Hvert år deltager tusindvis af løbere i en begivenhed, der kaldes Krispy Kreme Challenge. Udfordringen består i at løbe 3,5 km gennem centrum af Raleigh, fra NC State University til en Krispy Kreme-butik, spise et dusin donuts og løbe tilbage igen. Det giver anledning til nogle interessante spørgsmål.

Det første spørgsmål kunne være: Hvorfor ville du gøre det? Tja, et svar er, at begivenheden samler penge ind til North Carolina Children’s Hospital. Men i virkeligheden gør folk det nok, fordi det lyder sjovt.

Det efterlader et andet spørgsmål: Hvad sker der med din krop, når du løber på fuld mave?

Det korte svar er, at løb på fuld mave helt sikkert vil skade din sportslige præstation. Det længere svar er lidt mere kompliceret.

“Din krop er indrettet til at være så effektiv som muligt med hensyn til at udvinde kalorier og andre næringsstoffer fra det, du spiser,” siger Sarah Ash, professor i ernæring ved NC State. “En måde, den gør det på, er ved at lede blodgennemstrømningen til kapillærerne i din mave-tarmkanal, efter at du har spist. Det er fordi det letter overførslen af næringsstoffer fra mave-tarmkanalen til blodbanen, hvor kroppen kan gøre brug af dem.

“Men hvis du løber, skal din krop også lede blodet til dine muskler for at sikre, at de får den ilt og energi, de har brug for.”

Med andre ord er din krop i konflikt mellem den evolutionære trang til at udvinde næringsstoffer fra maden, når den er tilgængelig (fordi en hungersnød måske er lige om hjørnet), og den evolutionære trang til at holde dine muskler med energi (fordi du måske er på flugt fra vilde dyr). Som følge heraf gør din krop sandsynligvis ingen af de to ting så effektivt som muligt.

Hvorfor kaster nogle mennesker op, hvis de løber med fuld mave?

Der er en række årsager til, at nogen kaster op, mens de løber. Men lad os fokusere på, hvorfor løb på fuld mave kan give nogen kvalme. Et ord: volumen.

“At spise meget mad kan gøre dig utilpas, fordi den blotte mængde mad kan udvide maven,” siger Ash. “Det kan igen udløse trykreceptorer, der fortæller kroppen, hvornår den skal stoppe med at spise.”

“I ekstreme tilfælde kan dette ubehag nå et punkt, hvor det udløser kvalme eller opkastning.”

Så hav det sjovt med at løbe Krispy Kreme Challenge – men planlæg ikke at sætte nogen hastighedsrekorder.