Det er vigtigt for kunstnere at få gode og præcise billeder af deres færdige værker til deres hjemmesider eller porteføljer. DCP-bestyrelsesmedlem og kunstmaler Jo Mattison fortæller om sin rejse til fotografering som et middel til at dokumentere sine malerier.

Fotografering har været en af mine interesser siden barndommen. Da jeg var meget ung, var jeg nødt til at have det nyeste kamera ved hånden og masser af film. I gymnasiet var jeg den uofficielle fotograf for årbogen. Mange af mine billeder kom med i bøgerne i min første og sidste årgang. Derefter gik jeg på college og studerede kunst, især maleri, men ikke fotografi. Suk.

For nogle år siden, da min samling af malerier voksede, blev jeg virkelig træt af, at der kom fotografer til mit atelier, eller at jeg slæbte mine store malerier hen til dem. Men kunst skal jo fotograferes! Og det skal gøres rigtigt, for at værkerne skal se godt ud på et websted, en brochure eller visitkort. Desuden skal billederne have den rigtige filstørrelse til de forskellige udstillinger, man deltager i. Og farven skal være den rigtige. Det sidste, du ønsker, er, at nogen ser et af dine malerier online, og når de ser det i virkeligheden, ser det anderledes ud for dem. Det er sket for mig en gang. Jeg mistede et salg. Indtil videre er det ikke sket igen.

Jo Mattison i sit kunstatelier i Dallas

Da jeg besluttede mig for at tage sagen i egen hånd og fotografere min kunst selv, gik jeg til Competitive Cameras i Dallas og købte det udstyr, de anbefalede. Jeg fik et DSLR-kamera på begynderniveau, et stativ og stroboskoplys. Derefter arbejdede jeg sammen med en person på Dallas Center for Photography for at lære at sætte stroboskoplysene korrekt op i den rigtige afstand mellem hinanden og fra kunstværket. Du kan placere en blyant vinkelret på maleriets overflade for at sikre, at lyset falder lige meget på overfladen fra begge lygter. Det er ekstremt vigtigt, at belysningen er korrekt. Jeg har hørt nogle kunstnere tage deres kunstværker med udenfor og bruge naturligt lys, men det er meget upålideligt, og farven kan ændre sig. Stroboskoplys er ensartet, og når du først har indstillet din opsætning, vil dine billeder blive ens hver gang.

Rigtig kunstfotografering starter med, at alt er firkantet og jævnt. Start med at måle afstanden fra midten af kunsten til gulvet. Placer midten af lygterne i samme højde som midten af kunsten.

Placér midten af objektivet i samme højde som midten af kunsten.

Jeg endte med et par Versalight 360 monolights fra JTL, som giver mig masser af effekt og er lette at bruge. Når dine lygter er sat op, skal du sætte dit DSLR på et stativ og få styr på kameraindstillingerne. Hvis du ikke har en håndholdt flashmåler (hvilket jeg ikke har), kræver det nogle gange forsøg og fejltagelser. Sæt først kameraet på manuel indstilling, og sørg for, at din ISO-indstilling ikke er på automatisk indstilling. Jeg sætter normalt min ISO-indstilling på 100 eller 200. Lukkerhastigheden skal være indstillet til 1/125, for hvis den er hurtigere, kan du få skygger af selve lukkerbladene, og hvis den er langsommere, blander du det omgivende lys ind i billedet. Jeg indstiller min blænde på omkring f11, som fjerner vignettering og er skarp fra kant til kant. Når du nærmer dig de større blændeindstillinger på 16 og 22, kan du begynde at få diffraktionsbegrænsning, hvilket i bund og grund bare gør hele billedet uskarpt. Jeg tager flere billeder og justerer stroboskopstyrken efter behov.

Jeg laver nogle store malerier, som har en klar blank belægning på sig. For at undgå blænding på billederne fra den blanke belægning bruger jeg et polariseringsfilter på mit kamera og en stor polariseret plastikplade foran på hver af stroboskoplamperne. Jeg bestilte 17 “x 20” Rosco lineære polarisationsfilterplader fra B&H Photo. Det er meget vigtigt, at polarisationsfiltrene er ens på hver lygte med hensyn til polarisationsretning. Polarisatorerne på dit objektiv skal være linet op i den modsatte retning. Det kræver bare lidt afprøvning, men det virker som en charme, og du ender med ingen blænding, eller du kan dreje filteret på kameraet en smule for at tillade en lille smule blænding, som kan vise dybden i maleriets overflade.

Detalje af de polariserende plader, der er tapet over strobe-softboxene. Orienter kamerafiltrets polarisationsakse vinkelret på lysets polarisatorer.

Det er vigtigt, at din skærm er korrekt kalibreret, så du ved, at du ser de rigtige farver, når du redigerer i Lightroom eller Photoshop. En god farvekontrollør er Datacolor Spydercheckr. Derefter skal du kalibrere kameraet ved hjælp af Xrite Passport-systemet. Det er et lille testkort med flere farver, der er industristandard. Ved at tilslutte softwaren til Lightroom kan du være sikker på, at alle farver er repræsenteret korrekt, især de udfordrende nuancer som blå/grøn og bordeauxrød. Du kan få disse værktøjer på Amazon, B&H, eller i din lokale kamerabutik. Der findes masser af YouTube-videoer, der viser dig, hvordan du bruger dem.

Jo arbejder i Lightroom for at færdiggøre sit billede.

Når jeg får flere billeder, der ser gode ud, downloader jeg dem til Lightroom. Jeg tog kurser i Lightroom, så jeg kunne få styr på det. Og det er det så meget værd! I Lightroom kan du justere eksponering, kontrast, tekstur, farvetone, vibrationsstyrke, farvetone osv. Selv om Xrite Passport giver dig den bedst mulige farve, er der ofte pigmentfarver på et lærred, som bare ikke kan oversættes korrekt til den mere begrænsede palet på en computerskærm. Du kan sikre dig, at farverne i dit kunstværk er korrekte, så du ikke giver et forkert billede af værket på dit websted og på sociale medier. Du kan også gøre filstørrelsen på dit billede, som du har brug for i den pågældende situation. Det vil sige, lille til hurtig downloading på visse websteder eller større til offentliggørelse osv. Lightroom er et uundværligt værktøj til at vise din kunst præcist online eller på tryk.

Siden jeg har købt kameraet og lysudstyret til at fotografere min kunst, har jeg fået lyst til at fotografere igen! Nu bruger jeg også mit kamera til at have det sjovt, og det er blevet min anden kunst! Jeg har taget flere fotokurser og workshops og er endda begyndt at lære Photoshop! Der er en helt anden verden derude for kunstnerisk udfoldelse inden for fotografering. Jeg har det utroligt sjovt med at lære og skabe kunst, som er anderledes end at male. Jeg deltager i konkurrencer lejlighedsvis, og jeg bekymrer mig ikke om at sælge mine fotografier. Ahhhhh!

Jo Mattison

Instagram: @jmattison

Websted: www.jomattison.com