Du ved det måske ikke, men der er tusindvis af mennesker rundt om i Storbritannien, der lever med PCOS. Som en tilstand med en række synlige symptomer kan det være let at glemme, at den påvirker kroppen internt såvel som eksternt. Der er ét symptom, som mange vil pege på som havende en massiv indvirkning på deres dagligdag: træthed og mangel på energi. Det kan være invaliderende og demoraliserende, hvilket får mange til at spørge, hvorfor det overhovedet er et symptom.
I denne artikel vil vi forklare forholdet mellem PCOS og træthed og undersøge, hvordan de forskellige symptomer på tilstanden påvirker energiniveauet. Det er overraskende at lære, hvor stor en effekt disse små cyster og en lille ændring i kroppens kemi kan have. Hvis du føler denne daglige frustration, så læs videre for at få en bedre forståelse af, hvorfor det sker…
PCOS-oversigt
Du læser måske dette uden at have fuld forståelse for, hvad PCOS egentlig er. Betingelsen står for polycystisk ovariesyndrom og ændrer det, der er kendt som follikler på æggestokkene; bump mindre end en centimeter i størrelse. Disse follikler er normalt harmløse, men hos dem med PCOS er de uudviklede, hvilket betyder, at de æg, der normalt frigives af dem, er fanget. Dette kan forhindre ægløsning og forårsage et af PCOS’ vigtigste symptomer: uregelmæssige menstruationer. Et andet velkendt symptom er en stigning i “mandlige” hormoner i kroppen, hvilket kan medføre, at krops- og ansigtsbehåring bliver tykkere, sammen med akne og mere fedtet hud.
Den førnævnte hormonelle ændring er, hvordan PCOS har en af de største virkninger på kroppen. Det er relateret til højere end normale mængder af insulin, det hormon, der styrer, hvornår sukker bruges og lagres. Denne stigning skyldes, at PCOS forårsager insulinresistens i kroppen. Vægtforøgelse kan være en effekt af dette og er almindelig blandt personer med PCOS.
Der er desværre kun symptomerne på PCOS, der kan behandles i langt de fleste tilfælde, idet lægerne anbefaler en sund livsstil og vægttab. Kirurgiske muligheder for at angribe folliklerne direkte er begrænset til de mest alvorlige og smertefulde tilfælde (normalt forbeholdt, når det truer fertiliteten). For langt størstedelen af befolkningen er det noget, der skal håndteres på daglig basis.
Fatigue og træthed
Så hvad er præcis denne forbindelse mellem PCOS og følelsen af ikke at have nogen energi? Ligesom mange medicinske forklaringer er det mangefacetteret og komplekst. Da virkningen af tilstanden kan mærkes i hele kroppen, kan årsagen til den ene persons træthed være anderledes end den andens. Det første led, vi vil undersøge, er ikke helt forstået, selv ikke af dem inden for det medicinske område.
Skjoldbruskkirtlen og PCOS
Skjoldbruskkirtlen, der er placeret i halsen, er en vigtig kirtel, der dikterer mange processer i kroppen, for eksempel dit stofskifte, din puls, mentale funktioner og fordøjelse. Disse styres alle via hormoner i blodet – det er her, at forbindelsen mellem dårligt fungerende skjoldbruskkirtel og æggestokke overlapper hinanden.
En dårligt fungerende skjoldbruskkirtel frigiver disse hormoner i de forkerte mængder – enten for meget eller for lidt. Vi vil undersøge, hvornår skjoldbruskkirtlen er “underaktiv” og ikke producerer nok hormoner, hvilket medicinsk kaldes hypothyroidisme. Nogle af symptomerne herpå kan lyde bekendt: vægtøgning, uregelmæssige eller kraftige menstruationer og selvfølgelig træthed.
Mange af disse symptomer overlapper med PCOS, og det er der en god grund til. En undersøgelse fra 2015 viste, at 27 % af kvinder med PCOS havde antistoffer i deres system, som kan skade skjoldbruskkirtlen og forårsage hypothyroidisme (sammenlignet med ca. 8 % af kvinder uden). Dette rejser muligheden for, at PCOS kan være en årsag til træthed via sit utilsigtede angreb på skjoldbruskkirtlen, selv om konklusionen på undersøgelsen er forsigtig og foreslår mere langsigtet forskning for at bevise forbindelsen mere konkret.
Forbindelsen mellem PCOS og skjoldbruskkirtelfunktion er tættere end mange forventer. Faktisk kan hypothyroidisme faktisk forårsage PCOS-lignende skader på sunde æggestokke. Det kan også forårsage stigninger af testosteron i blodet – det “mandlige” hormon, som kan forårsage kropsbehåring og hårvækst i ansigtet. Forbindelsen mellem de to tilstande er så dyb, at lægerne er nødt til helt at udelukke problemer med skjoldbruskkirtlen, før de officielt kan diagnosticere PCOS.
For at skjoldbruskkirtlen kan fungere bedst muligt, har den brug for jod til at producere sine værdifulde hormoner. Hvis du har mistanke om, at din skjoldbruskkirtel ikke fungerer optimalt, så prøv at øge dine kilder til dette kemikalie: animalske produkter som mejeriprodukter, kylling, fisk og svinekød samt kosttilskud. Hvis du har mistanke om mere alvorlige problemer, skal du naturligvis besøge din praktiserende læge.
Blodsukkerniveau
Som tidligere nævnt påvirker de hormonelle ændringer, der er forbundet med PCOS, hvordan kroppen udnytter insulin. Som du måske ved, er insulin afgørende for glukosestyring, da det bestemmer, hvor meget hver enkelt celle i kroppen modtager: for meget, og det overskydende bliver lagret som fedt og som glykogen i leveren; og alt det, der ikke bliver brugt af cellerne, forlader kroppen via urinering. Som du kan forestille dig, betyder det, at dine celler, der modtager den rette mængde glukose, at de har nok energi til at fungere korrekt.
Med den resistens og overproduktion af insulin, der er almindelig ved PCOS, kan blodsukkeret svinge, idet kroppen ikke får nok sukker og derefter reagerer ved at oversvømme systemet med insulin bare for at få en lille mængde. Dette har håndgribelige, synlige virkninger: følelse af at være rystet, humørsvingninger og træthed. Disse opstår efter at man har spist, eller de tilskrives ofte som en “eftermiddagsnedtur”, når de kombineres med et naturligt lavere energiniveau. Det kan være frustrerende at føle disse symptomer lige efter at have spist et solidt måltid, som om kroppen slet ikke får disse næringsstoffer.
Det er desværre sværere at bremse insulinresistens, da det er en konsekvens af langvarige skader forårsaget af PCOS. En sund livsstil og kost kan hjælpe, ligesom vægttab kan hjælpe med optagelsen heraf. Den bedste måde at finde en løsning på er at tale med en læge, da de kan måle sværhedsgraden af din tilstand og handle i overensstemmelse hermed.
Nyretræthed
Denne særlige forklaring på træthed er interessant, da den ikke kun involverer kropslige processer, men også en persons livsstil.
Nyretræthed er, som navnet måske antyder, en manglende evne hos kroppen til at klare en tilsyneladende uendelig mængde stress. Binyrerne findes over nyrerne og har til opgave at frigive hormoner som adrenalin og kortisol, “stresshormonet”.
Disse hormoner forbereder vores krop på kamp- eller flugtreaktionen; reaktionen på livstruende fare, hvor vi forbereder os på enten at angribe truslen eller flygte fra den. Dette var afgørende for vores menneskelige overlevelse i oldtiden, men i den moderne tidsalder kan andre ting udløse det: vanskeligheder på arbejdet, problemer i forholdet og pengeproblemer, for blot at nævne nogle få. For mange af os er stress uundgåelig og konstant – vi får ikke mulighed for at få vejret mellem truslerne, ligesom vores forfædre.
En samling af de mange stresshormoner, der frigives, er kendt som binyrebarkhormoner og androgenhormoner. Nogle af disse kan omdannes til testosteron, hvilket kan forstyrre hormonbalancen i kroppen og forårsage, at der dannes PCOS-follikler på æggestokkene. Interessant nok er der en teori om, at denne form for tilstanden (kaldet binyre-PCOS) kan forårsage, at der dannes lignende knuder på binyrerne, som konstant frigiver hormoner og får selve kirtlen til at skrumpe.
Naturligvis kan alt dette gøre det let for træthed at opbygge, da din hjerne og dine muskler er klar til at kæmpe for sit liv konstant. Det er mere end bare at miste søvn; det kan også være svært at tillade sig selv blot at sætte farten ned og slappe af. Men netop det – at give tid til selvomsorg og få mere søvn hver nat – er to af de måder at hjælpe med at dæmme op for binyrebark-pcos.
Andre måder at reducere stresshormonerne i din krop på er bl.a. meditation, yoga, at stoppe enhver form for højintensiv træning (dette kan skabe mere kortisol) og at reducere dit indtag af koffein. Der findes en enorm mængde råd online om, hvordan du kan afstresses, som alle vil hjælpe dig med at finde din energi, efter at den er blevet drænet af binyrebark-pcos.
Problemer med at sove
Det kan være mere end blot stress, der kan forhindre dig i at få en god nattesøvn. Selvfølgelig er det et stort indhug i dit energilager for dagen, hvis du ikke får hele 8 timers søvn. En anden måde, hvorpå PCOS kan give problemer, er søvnapnø.
Søvnapnø er afbrudt vejrtrækning under søvnen, fordi man trækker vejret for lavt eller har blokerede luftveje. Dette går som regel forud af højlydt snorken eller gispning og er almindeligt hos overvægtige personer. Andre symptomer er bl.a. at vågne op med hovedpine, nattesved og at føle sig deprimeret i løbet af dagen. Hvad mange ikke ved er, at disse afbrydelser af søvnen ikke altid er noget, der får folk til at vågne helt op eller endda huske den næste morgen. Nogle gange er det bare at vågne op næste morgen træt og ikke vide hvorfor.
Den største ting at gøre for at hjælpe mod søvnapnø er at tabe sig – ikke den nemmeste ting at gøre med PCOS. Andre råd er at holde op med at ryge og reducere mængden af alkohol, da alkohol kan løsne musklerne i halsen.
Konklusion
Det kan være frustrerende at gøre alt det rigtige og stadig føle sig træt. Forhåbentlig har denne artikel kastet lidt lys over, hvordan polycystisk ovariesyndrom kan påvirke dit energiniveau. Typisk er svaret ikke ligetil, men der er nogle veje at undersøge, hvis træthed overtager dit liv.
Som altid, hvis du har nogen bekymringer eller alvorlige træthedsproblemer, skal du spørge din praktiserende læge om professionel lægelig rådgivning – der kan være andre problemer på spil end det, der er nævnt her.
Kilder:
https://www.pcosaa.org/pcos-and-fatigue
https://www.pcosaa.org/pcos-and-fatigue
https://www.thebalancecareers.com/is-your-afternoon-slump-caused-by-pcos-3514761
https://www.nhs.uk/conditions/polycystic-ovary-syndrome-pcos/symptoms/
https://thepcosnutritionist.com/resources/four-reasons-for-pcos-fatigue/
https://www.nhs.uk/conditions/polycystic-ovary-syndrome-pcos/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4287775/
https://www.nhs.uk/conditions/underactive-thyroid-hypothyroidism/symptoms/
https://www.nih.gov/news-events/some-women-pcos-may-have-adrenal-disorder-nih-researchers-suggest
https://www.nih.gov/news-events/some-women-pcos-may-have-adrenal-disorder-nih-researchers-suggest
https://www.naturesbest.co.uk/pharmacy/polycystic-ovary-syndrome/why-am-i-feeling-tired-understanding-pcos-and-energy-levels/