Hvad der sker med din hotmail-konto (outlook.com), når du dør, afhænger af nogle få ting, herunder:

• Hvis du har efterladt en plan
• Hvis nogen forsøger at få adgang til din konto
• Lovgivningen i din stat
• Microsofts politikker om konti for afdøde personer

Har du lavet en plan?

Den sikreste måde at vide, hvad der skal ske med din hotmail-konto, er at lave en plan og efterlade de nødvendige instruktioner til de personer, der skal behandle dit bo.

Giv adgang

Hvis du ønsker, at nogen skal have adgang til din hotmail-konto efter din død, skal du efterlade instruktioner om 1) hvordan de skal logge ind på kontoen, og 2) hvad de skal gøre med den. Overraskende nok vil Microsoft i henhold til Microsofts “nærmeste pårørende”-proces sende de efterladte en dvd, der indeholder alle data på hotmail-kontoen.

• “Indholdet vil blive overført til en dvd, som vil blive sendt til dig. Hvis du ønsker at anmode om frigivelse af indholdet og lukke familiemedlemmets konto, bedes du kontakte Microsoft Custodian of Records ved at sende en e-mail til “

Denne politik står i skarp kontrast til andre e-mail-udbyderes politik – de fleste sletter en konto, når de hører om kontohaverens død. På en Microsoft Q&A-side forklares det, at denne politik for nærmeste pårørende også gælder for eksekutorer, personlige repræsentanter og forvaltere – hvis de kan fremlægge bevis for deres juridiske status som kontohaverens repræsentant. På denne side præciseres det også, at “familiemedlem” i virkeligheden kun omfatter ægtefæller, forældre og børn.

Det er også overraskende, at Microsoft tillader overlevende “familiemedlemmer”, der har loginoplysninger, at få adgang til den afdødes konto:

• “Hvis du har familiemedlemmets loginoplysninger (f.eks. e-mailadresse og adgangskode), og du kan logge ind på kontoen eller kontiene, er det ikke nødvendigt at gå gennem processen for nærmeste pårørende. Du har allerede adgang til alle de oplysninger, som vi ville samle på dvd’en.”

Disse politikker er gode nyheder, hvis du ønsker, at dine efterladte skal have adgang til din konto efter din død, fordi det sandsynligvis vil lykkes for dem. Og det ser ud til, at de ikke ville have nogen forpligtelse til at lukke kontoen. Du vil dog måske slet ikke bryde dig om denne politik, hvis du ikke ønsker, at din familie eller personlige repræsentanter skal have adgang til din konto.

Hold din konto privat

Da Microsoft giver kontoadgang til familie og repræsentanter for afdøde kontohavere, skal du planlægge i god tid, hvis du ønsker at holde din konto privat efter din død. Her er nogle muligheder:

• Slet kontoen, før du dør. Dette er ikke altid praktisk muligt, men det virker. Husk, at det vil tage et stykke tid for Microsoft at slette alle de data, der er knyttet til din konto, efter at kontoen er lukket. Microsofts politik for lukning af konti giver dig 60 dage til at ændre mening om at lukke din konto. Så i den periode eksisterer dine kontodata altså stadig. Og selv om Microsofts politikker ikke udtrykkeligt siger det, er det sandsynligt, at aspekter af dine kontodata stadig vil eksistere et stykke tid efter, at de er “permanent slettet.”
• Instruer en person, du stoler på, om at slette kontoen efter din død. Du kan efterlade loginoplysninger og bede nogen om at gå ind på kontoen og slette den efter din død. Eller du kan få din eksekutor eller et familiemedlem til at underrette Microsoft om din død og anmode om at få Microsoft til at opsige din konto. Microsoft har en procedure for dette. Eftersom Microsoft er villig til at sende alle dine kontodata på en dvd til din familie eller eksekutor, skal du naturligvis, hvis du ønsker at holde din konto privat, instruere den person, der pakker dit bo ind, om ikke at modtage disse oplysninger – og du skal stole på, at denne person vil følge din anmodning.
• Afhænge af Microsofts inaktive politik for at slette kontoen. Microsoft sletter en hotmail-konto, hvis ingen logger ind på den i 12 måneder. Så hvis du forventer, at ingen vil forsøge at få adgang til din konto, kan du ikke gøre noget, og den vil blive slettet efter et års inaktivitet.

Instruer Microsoft om, hvad der skal ske med din konto, når du dør

Microsoft giver dig i øjeblikket ikke mulighed for at bestemme, hvad der skal ske med din konto, når du dør, men det vil måske ske en dag. Teknologiske virksomheder erkender, at brugerne måske ikke ønsker, at deres konti skal slettes, og nogle af dem tilbyder værktøjer, der giver kontohaverne mulighed for at bestemme, hvad der skal ske med deres konti. Googles Inactive Account Manager giver f.eks. kontohaverne mulighed for at beslutte, om kontoen skal slettes eller om (nogle af) kontooplysningerne skal gives videre til efterladte efter en periode med inaktivitet. Hold øje med, om Microsoft vil tilbyde et lignende værktøj.

Hvis du ikke laver en plan

Hvis du ikke laver en plan for din hotmail-konto (og ingen hacker sig ind på den), vil din konto blive slettet efter 12 måneders inaktivitet. Hvis du ikke ønsker, at nogen skal have adgang til din e-mail-konto, og hvis du forventer, at ingen vil forsøge at få adgang til din konto, kan denne “gør ingenting”-tilgang fungere godt.

Men at gøre ingenting vil sandsynligvis have et uønsket resultat, hvis du enten 1) vil give adgang til din konto, eller 2) virkelig vil sikre dig, at kontoen forbliver privat. På den ene side, medmindre du efterlader instruktioner, vil den person, der pakker dit bo ind (din eksekutor), være nødt til at forhandle med Microsoft for at få dine kontodata. På den anden side kan din eksekutor i nogle stater muligvis få adgang, selv om det ikke er det, du ønsker.

Statslovgivningen kan påvirke, om din eksekutor kan få adgang til din konto

Microsoft er usædvanlig, fordi den vil give dine efterladte adgang til dine kontodata – især fordi den indtil for nylig ikke har haft nogen juridisk forpligtelse til at gøre det, selv om disse data var nødvendige for at afslutte en persons dødsbo. Loven er imidlertid ved at ændre sig, og i nogle stater kan en eksekutor – i teorien – være i stand til at få adgang til kontoen, selv om en sådan adgang er i strid med virksomhedens politikker.

I de få stater, der har love, der giver eksekutorer ret til at få adgang til digitale konti, kan “kontoforvaltere” som Microsoft være forpligtet til at give adgang til eksekutorer. Det er nye og uprøvede love, og du kan forvente, at de fleste virksomheder vil modsætte sig at give adgang til konti, selv i de stater, hvor loven kræver det.

Du kan få mere at vide om dette, herunder oplysninger om din stats lov, på Nolo’s side om digitale aktiver.

Bottom line

Hvis du ikke laver en plan, vil din Hotmail-konto efter din død sandsynligvis fortsætte med at eksistere i 12 måneder, hvorefter Microsoft vil slette den. Eller hvis din eksekutor, ægtefælle, forældre eller børn anmoder om det, kan de modtage indholdet af din konto, og derefter vil kontoen blive lukket.

Hvis du ønsker mere kontrol over, hvad der sker med din konto, skal du enten planlægge, at den skal slettes, eller fortælle dine kære, hvordan de skal logge ind på den, og hvad de skal gøre med den, når de kommer ind.