De første grækere, der bosatte sig i Chicago, kom med skib i 1840’erne. De arbejdede hårdt for at etablere sig, da de først var i Chicago, og i sidste ende blev mange af dem restaurantejere. Dette spirende samfund var oprindeligt koncentreret omkring Harrison, Blue Island og Halsted. Da størstedelen af denne befolkning var græsk, blev området hurtigt kendt som Greektown. I modsætning til andre etniske kvarterer rundt om i Chicago er de nuværende indbyggere i Greektown ikke overvejende græske. Kvarteret er mangfoldigt og urbant; fagfolk, familier, grækere og ikke-grækere lever alle side om side. Men på trods af indbyggernes mangfoldighed giver det sig selv at bo i Greektown mulighed for at deltage i den græske nationalisme. Området fejrer konstant sin græske identitet; restauranterne viser lyse græske flag, skiltene er både på græsk og engelsk, og mange bygninger, der minder om selve Grækenland, er malet i ren hvid farve. På denne tur får du en smagsprøve på den græske kultur, og vi hjælper dig med at navigere dig gennem Greektown-striben på South Halsted Street…
Kig på vores komplette liste over selvstyrede gåture i Chicago.
Greek Islands (200 S. Halsted St.)
Siden 1971 har ejerne været tro mod de grundlæggende principper om god mad, god service og værdi her på Greek Islands. Denne restaurant er et populært sted for romantiske middage, sjove sammenkomster og endda familiesammenkomster! Start turen her for at få fyldt op med god græsk mad. Du vil bemærke de generøse serveringer, den indbydende gæstfrihed og få en sjov oplevelse. En favoritforret er deres flammende Saganaki – et show i sig selv! Og hvis du kommer i en stor gruppe, kan du vælge en familiemenu, hvor der serveres flere retter. Uanset hvad du bestiller, skal du vide, at de bruger produkter sendt fra Grækenland og bruger ekstra jomfruolivenolie af højeste kvalitet, overlegne vine, de bedste oste, urter og fisk og skaldyr.
Athenian Candle Co. (300 S. Halsted St)
Efter et mættende måltid kan du tage en afslappet spadseretur sydpå på Halsted St. ned til Athenian Candle Co. Athenian Candle Co. er en familieejet virksomhed i tre generationer, der blev etableret for over 90 år siden. Den blev grundlagt af Themistocles og Efthimia Godelas, og familietraditionen har holdt sig i live som den eneste originale græske byejendom i Chicago, der findes på Halsted Street i dag. Virksomheden fortsætter under Thopmas og Jean (Godelas) Paspalas og deres tre børn. Athenian Cande dækker de liturgiske behov hos de græske og ortodokse samfund lokalt og i hele USA samt kirker af alle dæmoniseringer. I denne butik fremstiller de en række forskellige hånddyppede koniske stearinlys i huset. Køb et par stykker til at tage med hjem og sætte stemningen!
Meli Café Juice Bar (301 S. Halsted St.)
Hvis du har lyst til en lille opmuntring, så gå over gaden og tjek Meli Café Juice Bar ud. De serverer nogle fantastiske morgenmadsprodukter og brunch (som du bør komme tilbage efter!), men deres juicebar er især god til en frisk og velsmagende drink to go. Deres omfattende drinkliste er lavet af friske, sæsonbestemte frugter og gør det svært at vælge, hvilken drink man skal bestille. Men uanset hvad du vælger, kan du være sikker på, at den er lavet frisk med rene ingredienser. Hvis du er fan af kaffe, vil du også sætte pris på deres espressobar!
Artopolis (306 S. Halsted St.)
Vi krydser gaden igen og besøger et andet favoritsted i Greektown for bagværk. Artopolis er sammensat af det græske ord “Artos” for brød og “Polis” for by … deraf et vidunderligt bageri. I århundreder har de gamle grækere troet, at brød var begyndelsen til alle gode måltider. Det giver god mening, da Artopolis har masser af brød til at komplimentere dine måltider. Spis på stedet eller tag det med, du kan finde friskbagt brød og græsk bagværk som baklava og småkager til at tilfredsstille din søde tand!
National Hellenic Museum (333 S. Halsted St)
Vores sidste stop er ikke nødvendigvis madrelateret, men det er helt sikkert et sted, man bør besøge for virkelig at sætte pris på samfundet. National Hellenic Museum er USA’s eneste nationale institution, der fortolker den amerikanske erfaring gennem de græske immigranters historie og græsk-amerikanske amerikaneres bidrag og samtidig fejrer deres rige græske historie og kultur fra oldtiden til den moderne græsk-amerikanske erfaring. Chicago har en af verdens største græske befolkninger. Men græker eller ej, denne rejse berører alle. Græsk historie og kultur er selve grundlaget for den vestlige civilisation og fortsætter med at påvirke vores liv den dag i dag. Vores regering, sprog, arkitektur og teater har alle deres rødder i det gamle Grækenland. Det 40.000 kvadratmeter store rum er både moderne og tidløst, og det bedste er, at museet forbinder alle generationer – tidligere, nuværende og fremtidige – med den rige arv af græsk historie, kultur og kunst. Tag dig helt sikkert god tid til at gå rundt og husk at se udstillingen ovenpå!