Frosttørring af fødevarer har en lang historie, muligvis mere end tusind år gammel, da folk, der boede i nærheden af bjerge, lagde deres produkter ud på gunstige steder, hvor kombinationen af kolde temperaturer og høje højder (lavere tryk) gjorde det muligt for vandet i fødevarerne at fryse og derefter sublimere, dvs. at vandet i fødevarerne ændres fra is til fordampet gas uden at passere gennem den flydende form. Den mad med lavt vandindhold, der bliver tilbage, vil være meget lettere, stadig ligne den oprindelige mad (især med de oprindelige farver og dermed næringsstoffer) og holde meget længere.
Moderne frysetørring starter med de frosne produkter (ligesom i supermarkedets frysere) og placerer dem derefter i et stort vakuumkammer, hvor det frosne vand i fødevarerne sublimerer under kontrollerede forhold. De resulterende frysetørrede fødevarer er lette, bevarer de oprindelige farver og smagsoplevelser, bliver ikke ødelagt i årevis og, vigtigst af alt, bevarer makronæringsstofferne, mikronæringsstofferne (vitaminer og mineraler) og phytonæringsstofferne bemærkelsesværdigt godt. Undersøgelser har vist, at frysetørrede fødevarer ofte bevarer over 90 % af de oprindelige friske fødevarers næring, hvilket er meget mere end andre tørringsteknikker (lufttørring, varmetørring), som normalt skader mikronæringsstoffer og phytonæringsstoffer – hvilket let kan ses ved de store ændringer i fødevarernes farver.
Ligefrosne fødevarer er frysetørrede fødevarer først høstet ved højeste modenhed for at have bedre smag og næringsstoffer. Men typisk købte “friske” frugter og grøntsager høstes tidligt, modnes kunstigt og mister op til halvdelen af deres næringsværdi, når de ligger i køleskabet.
Frosttørret mad er længe blevet indtaget af mennesker i krævende sammenhænge som bjergbestigning og rumflyvning, hvor letvægts- og næringsrig mad er absolut nødvendig. Men man behøver ikke at være astronaut for at nyde godt af dens bekvemmelighed og superernæring!
En bred gennemgang af frysetørrede fødevarer i forhold til andre tørringsmetoder, når det gælder bevarelse af antioxidanter og phytonæringsstoffer: A Review on the Effect of Drying on Antioxidant Potential of Fruits and Vegetables (2016)
Typiske undersøgelser om frisk vs. frossen ernæring omfatter: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0889157517300418 og https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/j.1365-2621.1999.tb15943.x