Forlagsbranchen
Q. Hvor stor er den typiske royaltyprocent, der betales af et New York-forlag?
A. Nøgleordet i dit spørgsmål er “typisk”. Der er undtagelser til alting, og der kan være variationer fra et forlag (eller kontrakt) til et andet, men her er nogle retningslinjer. Typisk kan en forfatter forvente at modtage følgende royalties:
Hardback-udgave: 10 % af salgsprisen på de første 5.000 eksemplarer, 12,5 % for de næste 5.000 solgte eksemplarer og derefter 15 % for alle yderligere solgte eksemplarer.
Paperback: 8 % af salgsprisen på de første 150.000 solgte eksemplarer og derefter 10 % for alle yderligere eksemplarer.
Udtagelser fra ovenstående omfatter salg til lagerklubber (som Costco eller Sam’s Club), bogklubber og specialordrer; royaltyprocentsatserne for disse kan være halvdelen af de ovenfor anførte tal.
Opdatering: eBook-royalties gennem traditionelle New York-forlag er 25 %. De burde være højere, fordi forlaget ikke har de typiske omkostninger til trykning, indbinding, oplagring, forsendelse osv. som de har ved en indbundet bog. Nogle digitale forlag tilbyder royalties på eller tæt på 50 %. For en grundig diskussion af dette emne, se blogindlægget “Do the Royalties of Traditional Publishing Make Cents?” fra den tidligere formand for Premier Digital Publishing under Writer’s Toolkit pull down-menuen.
Q. Bliver der betalt royalties ud over et forskud? Hvordan håndteres det?
A. Royalties er en procentdel af salget for en bestemt bog. (Se ovenstående spørgsmål om, hvor meget dette kan være.) Royalties udbetales til forfatteren, EFTER at forlaget har tjent det forskud tilbage, som det har betalt til forfatteren.
Q. Hvor ofte udbetales royalties?
A. Hver sjette måned modtager forfatterens agent en royaltyopgørelse, der er en gazillion sider lang og viser salget af hver enkelt bog med en opdeling for hver enkelt udgave (hard- eller softback, specialordrer, bogklubber osv.). Det er min erfaring (men jeg er ikke den eneste), at det hjælper at være revisor for at finde ud af det hele.
Q. Jeg har hørt noget om “reserver”, og at forlagene ikke altid betaler en forfatter for alle de solgte eksemplarer.
A. En “returreserve” henviser til det antal eksemplarer, som forlaget tilbageholder betalingen fra forfatteren for. Når en boghandlerkæde bestiller tusind eksemplarer af en forfatters bog, køber den i virkeligheden ikke disse bøger. De tager dem i kommission. Efter en på forhånd forhandlet tidsramme skal butikken beslutte, om den vil beholde de usolgte eksemplarer og betale for dem eller sende dem tilbage til distributøren (på forlagets regning). Denne tidsramme kan være på 60 eller 90 dage. Når bøgerne sendes frem og tilbage mellem distributørens lager og et par tusinde boghandlere, er tallene for “salg” måske ikke nøjagtige: i royaltyopgørelserne er der anført ordrer, som ikke nødvendigvis er salg. Derfor vil et forlag tilbageholde (eller reservere) betaling for en vis procentdel af eksemplarer af en forfatters bog, indtil de er helt sikre på det faktiske antal solgte eksemplarer.
Det kan tage meget lang tid, før en forfatter modtager betaling for reserverede eksemplarer, der faktisk er blevet solgt.
Q. Hvad er en rimelig royalty-procent for en medforfatter at bede om?
A. Interessant spørgsmål … og et svært spørgsmål at besvare, fordi der er så mange variabler involveret. Hver situation er også forskellig. Her er nogle retningslinjer for, hvordan det kan håndteres. Hvis du vil have en endelig holdning, bør du rådføre dig med en advokat i underholdningsret. Når det er sagt, er her nogle ting, der skal tages i betragtning: Hvilken type projekt er der tale om? Fiktion eller nonfiktion? Bliver det udgivet gennem et traditionelt forlag eller digitalt? Hvis idé var det oprindeligt, eller var det en fælles indsats? Hvem har gjort det meste af arbejdet? Var det den ene person, der lavede skitserne og brainstormerne, og den anden, der skrev? Er I begge repræsenteret af den samme agent, eller har I forskellige agenter? Hvem underskriver udgivelseskontrakten – du eller din medforfatter eller I begge to? Det er tydeligvis ikke et enkelt spørgsmål. Og jeg er heller ikke sikker på, at der findes et rigtigt svar, der dækker alle situationer. Hvis du mener, at du har ret til halvdelen af royaltyindtægterne, så er det det, du skal bede om. Hvis du har udført en tredjedel af det arbejde, der kræves (når man tager ALLE aspekter af projektet i betragtning), skal du bede om en tredjedel. Bemærk, at et traditionelt forlag kan diktere vilkårene uden dit input. Husk også på, at ideer er vigtige, men det er udførelsen, der tæller. Nogen har engang sagt, at en roman er 1 % idé og 99 % udførelse. I princippet er jeg enig. Faglitteratur er anderledes i denne henseende, fordi personen med ideen ofte er eksperten med viden om et givet emne, og forfatteren er en person, der tager disse oplysninger og former dem til en læsbar bog; der er mere balance i forhold til det endelige produkts succes.
I de tilfælde, hvor du har en etableret storforfatter, der skriver en roman “med” en medforfatter, får denne medforfatter typisk løn for sit arbejde på projektet. Meget kendte forfattere har betalt deres medforfattere mellem 150.000 og 250.000 dollars for at skrive (undskyld mig, medforfattere) romanen. Medforfatteren får ikke nogen royalties; de går til hovedforfatteren. I sådanne medforfatter-situationer kan graden af inddragelse af den primære eller kendte forfatter variere fra at være dybt involveret i plottet, skitseringen og redigeringen til blot at give ideen og en vis vejledning undervejs, hvis det er nødvendigt.
Hvis romanen ikke bliver udgivet af et almindeligt forlag, og du er i begyndelsen af projektet, bør disse detaljer udarbejdes på forhånd med din partner (og skrives ned, helst af en advokat inden for underholdningsret). På den måde investerer du ikke måneder i et projekt for derefter at blive uvenner med din medforfatter – hvilket efterlader dit projekt i limbo.
Q. Hvad skal jeg kigge efter i en udgivelseskontrakt? Er der “modeord” eller bestemte udtryk, som jeg skal være på vagt over for?
A. Der er advokater, som har skrevet artikler om netop dette emne, og som dækker det meget bedre, end jeg kan. Kort fortalt er en udgivelseskontrakt en juridisk aftale mellem to parter; som sådan indeholder den et sprog, der præciserer de vilkår, som begge parter er blevet enige om. Set fra en forfatters synsvinkel er der helt klart nogle ting, der skal tages hensyn til. Du må ikke stole på, at forlæggeren vil varetage dine interesser. Når der indgås en kontrakt, er det god forretningspraksis at få en kyndig advokat til at gennemgå vilkårene og sproget i den foreslåede aftale. Det, der måske ser acceptabelt ud for dig, kan blive opfattet som uhensigtsmæssigt for et trænet øje. Min advokat reddede mig en gang fra en forfærdelig situation, og i stedet for at blive snydt som andre forfattere med kontrakt, fordi min advokat havde omskrevet dele af kontrakten, slap jeg relativt uskadt fra det. Når det gælder forlagskontrakter, skal man have en erfaren advokat med erfaring i underholdningsret.
En af de bedste artikler, jeg har læst om faldgruber i forlagskontrakter, er skrevet af advokat/forfatter Daniel Steven. Hans websted har faktisk en række fremragende artikler om udgivelseslovgivning. Jeg anbefaler, at du læser hr. Stevens’ artikel “The Business of Writing: Min omtale af Stevens artikel (som findes på siden “Kontrakter” i Writer’s Toolkit og er gengivet med hans tilladelse) er ikke en anbefaling af Stevens juridiske praksis eller evner; han har aldrig repræsenteret mig. Søg juridisk rådgivning hos den person, der efter din mening bedst kan repræsentere dine interesser.
Disclaimer: Alle “råd” eller oplysninger på dette websted er baseret på forfatterens erfaring og viden og er kun beregnet som baggrund og af almen interesse. Det er IKKE JURIDISK RÅDGIVNING og kan være ukorrekt. Hvis du har spørgsmål om disse oplysninger, om hvordan de gælder for din særlige situation eller om noget andet af juridisk art, så KONTRULTÉR EN ADVOKAT.