Hvis du nogensinde har haft dit budget ødelagt af en større regning end normalt, kan du overveje budgetfakturering.
Budgetfakturering betyder, at dit forsyningsselskab (som f.eks. el- eller gasselskabet) tilbyder dig et fast beløb hver måned for et bestemt forsyningsselskab. For at bestemme dette beløb vil selskabet lægge det beløb sammen, du brugte sidste år på det pågældende forsyningsselskab, og derefter dividere dette tal med 12, idet det antages, at dit forbrug generelt vil forblive det samme.
Selv om budgetfakturering kan synes at være en god idé til at hjælpe dig med dit budget, skal du nøje overveje flere ting, før du tilmelder dig.
Find ud af, hvad der sker, hvis selskabet estimerer forkert
Se på, om du vil blive opkrævet ekstra, hvis du bruger mere strøm, end de har planlagt. Normalt vil dette overforbrug blive opkrævet ved årets udgang uden varsel. Så hvis du beslutter dig for at tilmelde dig budgetfakturering, skal du undersøge, om du skylder penge, hvis du går over. Hvis svaret er ja, skal du sørge for at sætte nogle ekstra penge til side i december til at dække det.
Spørg alternativt, hvad der sker, hvis du ender med at bruge mindre el, gas osv. end selskabet har skønnet. Får du pengene tilbage, eller vil det overskydende forbrug blive overført til næste års faktureringscyklus? Uanset hvad, er det godt at vide, hvad der står i din aftale, før du tilmelder dig en budgetfaktureringsplan.
Se på de månedlige gebyrer
Undersøg alle de administrationsgebyrer, der er forbundet med tjenesten. Mange vil opkræve et månedligt gebyr. Gebyrerne kan variere fra virksomhed til virksomhed, men alt mere end 2-3 dollars/måned er sandsynligvis for meget. Husk på, at alt, hvad selskabet gør, er at give dig en gennemsnitlig månedlig betaling. De sparer dig sandsynligvis ikke nogen penge, og det er ikke noget, der bør kræve et højt månedligt gebyr.
Mange mennesker vil tilmelde sig budgetfakturering over telefonen, men det er vigtigt ikke at gå mundtligt ind på budgetfakturering uden først at se vilkårene skriftligt. Du kan fortælle kundeservicemedarbejderen, at du skal tale med din partner om det, og bede dem om at sende dig en kopi af vilkårene, og at du ringer tilbage, hvis du vælger at tilmelde dig det. Virksomheden kan sende dig oplysningerne pr. post eller e-mail, og det vil give dig mere tid til at træffe den rigtige beslutning i stedet for at blive presset til det over telefonen.
Læs din kontrakt omhyggeligt
Tænk over den kontrakt, som du underskriver. Når du gør det, underskriver du for mindst et år. Der kan være komplikationer, hvis du bliver nødt til at flytte. Du bør se nøje på forventningerne til dette.
Det kan f.eks. være nødvendigt at betale ekstra, hvis du flytter, eller hvis du har brugt mere strøm, end du allerede har betalt for. Hvis det er tilfældet, skal du måske sætte ekstra penge til side eller tage i din nødfond for at dække forskellen.
Skab dit eget budgetfaktureringssystem
Tænk på at gøre det selv, uden gebyr, kontrakt og besværet. Du kan selv budgettere det beløb, som de har foreslået. Derefter kan du rulle det ekstra beløb fra de lavere måneder over til at dække de måneder, hvor du bruger mere strøm. Dette vil hjælpe dig med at budgettere uden at bruge penge på administrationsgebyrer. Du kan gøre dette med enhver kategori, hvor det beløb, du bruger hver måned, svinger. Du kan enten dividere det beløb, du har brugt i løbet af det sidste år, med 12 eller budgettere det højeste beløb, du brugte sidste år, for hver måned, og derefter sætte de ekstra penge ind på en opsparing eller til din gældsbetalingsplan.
Træf din beslutning omhyggeligt og overvåg din regning
Som med enhver kontrakt er det vigtigt, at du fuldt ud forstår, hvad du underskriver for. Der er fordele ved at vide præcis, hvad du skal betale hver måned, så det kan være den ekstra udgift værd.
Hvis du tilmelder dig budgetfakturering, kan du blive fristet til blot at betale din regning hver måned og holde op med at bekymre dig om den helt og aldeles. Du kan dog stadig blive ramt af en stor regning i slutningen af året. Derfor skal du overvåge dit strømforbrug i løbet af året for at sikre dig, at du holder dig inden for dit anslåede strømforbrug, især når du begynder at nå slutningen af din kontrakt. Og hvis du er bekymret for omkostningerne ved dine elregninger, kan du arbejde på at sænke dem, f.eks. ved at forberede dit hjem til vinteren.
Opdateret af Rachel Morgan Cautero.