Aseksuel reproduktion er reproduktion uden parring.

I denne form for reproduktion laver en enkelt organisme eller celle en kopi af sig selv. Generne i den oprindelige og dens kopi vil være de samme, bortset fra sjældne mutationer. De er kloner.

Den vigtigste proces ved aseksuel formering er mitose. Denne form for formering er almindelig blandt nogle encellede organismer, f.eks. amøber.

Mange planter formerer sig også aseksuelt, f.eks. ved hjælp af udløbere.

De enkelte zooider i en bestemt koral eller bryozoer er som regel genetisk identiske. De dannes ved aseksuel formering af det første individ, der ankommer til et sted. En hel orden af rotifere, de bdelloide rotifere, har ingen seksuel formering.

Mange typer af levende væsener har en dobbelt cyklus. På et tidspunkt har de seksuel formering, på et andet tidspunkt formerer de sig blot ved at dele sig eller producere æg, som udvikler sig uden befrugtning (bladlus). Alle honningbiens døtre udvikler sig fra ubefrugtede æg. Så ukønnet formering er almindelig i mange livsformer.

Kønnet vs. ukønnet formering

Type	Fordele	Ulemper	Ulemper
Kønnet vs. ukønnet formering	Ingen partner nødvendig. Mange afkom produceres hurtigt	Ingen variation i afkommet.
Seksuel reproduktion	Genetisk variation i afkommet.	Kræver, at begge køn deltager.

Typer af ukønnet formering

Binær fission

Nogle organismer som f.eks. bakterier formerer sig ved hjælp af binær fission. De deler sig i to, så en bakterie bliver til to bakterier. Dette fører altid til datterceller, og afkommet vil være identisk med forældrene.

Budding

Budding ligner binær fission, men det bruges af planter og nogle dyr, som ikke bare kan dele sig på midten, som bakterier kan. Det er, når en lille del af en plante eller et dyr knækker af, og derefter, mens de er adskilt fra deres “mor”, begynder de at vokse, indtil både “forældrene” og “afkommet” har samme størrelse, og begge er i stand til at knoppe igen. Dette kan ske mange flere gange.

Parthenogenese

Parthenogenese findes hos både planter og dyr. Æggene udvikles uden befrugtning. Eksempler forekommer hos vandlopper, rotifere, bladlus, pindeinsekter, visse myrer, bier og snyltehvepse. Parthenogenese er meget sjælden hos hvirveldyr.

Parthenogenese forekommer hos hammerhajen og sortspidshajen. I begge tilfælde havde hajerne nået kønsmodenhed i fangenskab i fravær af hanner, og i begge tilfælde viste det sig, at afkommet var genetisk identisk med moderen. New Mexico whiptail er et andet eksempel.

Vegetativ formering

Som er meget udbredt hos nogle typer planter ved hjælp af rhizomer eller stoloner (f.eks. hos jordbær). Andre planter danner løg eller knolde (f.eks. tulipanløg og dahliaknolde). Nogle planter kan danne en klonkoloni, hvor alle individer er kloner, og klonerne kan dække et stort område.

Sporer

Svampe (f.eks. svampe) producerer sporer, som kan være aseksuelle eller seksuelle. De aseksuelle sporer har det genetiske materiale indeni, som gør det muligt for dem at lave en helt ny organisme, der er identisk med dens forælder. De produceres ved hjælp af mitose. Forskellige svampe producerer forskellige slags ukønnede sporer, konidier, oidier og pycniosporer. Sporenes form og farve kan være med til at identificere svampearten.

Polyembryoni

Polyembryoni er en udbredt form for ukønnet formering hos dyr, hvor det befrugtede æg eller et senere stadium af den embryonale udvikling deler sig for at danne genetisk identiske kloner. Hos de 9-båndede bæltedyr danner denne proces genetisk identiske firlinger.

Billeder til børn

• 

  Gæren Saccharomyces cerevisiae formerer sig ved knopskydning

• 

  Vegetative planteled af moder-af-tusinder, Bryophyllum daigremontianum (Kalanchoe daigremontiana)

• 

  Linckia guildingi “komet”, en søstjerne, der vokser tilbage fra en enkelt arm

• 

  Lus, der føder levende unger fra et ubefrugtet æg