Vi ønsker alle at vælge sunde fødevarer, ikke kun for at give brændstof til vores travle livsstil, men også for at have en positiv indvirkning på miljømæssig bæredygtighed og dyrs velfærd. Animalske proteiner af høj kvalitet – såsom oksekød, svinekød, æg, fjerkræ og mejeriprodukter – er en vigtig del af en næringsrig og afbalanceret kost. Men du er måske bekymret over antibiotika til dyr og deres indvirkning på dit helbred og miljøet.
Der er så mange fødevarer til rådighed i dag, at det kan være forvirrende, især hvis du bruger fødevaremærkningerne til at beslutte, hvad du skal lægge i indkøbskurven. Disse mærker kan ofte rejse flere spørgsmål, end de besvarer. Er der antibiotika i kød og fjerkræ? Er alt kød antibiotikafrit? Får antibiotika dyrene til at vokse hurtigere? Vi talte med Dr. Kristen Obbink, dyrlæge og vicedirektør for National Institute of Antimicrobial Resistance Research and Education ved Iowa State University i Ames, for at finde nogle svar.
Kvægopdrættere rådfører sig med deres dyrlæger for at finde frem til den bedste behandling for husdyr, forklarer Dr. Obbink. Ligesom vi kan have brug for antibiotika for at få det bedre, må landmænd nogle gange bruge antibiotika til at behandle husdyr, der bliver syge.
“Når vores dyr bliver syge, er vi nødt til at kunne behandle dem”, fortsætter hun. “Det er ikke en god livskvalitet for dyret, hvis de skal leve med en sygdom, og vi ikke kan behandle den.” Desuden viser forskning, at sunde dyr resulterer i sikrere fødevarer, siger Obbink.
Dertil kommer, at husdyravlere på grund af forbedret dyresundhedspraksis producerer mere ved hjælp af færre naturressourcer end nogensinde før i historien.
For eksempel har svineproducenter reduceret deres CO2-fodaftryk med 7,7 % siden 1960’erne takket være fremskridt inden for genetik, dyreernæring og generel svinepleje, ifølge den seneste forskning.
Er antibiotika tilladt i kød?
Alle kød-, fjerkræ- og mejeriprodukter, der sælges i USA, er fri for antibiotikarester, som det kræves i henhold til føderal lovgivning.
Hvis et husdyr bliver sygt og får brug for antibiotika, skal landmændene følge strenge FDA-retningslinjer for den rette dosering, varighed og ventetid – eller med andre ord tiden mellem det tidspunkt, hvor dyret behandles, og det tidspunkt, hvor det kommer på markedet, forklarer Obbink. Som et ekstra beskyttelseslag tager det amerikanske landbrugsministerium prøver af kød- og fjerkræprodukter for at sikre, at de er fri for antibiotikarester.
I det meget sjældne tilfælde, hvor et produkt testes positivt for antibiotikarester, bliver det fjernet fra fødevareforsyningskæden og kommer aldrig på markedet, forklarer Obbink. Dette beskytter fødevaresystemet, folkesundheden og dig personligt.
Er de fleste af de antibiotika, der sælges i USA, brugt i husdyravl?
Måske har du læst eller hørt, at 70-80 % af den antibiotika, der sælges i vores land, gives til landbrugsdyr. Det er en procentdel, som ofte gentages af medierne og af veganske aktivister. Dette tal er imidlertid næsten ti år forældet og baseret på forvirrende data fra den amerikanske Food and Drug Administration (FDA), siger Obbink.
Siden 2009 har FDA udgivet en årlig rapport om salg og distribution af antimikrobielle stoffer, der sælges eller distribueres til fødevareproducerende dyr som køer, svin og fjerkræ.
Rapporten indsamler kun data om salg, ikke om den faktiske anvendelse. Så dyrlæger og landmænd kan købe antibiotika, men aldrig administrere dem til dyrene. Desuden administreres antibiotika i både human- og veterinærmedicin efter vægt. Det kræver mere antibiotika pr. pund at behandle en ko på 2.000 pund end et menneske på 150 pund.
Dertil kommer, at der er langt flere landbrugsdyr end mennesker. Der er f.eks. ca. 327 millioner mennesker i USA, sammenlignet med ca. 9,1 milliarder kyllinger, der opdrættes på amerikanske gårde. “Så det er ikke æbler mod æbler. Man kan ikke bare tage tallene (fra FDA) og sammenligne dem direkte. Man er nødt til at tage hensyn til de forbehold, der følger med”, siger Obbink.
Obbink tilføjer, at landmænd og dyrlæger ikke kun ønsker at se et fald i salget af antibiotika. I stedet er de fokuseret på hele folkesundhedsbilledet, siger hun. “Vi ønsker at forebygge sygdomme i første omgang. Vi forsker meget i antibiotikaalternativer. Vi sørger for at gennemføre gode vaccineprotokoller for dyrene og praktiserer god biosikkerhed på gårdene. Så vi hjælper dyrene med at forblive sunde i første omgang”, siger Obbink.
Hvordan kan landmænd reducere antibiotikaforbruget hos landbrugsdyr?
Landmændene fortsætter med at arbejde tæt sammen med deres dyrlæger for at beskytte dyrenes sundhed og den generelle fødevaresikkerhed, idet de bruger den nyeste videnskab som rettesnor for beslutninger om besætningens sundhed, siger Obbink.
Og ligesom jeg gentagne gange vasker mine hænder for at undgå at blive syg i forkølelses- og influenzasæsonen, træffer landmændene forholdsregler – såsom forbedret dyrepleje, vacciner og strenge biosikkerhedsprotokoller – for at hjælpe dyrene med at forblive sunde, så de ikke behøver antibiotika i første omgang, siger Obbink.
Landmænd og dyrlæger udforsker også alternativer til antibiotika, såsom probiotika i dyrefoder, siger hun. “Det er helt klart et område, som der bliver lagt en stor forsknings- og uddannelsesindsats i,” siger Obbink.
En ny rapport fra USA’s Food and Drug Administration (FDA) viser fremskridt med hensyn til at reducere brugen af antibiotika i fødevaresystemet. Siden 2015 er salget og distributionen af medicinsk vigtige antimikrobielle stoffer til fødevareproducerende dyr faldet med 38 %, oplyser FDA.
Det er et betydeligt fald og viser, at landmænd og deres dyrlæger har gjort ansvarlig brug af antibiotika til en prioritet, siger Obbink. “Landmænd ønsker at gøre det rigtige”, siger Obbink. “De bekymrer sig virkelig om deres dyr og de fødevarer, som de producerer. Deres familier spiser også disse fødevarer. Vi ønsker alle, at dyrene bliver passet på passende vis og med god velfærd og sikre og sunde fødevarer i processen.”
Bruges antibiotika til at “opfede” kvæg, og får de dyrene til at vokse hurtigere?
I henhold til nye regler, der blev gennemført i 2017, arbejdede FDA sammen med producenter af dyremedicin til at ophøre med at bruge medicinsk vigtige antimikrobielle stoffer til fremme af dyrenes vækst eller fodereffektivitet. Med andre ord kan disse antibiotika ikke bruges til at “opfede” kvæg eller få dyrene til at vokse hurtigere.
Landmænd kan bruge medicinsk vigtige antibiotika til forebyggelse, behandling og kontrol af dyresygdomme, men kun med en dyrlæges godkendelse og tilsyn, som krævet af FDA. Hvad betyder “antibiotikafri” eller “ingen antibiotika”? Alle kød-, fjerkræ- og mejeriprodukter, der sælges i USA, er fri for antibiotikarester, som det kræves i henhold til føderal lovgivning – uanset om fødevarerne er mærket “antibiotikafri” eller ej.
Husk, at fødevaremærkninger handler om markedsføring, ikke om fødevaresikkerhed, siger Obbink. “Vi har den sikreste fødevareforsyning i verden”, siger Obbink. “Vi har meget sikre fødevarer, og det er vigtigt for landmænd og dyrlæger at bruge antibiotika på en ansvarlig måde og holde vores dyr sunde og raske.”
For nylig har USDA’s Food Safety and Inspection Service præciseret mærkningsanprisninger af kød og fjerkræ. I henhold til de nye regler kan USDA-certificerede økologiske kød- og fjerkræprodukter mærkes som “opdrættet uden antibiotika”.
Kød og fjerkræ, der ikke er økologisk, kan mærkes med, at det er opdrættet uden brug af “sub-terapeutiske antibiotika”, men kun hvis der er en forklaring på, hvad det betyder. Subterapeutisk antibiotika er antibiotika, der gives i en længere periode og i en lavere dosis, siger Obbink. Når landmænd og dyrlæger bruger antibiotika til behandling af en bestemt sygdom, vil de typisk bruge en højere dosis i en kort periode, afhængigt af sygdommen, forklarer Obbink.
Hvordan kan jeg sikre mig, at kødet er sikkert at spise?
Forbrugerne har også en rolle at spille i beskyttelsen af fødevaresikkerheden. For at sikre, at kød- og fjerkræprodukter er sikre at spise, skal man følge de grundlæggende trin for sikker tilberedning af fødevarer: rengøring, adskillelse, tilberedning og nedkøling. Sørg for at bruge rent redskab og rene kogeflader, når du laver mad. Hold rå fødevarer adskilt fra tilberedte fødevarer. Tilbered til en fødevareteknisk sikker temperatur. Og afkøl rester inden for to timer.
Husk, at kød er testet for at sikre, at det er antibiotikafrit. Du behøver ikke at bekymre dig om tilberedning for at “ødelægge antibiotika” eller om antibiotika, der påvirker menneskers sundhed: de er der ikke i første omgang. Du skal bare fokusere på at få kødet til at smage godt og tilberede det ved en sikker temperatur for at dræbe eventuelle skadelige bakterier!
Sørg desuden for at vaske dine hænder i 20 sekunder med vand og sæbe før og efter håndtering af mad.
Hvis du har spørgsmål om sikker håndtering af fødevarer derhjemme, kan du ringe til USDA’s kød- og fjerkræhotline på 1-888-MP-HOTLINE (1-888-674-6854). Der er levende eksperter i fødevaresikkerhed til rådighed mandag til fredag fra kl. 10.00 til 18.00 østlig tid. Ekspertrådgivning er også tilgængelig døgnet rundt på Ask.USDA.gov.
Vil du have flere nyheder om dette emne? Medlemmer af Iowa Farm Bureau kan abonnere på en gratis nyhedstjeneste pr. e-mail med de emner om landbrug og landdistrikter, der interesserer dem mest!