En ergoterapeut (OT) er en specialist, der hjælper mennesker med gigt, skader og andre lidelser med at maksimere deres evne til at deltage i aktiviteter på en sikker måde og forbedre deres livskvalitet. Jo før du begynder at samarbejde med en ergoterapeut, jo mere kan du drage fordel af at lave en plan for at løse dine problemer.

Når du bør gå til en ergoterapeut

Det er et godt tidspunkt at gå til en ergoterapeut lige efter din gigtdiagnose, siger Carole Dodge, en ergoterapeut og håndterapeut ved University of Michigan Health System i Ann Arbor. Alligevel er det aldrig for sent at få hjælp fra en terapeut. Mange mennesker med gigt søger hjælp hos en terapeut, når de opdager, at gigt gør visse arbejdsaktiviteter eller enkle opgaver som at knappe en skjorte vanskelige. Din praktiserende læge kan henvise dig.

“Jeg fortæller altid folk, at selv hvis de har arbejdet med en ergoterapeut og derefter er holdt op med at gå, når de har lært nogle færdigheder og har fået hjælpemidler, kan de altid blive henvist igen når som helst”, siger Dodge.

Hvad du kan forvente af dit første ergoterapibesøg

Det første besøg hos en gigtpatient indebærer typisk at få at vide, hvilke aktiviteter de deltager i, især alt det, der er vanskeligt på grund af deres gigt, efterfulgt af en fysisk undersøgelse.

“Vi vil gerne vide, hvordan de klarer sig med daglige aktiviteter som skole, hjemmearbejde, arbejde, ting som vasketøj eller andet, der kan blive en udfordring, uanset hvor stort eller lille det er”, forklarer Dodge. “Derefter udarbejder vi en passende plan for at løse alle disse problemer. Mit mål er at lære dem selvforvaltningsfærdigheder så meget som muligt.”

Hvad man kan forvente under løbende ergoterapi

Planen kan omfatte skinner eller støtte, der passer til dem, og som kan lette stress på smertefulde led og hjælpe med at forhindre deformitet. Ergoterapeuter lærer også folk, hvordan de kan beskytte deres led ved at udføre opgaver på andre måder, end de er vant til, f.eks. ved at bruge begge hænder eller ved at bruge et hjælpemiddel.

“Mennesker med gigt har virkelig gavn af hjælpemidler, fordi de hjælper dem med at udføre flere opgaver med mindre smerte”, siger Dodge. “Jeg fokuserer også meget på hjemmetræningsprogrammer, der hjælper dem med at øge deres bevægelsesomfang, fleksibilitet og styrke. Mit mål er at forbedre deres styrke, så de kan udføre visse funktionelle aktiviteter, som f.eks. at dreje på dørhåndtag, og derefter opfordre dem til at fortsætte en træningsplan hjemme, når de har nået et vist styrkeniveau.”

Hold dig for øje, at gigt er en kronisk sygdom, så den vil fortsætte og ændre sig over tid. Ergoterapi er en god mulighed for alle med gigt eller beslægtede sygdomme, der er interesseret i at lære at håndtere hverdagsopgaver, der bliver mere udfordrende.