Fra let pansret til stærkt pansret – gladiatorklassen bestemmer, hvor meget rustning hver enkelt kæmper bærer. Den tungest rustede crupellerius ville næsten have båret en fuld rustning, hvorimod en let rustet gladiator som dimachearus næsten ikke ville have båret nogen rustning, bortset fra det absolut nødvendige.

Den forskellige rustninger, som gladiatorerne bar, var naturligvis ofte fælles for mange klasser. For eksempel blev manikaer båret af mange gladiatorer for at beskytte deres slagarme mod sammenstød, slag og slag. Hvis en gladiator kom til at skade sin slagarm, var kampen næsten sikkert slut for ham. Derfor var nogle af disse mægtige krigeres valg af bevæbning til at sikre, at kampen var af den bedste kvalitet, og at gladiatorens personlige beskyttelse var sikret. På samme måde var det typisk ualmindeligt, at gladiatorerne ikke var udstyret med en rustning til overkroppen, hvilket tvang dem til at kæmpe på en måde, der kunne appellere til publikum, med slag mod overkroppen og midterdelen som afslutning på kampen, mens snit og snit mod arme og ben var beskyttet af manikaer og grever.

Dertil kommer, at den samlede vægt af gladiatorernes rustning ville have haft en direkte sammenhæng med deres kampstil. De tungere rustede gladiatorer ville være nødt til at være mere forsigtige med deres energiforbrug, da det ville kræve meget mere energi at bevæge sig, end en let rustet gladiator ville være nødt til at bruge. Dette er typisk grunden til, at mange af gladiatorerne bar en lignende mængde rustning, og det var typisk sjældne klasser som crupellarius, der var ekstremt tungt pansrede.

Hjelm

Galea (romersk hjelm)

Gladiatorerne bar faktisk en række forskellige hjelme, eller en række forskellige stilarter, men man mener, at de for det meste stammer fra galea-hjelmen. Galea-hjelmen er det, der betegnes som en kejserlig hjelm, og dette var det almindelige design ved slutningen af det romerske imperium. Galea-hjelmen er ofte fremstillet af bronze, nogle gange med messingbesætning, og den kan være tilpasset til forskellige gladiatorklasser som f.eks. murmillo’erne, der havde en fuld ansigtsbeklædning på deres særlige hjelm.

Manica (armbeskyttelse)

Manicaen var en armbeskyttelse, der var segmenteret, hvilket betød, at den var fleksibel, når gladiatoren bevægede sin arm. Gladiatorer bar almindeligvis én beskyttelse, men to blev også brugt i nogle klasser. Typisk blev de båret på den angribende arm, ligesom sværdarmen, for at sikre, at små grave og snitsår ikke ville afslutte en kamp.

Greave (benbeskyttelse)

Greaven var en benbeskyttelse, ofte lavet i ét stykke, den tilbød beskyttelse mod alle former for angreb, og blev ofte båret på begge eller i det mindste det fremad placerede ben. Igen var greaven designet til at beskytte benene, men også til at forsøge at holde kampen i gang, idet den sikrede, at ikke-dødelige benslag ikke ville bremse en kæmper eller gøre ham ude af stand til at angribe.

Rygpanser

Cardiophylax (brystplade)

Den eneste gladiator, som man troede bar kropsrustning, var provokatøren, der bar en brystplade kendt som en cardiophylax. Dette var en brystplade af bronze, der kunne have en matchende ryg eller være et enkelt stykke foran. Dette kunne også klassificeres som en type cuirass en brystplade.

Balteus (sværdbælte)

Selv om det teknisk set ikke er et stykke rustning, ville dette bælte blive båret rundt om taljen for at holde et sværd, et kort sværd eller en dolk på plads. Brugt ofte af gladiatorer, der startede en kamp med et separat våben, som retiarius eller eques gladiatorerne.

Skjolde

Scutumskjold

Scutummet var et stort skjold, der blev brugt af romerske legionærer og af gladiatorerne, omkring 40 tommer eller 100 cm højt og omkring 16 tommer eller 40 cm bredt. Det var typisk rektangulært, men kunne have firkantede kanter, afrundede kanter eller faktisk være mere ovalt. Formen på scutummet var ofte bestemt af den enhed eller type infanteri, der brugte det, eller endda af den tid, hvor det blev bygget. Derfor er det sandsynligt, at gladiatorerne brugte en blanding af forskellige typer scutumskjolde under deres udflugter i amfiteatret.

Typisk vejede scutumet omkring 10 kg, hvilket på ingen måde er let, men let nok til at kunne bruges effektivt i én hånd og samtidig være i stand til at bevæge sig ret let. Scutum blev brugt af scutalarius gladiatorer som samnite- og murmilloklasserne.

Parmaskjold

Parmaskjoldet var et lille skjold, der blev brugt af forskellige typer af romerske soldater, herunder kavaleri. Parmaskjoldet var omkring 36 tommer eller 90 cm bredt og var typisk cirkulært i sin form. Bygget på en jernramme med en lille jernboss i midten var parmaen stærk og i stand til at være et skubbende våben mod en fjende på grund af sin solide konstruktion.

Som stadig var lettere end scutum blev parmaen brugt af parmalarius gladiatorer som thraex

Summary

Med en ret forskelligartet blanding af rustninger, der var tilgængelige i en række kombinationer, var gladiatorerne i det antikke Rom typisk til tab eller fordel på en eller anden måde. Mere rustning betød mere beskyttelse, men mindre hastighed og endda manøvredygtighed. Mindre rustning ville betyde, at man kunne bevæge sig hurtigere, men hvis man sad fast, kunne der ske langt større skader. Som alt andet i Roms amfiteatre var det en vanskelig opgave for enhver gladiator at vælge sin rustning.