

S-bøjningen var designet til at mindske presset på maven, mens den stadig snævrede i taljen, skubbede brysterne og gav en god kropsholdning.

Dette var resultatet:

Snart blev korsetterne fyldt med ekstra forbedringer for at hjælpe kvinderne med at opnå de monumentale præstationer, som den edwardianske mode krævede af deres kroppe.

Min personlige favorit af disse er citronkoppen, en slags blanding mellem kyllingefileter og en push up-bh; disse små bomuldskopper var fulde af hestehår med en spiralformet fjeder fastgjort til hvalben gemt indeni. Når alle disse elementer blev kombineret, blev bærerens bryster skubbet opad og udad.

Når man sætter fjedre på brysterne, er tingene nok gået for vidt.

Edwardiansk mode var enig. Efterhånden som der kom design, der arbejdede med kroppens naturlige kurver, begyndte korsetter at forsvinde. Der blev plads til undertøj, som gjorde det muligt for kvinder at gøre noget som helst, f.eks. danse, gå og bevæge sig uden at knirke.

Det var virkelig interessant! Hvor kan jeg finde ud af mere? Jeg vil foreslå, at du læser V&A’s bog Undressed, A History of Underwear. Den er en detaljeret gennemgang af deres seneste udstilling om undertøj og indeholder højdepunkter fra denne samling, og så koster den kun en tier, så den er en vinder hele vejen rundt.