Der findes ormemidler i en lang række receptpligtige og håndkøbslægemidler til hunde og hvalpe. Hvis din hund viser tegn på et angreb af mave- og tarmorm, findes der alle mulige produkter, der udelukkende er fremstillet til at befri hunde for forskellige typer af orme. Men der indgår også ormemidler – uanset om de er nødvendige eller ej – i mange loppe- og flåtbehandlinger og i de fleste hjerteormspræventive lægemidler; faktisk er det nogle gange svært at finde en minimalistisk loppebehandling eller et hjerteormspræventivt lægemiddel, som ikke indeholder ormemidler. Spørgsmålet er, om det virkelig er nødvendigt? Er tarmparasitter så stor en vedvarende trussel for de fleste hunde – og deres ejere?

Ja, mange af de orme, der kan inficere hunde, er zoonotiske – det vil sige, at de også kan inficere mennesker. (Se “Hvilke orme kan inficere dig eller din menneskelige familie?” på side 10.) Nu, hvor vi har din fulde opmærksomhed, vil vi starte med en beskrivelse af de mest almindelige gastrointestinale parasitter, der kan inficere hunde.

Rundorme

Ascarider, mere almindeligt kendt som rundorme, er den mest hyppigt påviste parasit hos hunde. Den mest almindelige art er Toxocara canis, sandsynligvis fordi den har de fleste strategier til at inficere hunde af alle de indre parasitter, og fordi hunnerne er så produktive æglæggere (en enkelt orm kan lægge 100.000 til 200.000 æg på en dag). Toxascaris leonina, en anden ascarid art, findes mindre hyppigt.

Typisk lever rundorme i tyndtarmen, selv om deres larver kan vandre og “encystes” – blive indmuret og inaktive, nogle gange i måneder eller endda år! Voksne orme er normalt 3 til 4 tommer lange, selv om nogle T. canis rundorme kan blive op til 7 tommer. Set i tværsnit er de faktisk runde og ligner tynde spaghettienudler. Lejlighedsvis vil voksne orme blive udstødt i afføringen (og mere sjældent i opkast), men det er generelt æggene og larverne, der udstødes og udgør en smittetrussel for andre hundeværter.

Rundormeæg kan eksistere i jorden i årevis, hvilket gør dem til en vedvarende trussel. Parasitten findes i alle dele af Nordamerika.

Rundorme kan stjæle meget af det gavnlige indhold i det, du fodrer din hund med, idet de absorberer næringsstoffer i hundens tyndtarm og forstyrrer fordøjelsen. Hunde, der kun er vært for et par rundorme, viser måske slet ingen symptomer, men hunde (og især hvalpe), der er mere kraftigt angrebet, kan være tynde, med fremtrædende skulder-, ryg- og hofteknogler, der indrammer deres fundne, hævede maver. Deres pels er normalt ret kedelig, og deres energiniveau er lavt og sløvt. De kan lide af diarré eller forstoppelse, luft i maven og/eller opkastninger. Meget alvorlige angreb kan faktisk blokere tarmene og forårsage værtens død.

Næsten alle de anthelmintiske (ormedræbende) midler, der behandler spolorm, er kun effektive mod de voksne orme, der lever i hundens fordøjelseskanal; encysted eller vandrende larver vil ikke blive skadet af afvandingspræparater. Dette er et godt argument for lejlighedsvis behandling med et passende aformningsmiddel.

Hovedorm

Der er faktisk tre arter af denne ubehagelige parasit, der almindeligvis inficerer hunde i Nordamerika: Ancylostoma caninum (hundekrogorm), Ancylostoma braziliense (hunde- og kattekrogorm) og Uncinaria stenocephala (nordlig hundekrogorm). De har dog markant forskellige geografiske koncentrationer; A. braziliense findes i den sydøstlige del af USA i dobbelt så høj grad som andre steder, og U. stenocephala findes hyppigere i nordlige klimaer.

Trods deres lille størrelse (voksne er kun 1/2 til 3/4 af en tomme lange) er krogorme meget destruktive parasitter. Deres navn kommer fra en beskrivelse af de munddele, de bruger til at sætte sig fast på væggen i hundens tyndtarm og ernære sig af dens blod. Deres aggressive spisevaner kan forårsage tydelige tegn på sygdom i løbet af forholdsvis kort tid, herunder anæmi og alvorlig diarré.

Hokworms producerer et antikoagulerende middel, der forhindrer deres fødesteder i at koagulere og helbrede, så deres værter mister mere og mere blod, efterhånden som infektionen skrider frem. Den kroniske blødning får den hårdt angrebne hund til at producere sort, tjæreholdig afføring og blive svag. Dens pels bliver ru. Hvalpenes vækst vil blive hæmmet. Uden behandling kan hunde med kraftige angreb blive udmagrede og dø.

Hokormens æg udstødes i hundens afføring og udvikler sig til smitsomme larver i løbet af to til 10 dage. Krogormelarver er ekstremt aggressive overlevere; de kan bevæge sig i ethvert fugtigt miljø (regnvåde eller dugvåde vegetation) og svømme i vand.

Denne parasit bruger også en række forskellige metoder til at komme ind i sin vært. Hunde kan blive smittet ved at indtage larveforurenet mad, vand, vegetation, insekter (herunder kakerlakker!) eller gnavere; eller ved at komme i hudkontakt med larver (larverne kan grave sig gennem huden og vandre gennem hundens væv). Hvalpe kan blive smittet i livmoderen (når larverne vandrer gennem moderens væv ind i fostrene under udvikling) eller gennem en smittet modermælk. Larver, der vandrer gennem hundens krop, bliver undertiden indlejret i muskler, fedt eller andet væv, og dette kan forårsage smerte og ubehag.

Hyggeormoner udgør et særligt diagnostisk problem; infektioner påvises normalt ved undersøgelse af en afføringsprøve fra hunden for tilstedeværelse af ormeæg. Men krogorm kan forårsage alvorlig sygdom hos hvalpe, før ormene er gamle nok til at producere æg. En diagnose af hookworm-infektion skal muligvis stilles ud fra observation af sygdom snarere end ud fra en afføringsundersøgelse.

Piskorm

Canine whipworms (Trichuris vulpis) findes over hele verden, og selv om deres infektioner er meget mindre tilbøjelige til at forårsage observerbare symptomer på dårligt helbred hos en hund, kan en virkelig alvorlig infektion forårsage blodig diarré og vægttab. De er ikke nær så produktive reproducenter som rundorme, idet de voksne hunner producerer et meget mindre antal æg og meget mere uregelmæssigt. Disse æg er imidlertid ekstremt modstandsdygtige over for udtørring (at blive udtørret), ekstreme temperaturer og ultraviolet stråling; de kan forblive levedygtige i jorden i årevis.

Hunde smittes ved at spise piskeormæg, der findes i afføring eller i jorden, eller på planter, der har været i kontakt med forurenet afføring. Larverne klækkes fra æg i tyndtarmen og bevæger sig ind i cecum (den første del af hundens tyktarm), hvor de modnes til voksne orme. De voksne bliver sjældent udstødt i hundens afføring, så ormene ses sjældent, hvilket gør det sværere at diagnosticere et piskeormangreb.

Voksne piskeorme er meget mindre end rundorme, kun ca. 11/2 til 3 tommer lange. “Hoved”-enden af ormen er trådformet og tynd, og haleenden er tykkere; så den samlede effekt er som en langpisk med et robust håndtag.

De voksne spiser blod, vævsvæsker og væv fra tarmens slimhindeepitel; deres spisevaner kan udløse betændelse i tarmen, hvilket resulterer i overproduktion af tarmslim, som kan observeres i afføringen hos deres vært.

Båndorm

Der findes to hovedtyper og mindst 10 arter af bændelorm, der inficerer hunde i Nordamerika – så mange, at vi ikke vil kede dig med alle navnene på dem. De anses for at være allestedsnærværende overalt, hvor der er loppebefængte hunde, men deres prævalens beregnes ikke som de andre tarmparasitter, fordi de ikke kan påvises (og deres forekomst kvantificeres) pålideligt ved hjælp af afføringsprøver eller afføringsflotationstest.

Voksne bændelorm lever i hundens tyndtarm, hvor de hægter sig på tarmvæggene. I modsætning til krogorme lever de dog ikke af hundens blod; de optager næringsstoffer gennem deres skind (og frarøver hunden næringsstoffer i dens kost) ligesom rundorme. De kan blive 15 cm eller længere, men kun få ser dem nogensinde i denne lange form, fordi de vokser i “segmenter”, der kommer ud fra ormens “hals”-område, hvor ældre og ældre segmenter skubbes mod ormens hale. Hvert segment er på størrelse med et riskorn og indeholder et komplet sæt organer, men efterhånden som segmenterne modnes, forringes alle undtagen de reproduktive organer. Disse ældre segmenter for enden af ormen forvandles til sidst til en sæk med æg og adskilles derefter fra ormens krop; de udstødes derefter fra hunden i dens afføring.

Selv om disse orme forårsager mindst skade på hunden af alle de parasitter, der er nævnt her, foruroliger de ofte hundeejere mest på grund af et enkelt faktum: de fleste ejere vil være i stand til at se (og blive forfærdet af) båndormssegmenter, der er kommet ud af deres angrebne hund. Segmenterne klæber ofte til hårene og huden omkring hundens anus, og ved nærmere undersøgelse kan man se, at de bevæger sig! Mange forskrækkede ejere har ringet til deres dyrlæge for at fortælle, at deres hund har “maddiker” på numsen, blot for at erfare, at der er tale om bændelormesegmenter.

Bændelorme kan kun inficere hunden på én (underlig) måde: de kræver en mellemvært. Lopper er den sædvanlige mellemvært, men lus kan også være det. Larve lopper (eller larver af lus) spiser de æg, der kommer ud af båndormssegmenter (husk, at de ikke er andet end ægsække, når de udstødes af hunden), og æggene begynder at udvikle sig til båndormslarver inde i den loppe eller lus, der er under udvikling.

Båndormslarven bruger loppen som en trojansk hest; den kommer ind i hunden inde i en loppe! Hunde spiser ved et uheld (eller tilfældigt) lopper, når de plejer sig selv (eller tygger sig selv for at lindre et kløende loppebid). Lang historie kort: Din hund kan ikke blive smittet med bændelorm, medmindre den udsættes for inficerede lopper.

Bændelormens æg kan ofte ikke ses på en afføringsprøve, selv hvis en hund er stærkt angrebet af voksne bændelorm, fordi æggene generelt forbliver indeholdt i segmenterne, indtil disse ægsække bryder op, hvilket kan tage dage efter, at segmenterne er gået ud af hunden og dens afføring. Men tilstedeværelsen af et bændelormesegment på eller omkring en hunds anus er et klart tegn på, at den har brug for anthelmintisk behandling.

Tager handling

Nu, hvor du kender spillerne, hvordan stopper du så spillet?

For 30 år siden var forekomsten af disse tarmparasitter to til tre gange så stor som i dag. I de seneste årtier blev hunde kun rutinemæssigt afmasket som hvalpe, eller hvis de udviklede tydelige tegn på et angreb, og deres ejere søgte dyrlæge. I dag, hvor anthelmintiske midler indgår i så mange produkter, der gives til bekæmpelse af andre parasitter (f.eks. loppe-, flåt- og hjerteormsprævention), er den samlede forekomst af indvoldsorm meget lavere i den samlede population af nordamerikanske hunde.

Så er det sagt, at mange hunde stammer fra eller er opvokset under forhold, hvor der kun gives lidt dyrlægebehandling. Hunde, der er reddet eller købt fra overfyldte og/eller vanrøgtede hjem, krisecentre, hoarders eller hvalpefabrikker, vil næsten helt sikkert være angrebet af alle kendte former for tarmparasitter. Hvalpe, der er født af hunde fra disse forhold, vil også være angrebet og kræve adskillige behandlinger for at slippe af med ormene.

Der findes et væld af anthelmintiske produkter til rådighed for hundeejere; der er produkter, som man kan købe i håndkøb, og lægemidler, der kræver en dyrlægeordination. Der findes produkter, der kun er målrettet til behandling af tarmorm, og kombinationsprodukter, der også bekæmper eksterne parasitter og/eller forebygger hjerteorm. (For flere oplysninger om forebyggelse af hjerteorm, se “Sick at Heart”, WDJ juli 2011.)

Hvilken type behandling du bruger, bør afhænge af din hunds alder og helbred. Behandlingen skal gentages med visse intervaller, afhængigt af parasitten. De fleste anthelmintika påvirker kun det voksne stadie af orme; gentagne doser (normalt om ca. tre uger og igen om to til tre måneder) vil være nødvendige for at fjerne eventuelle orme, der var til stede i hunden i larvestadier og ikke blev påvirket af tidligere behandlinger.

Hvis der er identificeret specifikke tarmparasitter hos din hund, er det klogt at bruge midler, der er specifikt indiceret til disse orme, i stedet for at stole på bredspektret behandling.

Som nogle få eksempler kan nævnes, at milbemycinoxim og moxidectin indgår i en række lægemidler til forebyggelse af hjerteorm, og de er også krediteret for at være effektive mod spolorm, krogorm og piskorm; pyrantel pamoat (“plus” i Heartgard Plus) er kun effektivt mod spolorm og krogorm. Men vi har hørt om hunde, der rutinemæssigt har fået disse præventive midler mod hjerteorm, og som alligevel blev diagnosticeret med alvorlige tarmparasitinfektioner.

Der er også spørgsmålet om, at hunden bliver reinficeret, især hvis din hund spiser afføring, frekventerer områder, hvor jorden er blevet stærkt forurenet (f.eks. hundeparker), og/eller hvis din have tidligere er blevet forurenet af vanrøgtede hunde. Miljømæssig dekontaminering kan være vanskelig, og æggene fra nogle af disse parasitter kan forblive i måneder eller endda år i jorden. Regelmæssige afføringsundersøgelser (og behandling) af hunde i disse situationer anbefales.

Naturlige aformningsmidler?

Personer, der strengt holder sig til “naturlig” hundeopdragelse, undgår ofte veterinære aformningsmidler til fordel for traditionelle midler såsom malurt (artemisia), sorte valnøddeskaller, malede græskarfrø, diatoméjord i fødevarekvalitet og andre. Mange erfarne holistiske dyrlæger mener imidlertid, at nogle af disse midler viser sig at være mere giftige – mere farlige for hunde! – end konventionelle veterinærbehandlinger. De kan også være ineffektive, især hvis der anvendes ikke-toksiske doser.

Og selv om det er sandt, at en sund hund, der fodres med en overlegen kost og lever i et rent og sundt miljø, bør have fordel af et robust immunforsvar, der kan hjælpe med at bekæmpe parasitære angribere, er parasitter også i stand til at være ret robuste. Efter vores mening (og efter mange holistiske behandleres mening) er det at regne med den ukontrollable “styrke” af din hunds immunsystem for at forebygge tarmparasitter at bede om problemer.
Den naturlige tilgang kan synes at forebygge ormeangreb hos sunde, velplejede voksne hunde, der er produceret af velplejede mødre, men sandheden er, at forekomsten af orme i denne heldige (og minoritets)population er dømt til at være lav uanset hvad. Behandling af eksisterende infektioner og forebyggelse af reinfektioner hos sårbare hunde og hvalpe bør ske med mere pålidelige, konventionelle anthelmintiske midler.

“Fækal Float”-test

De fleste tarmparasitangreb diagnosticeres ved at undersøge en afføringsprøve fra hunden. Nogle gange kan voksne orme (eller i tilfælde af bændelorm, ormsegmenter) let identificeres i selve lortet. Oftere udfører dyrlægerne imidlertid det, der kaldes en “fækal flotationsprøve”. Afføringen blandes med en opløsning, der får eventuelle ormeæg i prøven til at flyde op til toppen; nogle gange centrifugeres blandingen også i en centrifuge for at koncentrere eventuelle æg. En prøve af det flydende materiale undersøges derefter i et mikroskop.

Hvis der er æg af eventuelle tarmparasitter til stede i prøven, kan de let identificeres i et mikroskop. En hund kan dog være stærkt angrebet af orme, der endnu ikke er gamle nok til at producere æg (dette gælder især for unge hvalpe), eller prøven kan være taget på en dag, hvor ormene ikke producerede æg. Nogle orme producerer kun et lille antal æg og kun sjældent. Af disse grunde anbefaler mange dyrlæger periodiske “fækale float”-prøver – hyppigere, når hunden er ung, og især hvis hunden viser tegn på en stor ormebyrde ved fysisk undersøgelse (herunder en tynd, pottebælteagtig kropsbygning; dårlig pels; eller vedvarende sløvhed).

Hvilke parasitter kan inficere mennesker?

Rundorme: Mennesker kan blive smittet ved uforvarende at indtage infektiøse æg. Rundormeæg kan ophobes i jorden, hvor smittede hunde udsætter sig. Man kan blive smittet, hvis man får disse mikroskopiske æg på hænderne (f.eks. ved at få snavs på hænderne i forbindelse med havearbejde) og derefter spiser noget med hænderne.

Hvis man bliver smittet med spolormelarver, kan man udvikle en tilstand kaldet “visceral larva migrans” – en alvorlig betændelse forårsaget af larvernes vandring gennem vævet. Tegn på denne sygdom er bl.a. en forstørret lever, intermitterende feber, vægttab og appetitløshed samt vedvarende hoste. Der kan også udvikles astma eller lungebetændelse. “Ocular larva migrans” er en tilstand forårsaget af spolormelarver, der vandrer gennem et menneskes øje og forårsager delvist eller fuldstændigt tab af synet.

Hovedorme: Mennesker kan meget lettere blive smittet med krogorm end med rundorm, fordi krogormelarverne kan vandre gennem huden (f.eks. bare fødder eller hænder) ind i væv. Ligesom med spolormelarver kan vandringen af krogormelarver gennem menneskeligt væv forårsage en alvorlig betændelsestilstand kendt som kutan larva migrans.

Tapeworms: Mennesker kan blive smittet af bændelorm, men det kræver en vis indsats; ligesom med hunde skal et menneske indtage en loppe, der er inficeret med bændelormelarver, for selv at blive smittet.

Forebyggelse af disse infektioner er relativt enkel:

Periodisk behandling af din hund for tarmparasitter. Hvis din hund spiser hunde- og/eller kattelort, skal du behandle den regelmæssigt for parasitter.

Saml ofte hundeafføring op i din have. Det ville være ideelt, hvis du kunne samle og bortskaffe din hunds lort op umiddelbart efter, at den har elimineret sig. Dette ville minimere risikoen for, at eventuelle ormeæg eller larver ligger på lur i din have.

Vask dine hænder. En masse! Og især efter at have været i et miljø, hvor mange fremmede hunde har elimineret. Og før du spiser, hver gang du har været i nærheden af jord, hvor hunde har været. Spis aldrig mad med dine uvaskede hænder i f.eks. en hundepark.

Undgå bar hudkontakt med jord, hvor hunde har elimineret. Vi har været i masser af hundeparker og områder uden snor og har været vidne til mennesker (værre endnu, små børn), der gik barfodet – føj! Husk, at krogormelarver kun behøver hudkontakt for at vandre ind i din krop.

Beskyt din hund mod lopper. Og behandl ham for bændelorm (og lopper) med det samme, hvis du ser bændelormesegmenter på ham eller i hans afføring.