For nylig mødtes jeg med en bekendt. Jeg nød at tale med hende – hun har en god sans for humor, hun er vært for fester, og hendes venner fortæller mig, at hun altid er der for at hjælpe folk.

Men hun har arbejdet i den samme stilling i sin virksomhed i syv år. Det er en stilling på begynderniveau med arbejdsopgaver, der omfatter arkivering og dataindtastning. De fleste af hendes kolleger er nyuddannede, der bliver i et år eller deromkring, før de går videre til større opgaver.

Hun har ingen planer om at skifte stilling eller flytte til en anden virksomhed. Da jeg spurgte hende, hvordan det gik, svarede hun, at alt var fint. Hendes job er stabilt og hjælper hende med at betale den månedlige husleje.

For nylig har hun dog skiftet mening. Hun indrømmede, at hun indså, hvor let det var for hende at forblive selvtilfreds. Hun modsætter sig forandringer, men føler også, at der ikke er noget for hende at se frem til. Hun indrømmer, at hun er bekymret for, at tiden er gået forbi hende.

Er du så lykkelig, som du siger, du er?

Her er problemet:

Det kan være overraskende svært at se forskel på, hvornår man er lykkelig eller bare nøjes med det, man har.

Der er tidspunkter, hvor man bare ved, at man er lykkelig. Du får et sus af spænding, et gys, eller dit hjerte slår en million gange i minuttet.

Men hvad med den anden ende af spektret? Du ved, den bløde og beroligende følelse. Følelsen af, at alt er på sin plads, og at man bare kan læne sig tilbage og slappe af.

Hvordan ved du, at dit liv er i orden, i forhold til blot at overbevise dig selv om, at alt er i orden?

Det er svært at sige med sikkerhed, men jeg tror, at der er tegn, der afslører det. Tegn, der, hvis du ser godt nok efter, er tegn på, at det er tid til en forandring.

Opmærksomt kan du observere den måde, du kommunikerer med dig selv på. Selvtalk er en metode, som vi almindeligvis bruger til at afrapportere os selv efter en vanskelig situation, til at få os igennem forhindringer eller til at evaluere, hvordan vi har det. Den kan også bruges til at trøste os selv, når tingene ikke er i orden.

Du kan måske tage dig selv i at sige forskellige ting, alt efter om du virkelig er tilfreds eller bare selvtilfreds.

Når du føler dig tilfreds, bruger du sætninger som:

• “Jeg er så lettet.”
• “Jeg elsker at vågne op hver morgen.”
• “Tingene er, som de skal være.”

På den anden side, hvis du føler dig selvtilfreds, vil du måske sige til dig selv sætninger som:

• “Det er okay, hvis jeg ikke kunne opnå det, jeg ønskede.”
• “Måske en dag.”
• “Man kan ikke få alt.”

Selv om de sidstnævnte sætninger kan være sande, er de også generelle udsagn for utilfredshed. Selv om tingene ser fine ud på overfladen, føles det som om, at noget ikke er helt rigtigt eller mangler.

Lad os starte med at være tilfreds. Hvad betyder det at være tilfreds? Det kan betyde, at du er tilfreds med den situation, du befinder dig i lige nu. Eller du arbejder måske hen imod noget, men du nyder processen.

Fladhed betyder på den anden side, at du ikke rigtig får det bedste ud af det, du har.

En bil på en rejse

Jeg kan godt lide at tænke på at være tilfreds versus selvtilfreds som svarende til to helt nye biler. Den bil, der er tilfreds, bliver kørt på en køretur. Den tager periodiske pauser, men den får fuld udnyttelse og ser fremskridt, mens den kører.

En selvtilfreds bil derimod står bare i garagen. Den bliver aldrig brugt, så efter et stykke tid bliver det normen, at bilen bare bliver stående på ét sted. Selv om bilen ikke har brug for at blive tanket eller repareret, har bilen heller ikke gjort noget. Den selvtilfredse bil er et eksempel på spildt potentiale, da dens formål aldrig bliver realiseret.

Hvilken ville du helst være?

Jeff Bezos, stifter og administrerende direktør for Amazon, siger, at hans beslutning om at forlade sit højtlønnede finansjob for at starte Amazon var meget let. I det, han kalder “regret minimization framework”, forestiller han sig selv i en alder af 80 år.

I den alder ønsker han at have set tilbage på sit liv og levet med så få fortrydelser som muligt. Han vidste, at hvis han ikke gik videre og prøvede at arbejde på sin startup-idé, selv om det resulterede i en fiasko, ville det være en livslang fortrydelse.

Selv om det måske er behageligt at blive på et sted for tiden, ender de fleste af os med at fortryde de ting, vi ikke gør, i modsætning til, om det lykkedes eller ej.

Tid til forandring

For et stykke tid siden besluttede jeg, at jeg ville træne oftere. Jeg forestillede mig, at jeg ville jogge og få sved på panden, men jeg kunne bare ikke få mig selv til at gøre noget ved det.

Når idéen dukkede op, sagde jeg til mig selv, at det kunne vente til senere. Mine omgivelser føltes behagelige for mig, og jeg følte ikke, at det hastede med at gøre noget.

Men langsomt begyndte jeg at lægge mærke til de undskyldninger, som jeg fandt på. Jeg sagde ting til mig selv som f.eks: “Jeg kan gøre det senere.” Jeg ville vente, til der dukkede en perfekt situation op, så jeg kunne træne mere.

Da jeg fangede mig selv i denne selvtalk, indså jeg, at mine undskyldninger var en måde at være selvtilfreds på. Jeg vidste, at jeg kunne tage ud at løbe, hvis jeg ville, men jeg havde det godt med at blive siddende. Til sidst nåede det til det punkt, hvor jeg indså: Hvis jeg vil have noget gjort, skal jeg planlægge det.

Det var ikke nok bare at blive på et sted og tro, at noget var værd at gøre. Jeg var nødt til at spørge mig selv, hvad jeg kunne gøre i dag for at skabe forandring i mit liv.

Hvordan man gennemfører forandringer

For at forbedre sig er det vigtigt at vide, hvor man er i sin udvikling. Det første skridt er at erkende, hvad du har. Selv om du ikke er der, hvor du gerne vil være, er der mange ting at være taknemmelig for – uanset om det er et godt helbred, gode forhold eller bare at kunne nyde en dejlig dag.

Det næste skridt er at se, hvad du ønsker at opnå. Måske ønsker du at dyrke motion, rejse mere eller lære en ny færdighed. Når du erkender dette, kan du kortlægge de skridt, du har til hensigt at tage for at forbedre dig hver dag.

Gør noget, der skræmmer dig, noget, der er uden for dit sædvanlige mønster. Uanset om det er at sende en e-mail til en person, du ikke kender, eller at tage et kort frem og planlægge, hvor du vil rejse hen.

Du kan være tilfreds og omfavne forandringer på samme tid

Da jeg først begyndte at komme ud og dyrke motion, følte jeg mig utilpas. Jeg var bekymret for at se uformet ud og føle mig træt.

Men samtidig var jeg glad. Glad for, at jeg gjorde noget, som jeg havde lyst til, selv om jeg skulle vænne mig til processen. Det skræmte mig, og det er en god ting.

Hvorfor?

Da det at leve op til sit fulde potentiale handler om at gøre ting, der er skræmmende. Det betyder at tage risici. Det betyder uundgåeligt, at man skal acceptere, at smerte, ubehag og afvisning bare er en del af processen.

At være tilfreds handler ikke bare om at være tilfreds der, hvor man er. Det er også at nyde den proces, du tager for at nå dit potentiale, med alle de bump undervejs.

Glem ikke at tilmelde dig nedenfor for at få fat i min gratis guide til at få det, du vil have.