Op til 2/3 af udgifterne til din missionsrejse vil gå til et flyselskab. Det er derfor vigtigt, at du finder det bedste tilbud, du kan. Lad mig komme med et par forslag.
Venter på et udsalg og køb derefter! Jeg kan godt lide at tjekke www.Orbitz.com for mine muligheder. Derefter går jeg til det flyselskab, som de siger har den bedste pris, og bestiller direkte hos flyselskabet. Tilmeld dig også Travelocity’s FareWatcher. Dette kan også advare dig om udsalg fra din by til Alaska. Jeg er også en stor fan af Clark Howard. www.clarkhoward.com/travel/national-travel-deals. Tjek også Clarks side med råd til at få de bedste tilbud. www.clarkhoward.com/travel-booking-and-planning-guide. Andre gode værktøjer er Matrix http://matrix.itasoftware.com/ Tjek også appen “Hopper”, som fortæller dig, HVORNÅR det er bedst at få billigste flybilletter til en flyrute.

Sidste år ledte jeg efter billetter til et missionshold, som jeg sendte til det vestlige Rumænien. Jeg fandt en utrolig pris på 695 dollars r/t fra Atlanta til Budapest med British Air. Jeg forlod ikke engang hjemmesiden. Jeg købte billetter med det samme! Næste dag var prisen steget til over 1.000 dollars. Hvis du snoozer, taber du!
Scott’s plan for at få den bedste flybillet (ikke en god plan for store grupper på over 15 personer).
1. De bedste priser får du kun, hvis du er villig til at købe NU på et flyselskabs hjemmeside, når du finder din pris. Det betyder, at du allerede har penge fra dine gruppemedlemmer, eller at du har et MEGET FAST tilsagn fra dem, så du kan købe på kreditkort på deres ord. Der kan opstå store problemer, når du køber billetter, der ikke kan refunderes (og de vil langt hen ad vejen være de billigste), og dit teammedlem så ikke betaler, og du eller kirken står tilbage med pengene i bagagen. Det gør kirken til en inkassator, og det kan blive grimt. Så sørg for at få styr på dine penge først. Du skal også have deres navne, som de står på deres kørekort (eller pas), og deres fødselsdato.
2. Ok, nu har du alle ovenstående oplysninger og tilladelse til at bruge penge. Gå ind på www.orbitz.com, indtast dine datoer og tjek priserne. Lad os sige, at de viser en billetpris på 650 $ r/t på United. Jeg går så direkte til United Airlines’ hjemmeside. Jeg foretrækker at købe direkte fra flyselskabet frem for fra et bureau som Orbitz, Expedia eller Travelocity. Orbitz eller Expedia er ikke noget problem, hvis du ikke behøver at foretage ændringer eller annullere. Men hvis du skal foretage ændringer eller annullere, er det meget nemmere at handle direkte med flyselskabet. Et andet tip her: Det er bedst at ringe til dit kreditkortselskab, inden du køber en masse billetter, og fortælle dem, at du er ved at bruge et bestemt beløb på billetter til et bestemt flyselskab.
3. Nu indtaster jeg mine oplysninger om min flyrejse på flyselskabets websted – og søger at købe deres maksimale antal billetter ( 6 eller 9). Den vil enten give mig den samme pris eller en højere pris. Hvis prisen er højere, sænker jeg antallet af billetter til 1 og arbejder mig derfra opad for at købe så mange billetter som muligt på én gang til min pris på 650 USD, som jeg fandt på www.orbitz.com.
Ok, hvad nu hvis du ikke kan finde den pris på flyselskabets hjemmeside? Så får jeg de nøjagtige flynumre fra www.orbitz.com – både til- og fraflyvning. For eksempel viser Orbitz måske flybilletten til 650 dollars som United fra Houston til Denver fly 88 og derefter Denver til Anchorage fly 99. På retur viser Anchorage til Denver fly 98 og Denver til Houston fly 87. Jeg går tilbage til flyselskabets hjemmeside købe nu jeg klikker på “MultiCity i stedet for Round Trip”. Jeg indtaster manuelt hvert segment og flynummer. Dette skulle trække din ønskede billetpris frem. Hvis du bare ikke kan få det til at fungere, kan du gå tilbage og købe fra Orbitz eller Expedia.
4. Nu er du klar til at købe. Husk, at dette er en billet, der ikke kan refunderes, så vær forberedt. Køb så mange på din første booking, som siden tillader. Helst seks til ni første gang. Hvorfor? Ofte viser flyselskabets computer, at du foretager et køb, og hæver prisen, næste gang du forsøger at købe flere billetter. De sporer din computers cookies. Du vil bemærke, at prisen stiger drastisk ved det andet køb. Så køb så mange som muligt ved det første køb. Eller også kan du bruge en anden computer til at købe flere billetter.
Her er dog nogle ting, du kan gøre, hvis de sætter prisen i vejret, når du forsøger at foretage et andet køb af billetter. For det første skal du rydde dine cookies på din computer og prøve igen. For det andet skal du prøve at bestille flere billetter fra en ANDEN computer. For det tredje skal du vente et par dage og prøve igen. Endelig kan du ringe direkte til flyselskabet og give agenten flybookingen og flynummeret, så kan hun måske få dig til den oprindelige pris plus 25 USD/billet provision.
OK, nu min ansvarsfraskrivelse: Der er en RISIKO ved at bruge The Scott Plan. Jeg har handlet billetter på denne måde i lang tid. Generelt får jeg mit gode tilbud det første køb af billetter. Derefter skal jeg som regel betale mere for de andre billetter. Men aldrig hvad det ville have været, hvis jeg ikke havde brugt min plan. De stiger måske 50 dollars, men det er stadig langt mindre end det, som gruppebilletterne ønsker at opkræve. Din anden risiko er, at de ikke har nok pladser at sælge. Så tjek pladskortet på flyet og se, hvor fuldt det faktisk er.
Trends.De sidste to år har flypriserne haft en tendens til at være højere end tidligere til Alaska. Hvis du ikke er tilfreds med prisen, så VENT! Men … vent ikke for længe. Du skal købe dine billetter senest i begyndelsen af april. Jo flere billetter du skal købe, jo større er naturligvis problemet med at vente. Bemærk også, at mange flyselskaber tilføjer sommerflyvninger til Alaska til deres fartplaner normalt i marts. Delta tilføjer f.eks. en nonstop-flyvning fra Atlanta hver sommer. Hvis du er i stand til at bestille lige når de nye pladser på den nye flyvning bliver tilføjet i systemet, vil du sandsynligvis score en meget god pris og også en god direkte flyvning.
Også kan du tilmelde dig og få fare alerts her: www.airfarewatchdog.com/fare-alerts/ Indsæt dine afgangs- og destinationsbyer og datoer, og de vil sende dig e-mail-advarsler, når prisen falder betydeligt lavere end normalt. Tjek også HOPPER-appen ud til dette.
Rejsebureauer. Jeg er generelt ikke fan af rejsebureauer. De er langsomt ved at være uddøde. For nylig havde jeg en kirkegruppe, der ringede til mig for at aflyse, fordi deres rejsebureau tilbød en billetpris på 1.400 dollars til Alaska. De brugte agenten, fordi han var medlem af kirken. Jeg sagde til dem, at de skulle fyre deres rejsebureau. De skulle have fundet en pris på omkring 700 dollars og ikke 1.400 dollars. Agenten vidste ikke, hvad han lavede, eller han arbejdede ikke for dem.
Frequent Flyer Miles. Det er det bedste, der findes. Hvis du kan finde pladser, kan du flyve til Alaska for det samme antal kilometer, som det ville tage at flyve til Alabama – 25.000 miles. Problemet er at få pladser, når man vil have dem. For at dette kan fungere, skal du gøre det waaaaangt i forvejen.
Hvis du endnu ikke har tilmeldt dig et frequent flyer-program, skal du gå ind på det flyselskabs websted, som du oftest flyver med, og tilmelde dig. Derefter skal du sørge for at oplyse dette nummer, hver gang du flyver. Få også et kreditkort, der giver dig flymiles. Som en generel regel gælder tre rejser til Alaska og en og … presto … du har fået en gratis billet! Bemærk dog, at Delta har ændret deres regler. De giver nu frequent flyer miles baseret op på billettens pris og ikke på de fløjne miles. På min sidste rejse fløj jeg 7.758 miles, men fik kun 2.255 miles godskrevet. Så Delta er faktisk IKKE god nu til at optjene miles ud fra de fløjne miles. Det er interessant, at Alaska Air i den seneste undersøgelse af mileageprogrammer er det bedste flyselskab i landet. Hvis du eller din kirke køber alle billetterne til gruppen, kan du så forestille dig, hvor mange frequent flyer miles du kan optjene med dit kreditkort? Du kan helt sikkert flyve nogen gratis … måske endda mere.

Dertil kommer, at de fleste flyselskabskreditkort giver dig 25.000 – 50.000 miles bare for at tilmelde dig. Heck, bruge kortet i et år, få frequent flyer billetter og derefter annullere kortet, hvis du ønsker det.
Gruppebilletter? Hvis du tager en stor gruppe med, kan du kontakte flyselskabernes gruppesalg. Du kan finde det på deres webside. Du betaler dog altid mere ved at booke som en gruppe. Fordelen er dog, at hele holdet er på samme fly, og du ved, at der er nok pladser til hele gruppen, og du behøver ikke at betale med det samme, når du booker eller knytter navne til dine reservationer. Hvis du har en stor gruppe, er du næsten tvunget til at gå denne vej. Men hvis din gruppe er lille, er den billigere måde at vente og købe billetterne online, når du har fået pengene samlet sammen fra dit hold.

Med store grupper skal du ikke føle, at du er nødt til at få hele dit hold på det samme fly. Hvis du insisterer på det samme fly, kan det koste dig mange flere penge. Overvej at opdele din gruppe i to eller tre grupper, der skal med forskellige fly. Du skal ikke bekymre dig. GraceWorks henter gerne dine folk i lufthavnen i Anchorage.

Hvornår skal du købe? Hvornår er det bedste tidspunkt at købe? Hvornår skal man vente længere? Gå til hopper.com, og dette fantastiske websted vil fortælle dig, hvornår du skal købe, og hvornår du skal vente. Du bør købe dine gruppebilletter i midten af april. Men hvis du kun køber et par billetter, kan du vente længere.

Mindre flyselskaber. Der er nogle gode tilbud derude hos mindre flyselskaber, der forsøger at bryde ind på Alaska-markedet. Sun Airlines tilbød r/t-billetter fra Las Vegas til Anchorage i det meste af sommeren 2019 omkring 300 $/rt. Tjek deres andre gateway-byer som Seattle, Orlando, Minneapolis og andre. Jet Blue har også nogle fantastiske priser på vestkysten. For mange folk vil det stadig spare dig en masse penge, hvis du spit-ticket – dvs. køber en r/t-billet til en af disse billige gateways-byer og derefter køber en anden r/t-billet til Anchorage. Newark og Chicago er utroligt billige gateway-byer til Europa. Du må være klar over, at de fleste søgemaskiner ikke vil optage mindre flyselskaber som Southwest, Sun, Allegient og Jet Blue på listen. Hold også øje med, at Frontier begynder at flyve til Alaska igen.
Sammenligning af flyselskaberne. Websteder som www.orbitz.com, www.travelocity.com og www.expedia.com giver dig et fingerpeg om, hvem der tilbyder de bedste tilbud. Der er flere flyselskaber, der flyver hertil til Alaska. Tjek deres websteder.
Alaska Air www.alaskaair.com (om sommeren direkte fra Seattle, Portland, Los Angeles, Chicago) OBS: Alaska Airlines har givet GraceWorks en rabatkuponkode på 5 % for sommeren 2019. Vi forventer at have dette i 2020 også. Kontakt os for kodeoplysninger, hvis du vælger at booke med Alaska.
Delta www.delta.com (om sommeren direkte fra Atlanta, Minneapolis, Salt Lake, Seattle)
United www.ua.com (om sommeren direkte fra Houston, Denver, Chicago, San Francisco)
American www.aa.com (om sommeren direkte fra Dallas/Fort Worth, Phoenix, Los Angeles)

Sun Country www.suncountry.com Gode priser fra gateways som Las Vegas, Orlando, Fort Myers, Dallas Fort Worth, Chicago, Minneapolis, Seattle og San Antonio
Frontier www.flyfrontier.com Flyver ikke til Alaska fra og med maj 2019
Jet Blue. www.jetblue.com Gode tilbud ofte fra Seattle og vestkysten. Se på at få et tilbud til Seattle eller LA eller Longbeach, og flyv derefter med Jet Blue til Anchorage.

Allegiant Air. www.allegiantair.com Fantastiske tilbud fra Bellingham Washington/ Vancouver, BC. Men kun 2 dage om ugen.