Hvilken type katte blev oprindeligt brugt til at lave catgut suturmateriale (sting) og violinstrenge? blev oprindeligt vist på Quora: The place to gain and share knowledge, empowering people to learn from others and better understand the world.

Svar af Stefan Pociask, wildlife researcher & rehabber, på Quora:

What do cats, tennis, doctors, cows, and violins have in common? Svaret er… catgut!

Catgut-suturer har eksisteret i lang tid. Ja, det er det, man bruger til at lave absorberbare sting, selv i dag. Absorberbare sting er sting, som ikke skal fjernes. De går ligesom bare ned og bliver en del af din hud. At fremstille catgut er en ret lukrativ forretning, da der stadig er en rimelig stor efterspørgsel. Hvor får de al denne catgut fra? Øh… du ved, når en dyrlæge lægger din kat til at sove og derefter tager den med ind i baglokalet? Tja …

Hvis din kat sidder hos dig, mens du læser dette, og viser bekymring, kan du fortælle din mis, at den ikke skal bekymre sig. Den er ikke, og har aldrig været, lavet af ægte kattedarm. Teoretisk set kunne du bruge din kats tarme til at lave kattedarmssnor, men sammenlignet med den snor, du får fra køer og får, er det ikke besværet værd. En ko-tarm kan producere catgut-snor, der er op til 160 fod lang. Din kats tarm er små kartofler sammenlignet med det. Så hvorfor pokker hedder det catgut, når ingen katte er blevet skadet under fremstillingen af denne snor? Det kommer jeg ind på om lidt. Lad os først finde ud af præcis, hvad denne streng er.

Som jeg lige har sagt, kommer den fra tarmene fra køer. Mest af alt fra køer i disse dage. Nogle gange fra får, svin eller endda heste … men kotarm fra køer er den største nuværende industri. Når køer slagtes til kød, bliver tarmene gemt og forarbejdet. Her er et tværsnit af tarmen.

Den del, vi ønsker at lave catgut, kommer hovedsagelig fra submucosa og de eksterne lag. Disse to lag indeholder kollagenet, som er det, vi er på udkig efter. Kollagen findes overalt i kroppen hos pattedyr og nogle andre hvirveldyr. Overalt hvor der er behov for strukturel styrke og elasticitet i blødt væv, kan man finde kollagen der. Hud, for eksempel; stærk og elastisk. Tarmene skal også være stærke og elastiske, når vi spiser meget mad, for at tarmene kan strække sig uden at sprænges og derefter trække sig sammen til normal størrelse igen, når maden er passeret. Dette kollagen består af stærke, strækbare fibre.

På slagterier bliver tarmene normalt skåret i halve, tredjedele eller fjerdedele på langs. Dette ville give forskellige tykkelser til forskellige anvendelser. Disse lægges derefter i blød i en række opløsninger og ætsende opløsningsmidler, hvilket opløser alt vævet bortset fra de stærke kollagenfibre. Når alle disse fibre er rene og rene, strækkes og vrides de og får lov til at tørre under spænding. Det, der bliver tilbage, er catgutstrenge; pund for pund er det en af de stærkeste strenge, der findes. I den henseende er den faktisk stærkere end en tilsvarende vægt af ståltråd.

Der fremstilles forskellige tykkelser (diametre) af catgut, afhængigt af, hvad den endelige anvendelse skal være. Der er tre hovedindustrier, hvor catgut anvendes. Den første er kirurgisk suturmateriale. I de vestlige lande er det ved at blive erstattet af andre materialer, som også absorberes i kroppen. Men markedet er stadig stærkt i udviklingslandene. Så du har det medicinske marked.

Sport! Nemlig tennis og andre racketsportsgrene. Til sportsformål er det lavet meget tykkere. Catgut var det oprindelige materiale til racketsporten.

Det er et biologisk materiale, så med tiden bliver det nedbrudt. Men det tilbød den perfekte kombination af styrke og “fjeder”. En anden sport, der har brugt catgut, er bueskydning. Catgut har længe været brugt til at snore buer, i hvert fald så langt tilbage som til den gamle egyptiske tid. Og som vi ved, elskede egypterne virkelig deres katte. Så det er klart, at de ikke brugte deres tarme til deres buer. Nej, det var kvæg, selv dengang.

Og endelig er den tredje store anvendelse af catgut til violiner.

Catgut var det oprindelige materiale til violinstrenge. I dag findes der mange andre typer strenge, men man kan stadig finde catgut i mange professionelle orkestre, på en række forskellige strengeinstrumenter, lige fra klassiske guitarer til de gigantiske pedalharper, der hviler mod din skulder og giver himmelske lyde.

Så der kan du gå. Nu ved du, at uanset om du har et stort snit, der er blevet syet sammen, eller om du spiller tennis eller øver dig i bueskydning eller endda hvis du spiller på din violin, bratsch eller harpe, så er der ingen kattekillinger, der er kommet til skade.

Du undrer dig sikkert stadig over, hvorfor det nogensinde blev kaldt catgut. Tja, “tarm”-delen er indlysende, den er lavet af indvolde, hvilket i sig selv er et meget gammelt ord. Men “cat”-delen startede faktisk som “kytte” (udtales “kit”). Hvad er en kytte? Dette er en kytte.

Det er forsiden og bagsiden af en kytte… en mini-violin fra middelalderen. Den var så mini, at den blev opbevaret i pokett ( 15. århundrede), som er afledt af det gamle franske poque, eller taske. Rejsende spillemænd kunne tage deres kytte frem, spille en livlig melodi eller tre og derefter lægge deres robuste instrument tilbage i deres pokett uden at skulle bekymre sig om den skrøbelige skrøbelighed, som en violin i normal størrelse har. Disse instrumenter var den perfekte blanding af en bue af hestehår, der gned sig mod en katgut af ko-tarm i perfekt samspil med hinanden. Catgut (kytte tarm) er navngivet sådan, fordi det er tarm, der bruges til at stryge kytten. Så enkelt er det. Det har intet som helst med kattekatte at gøre.

Der kan man bare se! Historien om kyttegut.

Mens du er her, og eftersom vi talte om harper og kytter, vil du måske finde disse to damer fascinerende. De hedder tilfældigvis Camille og Kennerly Kitt!

De spiller også Metallica, Iron Maiden og en masse andre fede ting! Sikke en måde at klimpe catgut på! Selv Black Sabbath! Denne Sabbath-melodi er så fed.

Men for at vende tilbage til catgut, så er den korte version, at poque er gammelt fransk for en pose. Og ja, det er derfra, at “pig in a poke” (poque) kommer; en gris i en pose. En lille poque, eller en lille pose, var en poquette på oldfransk. Den gamle engelske version var pokytte. Disse pokyttes blev fastgjort til tøj og blev til nutidens lomme.

I mellemtiden blev der lavet små violiner, som kunne passe i en pokytte. De blev kaldt pokyttevioler, senere forkortet til kyttevioler og til sidst, i daglig tale, bare kyttes. Strengene på dem blev af gadeartisterne kaldt kyttegut, som med tiden blev til catgut. Voila!

EDIT: Der er nogle, der antyder, at catgut er afledt af “kvægtarm”. Selv om det lyder fornuftigt, fandtes der et egentligt instrument kaldet “kytte”, og det, de blev snoet med, blev omtalt som “kyttegut”. Det står dig frit for at vælge den ene eller den anden version.

Billede venligst udlånt af University of Guelph

Foto af pochette violin af Frinck User:Frinck51 31. januar 2005

Dette spørgsmål blev oprindeligt stillet på Quora – et sted at få og dele viden, der gør det muligt for folk at lære af andre og bedre forstå verden. Du kan følge Quora på Twitter, Facebook og Google+. Flere spørgsmål:

• Hunde: Hvad er den sødeste ting, du nogensinde har set en hund gøre?
• Dyreadfærd: Hvordan finder rovdyr mad med deres næser?
• Natur: Hvordan kommer geder ned ad klipper?