Messing er en af de mest undervurderede varer på det globale metalmarked. Det besidder næsten de samme værdifulde egenskaber som andre fremtrædende ikke-jernholdige metaller, men det får ikke så meget opmærksomhed, endsige udforskes nok. De fleste mennesker kender kun messing som et materiale til fremstilling af musikinstrumenter og har helt nul viden om dets elektriske, mekaniske og industrielle anvendelser. Måske er det på tide, at vi lærer mere om dette fantastiske metal, så vi kan maksimere dets mange potentialer.

Kobber og zink

For at forstå messingens fantastiske egenskaber fuldt ud, skal vi først studere dets hovedkomponenter. Messing er fremstillet af ca. 85 procent kobber og 15 procent zink. De moderne versioner indeholder mere, herunder arsen, bly, fosfor, aluminium, mangan og silicium, men lad os fokusere på dets hovedkomponenter, da det er dem, der giver messing størstedelen af dets unikke egenskaber.

Kobber er et af de ældste og mest udbredte metaller på planeten. Det er måske endda det allerførste metal, der blev opdaget, så dets anvendelse går tilbage til omkring 10.000 år siden. Grunden til, at vi kender til dette, er, at der stadig findes nogle artefakter fra den periode i dag, og det er interessant, hvordan et metal, som er kendt for at være modtageligt for korrosion, kan overleve så længe. Det viser sig, at kobber ikke er et af de metaller, der er så svage over for ætsende stoffer. Det skaber sit eget skjold, kaldet patina, for at beskytte sine indre lag mod forringelse.

Zink er på den anden side et blåligt hvidt skinnende metal, som er skørt ved stuetemperatur, men ret formbart ved omkring ved 100 til 150 grader Celsius. Ligesom kobber har dette metal også en usædvanlig korrosionsbestandighed, hvorfor det i vid udstrækning anvendes til galvanisering af jernholdige metaller for at forhindre rustdannelse.

Individuelt er kobber og zink fyldt med værdifulde egenskaber, så du kan forestille dig, hvordan resultatet ville være, hvis du kombinerer dem i et ideelt forhold. Af de mange egenskaber, de deler, er den, som messing har erhvervet sig i overflod, dog korrosionsbestandighed, og den dag i dag kræver de fleste anvendelser, der anvender messing, denne unikke egenskab.

Hvad får messing til at korrodere?

Messings korrosionsbestandighed er velkendt i den metallurgiske verden. Det er derfor, det er almindeligt anvendt til applikationer, der involverer eksponering for vand, fugt og andre korrosive stoffer. Dens modstandsdygtighed over for korrosion kan dog kun gøre så meget. Det bliver måske ikke så grønligt brunt som andre kobberbaserede metaller, når de korroderer, men messing kan let udvikle anløbning på overfladen.

Hvordan dannes anløbning? Først og fremmest skal du være opmærksom på, at anløbning er det første stadie af korrosionen af ikke-jernholdige metaller. Du ved, om din messinggenstand er ramt af anløbning, når dens oprindelige glans begynder at blive sløret. Hvis du lader det kedelige, tågede udseende af din messinggenstand sidde for længe, vil det til sidst blive tykkere, indtil det bliver næsten umuligt at fjerne det for at afsløre den skinnende overflade nedenunder.

Tarnish i kobber bliver normalt til et lag af kobberdioxid næsten straks efter at være blevet udsat for luft. Med tiden korroderer denne kobberdioxid yderligere og afgiver mere ilt og danner kobberoxid. Uden vedligeholdelse i mange år udvikler dette kobberoxid sig til kobberkarbonat, som derefter fungerer som kobbers ultimative skjold mod elementerne, og det er derfor, at det kan holde i årtusinder.

I modsætning til kobber korroderer messing ikke så hurtigt. Anløbet på dets overflade, uanset om det er en messingstang eller en messingkanal, kan blive hængende og ikke blive tykkere i en lang periode. Selv om det er en god ting ved messing, ser dets anløbning stadig ikke behagelig ud og skal repareres. Heldigvis er anløbning meget let at rense op. Hvis du ved, hvad der får messing til at anløbe, ville det ikke være så svært at håndtere. Du behøver ikke at finde dig i dine kedelige messingmøbler og -armaturer, der ødelægger æstetikken i din boligindretning. Du kan polere dem og bringe dem tilbage til deres skinnende selv.

Hvordan man håndterer anløbent messing

Polering af anløbent messing er ikke en enkel opgave, men det er heller ikke for kompliceret. Uanset om det er en lille genstand som en vandhaneventil eller en stor genstand som en trappegelænderbeklædning, kan du polere den lige så effektivt, som du ville polere dine sko. Du behøver ikke at hyre en professionel til at gøre det for dig, for du kan klare det selv ved hjælp af de tilgængelige produkter i dit køkken eller din garage. Ud over at vide, hvad der forårsager anløbning på messing, er her et par tips, der kan hjælpe dig med at gøre et godt stykke arbejde med at polere dine messinggenstande.

1. Vask overfladen på din messinggenstand med vand og sæbe for at fjerne eventuelle forureninger, der kan komme i vejen, når du begynder at skrubbe genstanden med en klud. Alle overflader, selv riller og sprækker, skal være fri for støv og snavs, da de kan udgøre nogle farer på din genstandens overflade, når de blandes med dit valgte polermiddel.
2. Skyl den nyvaskede genstand grundigt for at fjerne skummet og løsrevet snavs fra dens overflade. Ethvert fremmed materiale, der er tilbage, kan potentielt påvirke effektiviteten af rengøringsprocessen. Tør derefter af med en ren klud, inden du lader genstanden tørre helt. Du kan tørre den i solen, men lad den ikke stå udenfor i for lang tid, så overfladen ikke brænder op.
3. Vælg mellem kommercielle poleringsprodukter og naturprodukter. Der findes masser af færdige poleringsprodukter i dit lokale isenkræmmermarked, men tjek koncentrationerne omhyggeligt, så du ikke ved en fejltagelse køber et, der er for skrapt til din messinggenstand. Nogle gange, især hvis du har med skrøbelige plader eller små stænger at gøre, er det meget sikrere at bruge naturlige produkter som ketchup, eddike og bagepulver. Alle disse har lige akkurat nok skarphed til at smelte anløbning væk uden at skrabe din messinggenstand.
4. Når du har poleret overfladen af din messinggenstand, skal du forsegle den med en klar lak for at bevare dens glans i lang tid. På denne måde behøver du ikke at rengøre og polere din messinggenstand for hurtigt.

Mens disse tips helt sikkert kan hjælpe med at bevare skønheden på dine messinggenstande, er der en måde, hvorpå du faktisk kan undgå eller i det mindste udskyde behovet for at gøre dem overhovedet. Det er simpelthen at kigge efter genstande, der er lavet af messing af høj kvalitet. Du skal forstå, at messingprodukter kommer i forskellige kvaliteter, fordi de er lavet af forskellige producenter.

Hvis du leder efter messingforsyninger til byggeri eller håndværk, skal du sørge for, at de forsyninger, du vil købe, kommer fra en af de etablerede messingleverandører i Nordamerika som Rotax Metals. På denne måde kan du være sikker på, at dine materialer er fremstillet i det bedste støberi og har bestået alle de nødvendige kvalitetstests, før de distribueres til lokale markeder.