Åbne brud opstår, når huden går i stykker og tillader, at de brækkede ender af knoglen bliver udsat for det ydre miljø. Åbne brud er meget alvorlige og kræver hurtigst muligt lægelig eksperthjælp fra en ortopædkirurg. Disse frakturer er mere komplicerede at behandle end lukkede frakturer, fordi de har en øget risiko for infektion og nonunion, som beskrevet nedenfor.

Infektion: Når knoglen er udsat for det ydre miljø, kan den blive forurenet med bakterier, som vil forårsage infektion. På grund af dette bør patienter med åbne frakturer modtage antibiotika så hurtigt som muligt. De bør også få foretaget en akut operation, hvor det åbne brudssår skal udvides, og hvor den omgivende hud, muskel og knogle skal renses grundigt. Alt væv, der har mistet sin blodforsyning som følge af ulykken, bør fjernes.

Nonunion: Når en knogle brydes, frigives visse kemikalier i den blodprop, der dannes omkring bruddet. Dette styrer i sidste ende kroppen til at helbrede bruddet ved at danne ny knogle i området. Ved åbne brud går meget af dette helende stof tabt eller skylles væk. Der kan også gå segmenter af knogle tabt gennem såret. Derfor er der mindre sandsynlighed for, at disse brud heler. Brud, der ikke heler, betegnes som non-unions. Hvis bruddet ikke heler, vil det kræve yderligere operation.

Sidst i alvorlige åbne brud kan skaden på den hud eller muskel, der dækker en knogle, være tilstrækkelig omfattende til, at knoglen efterlades blottet. I disse tilfælde kan det være nødvendigt at inddrage en plastikkirurg i din behandling for at overføre væv til at dække knoglen igen.