Jeg gennemgik disse spørgsmål for tre år siden og besluttede, at det mest sandsynlige scenarie i lyset af beviserne var, at den elskede discipel faktisk er en anden person end apostlen Johannes.
De virker slet ikke ens. Hvad tænkte kristendommen på? Intet forbinder de to figurer – bortset fra det mest almindelige navn.
Jeg kom frem til en holdning, som Dr. Bauckham tillader, at det kunne være tilfældet, og som mange teologer nu er enige i. Den unge mand ved navn Lazarus, som Jesus oprejste fra de døde, er den elskede discipel. Når vi læser “Johannes” i evangelierne, læser vi Lazarus, der skriver under et falsk navn.
Lazarus havde en motivation til at ændre sit navn – hans opstandelse var et bevis på Jesu magt, og derfor ville han blive målrettet af Jesu fjender. Det er en strategi, som Dr. Bauckham bemærker er almindelig i evangelierne: en “beskyttende anonymitet” omkring figurer, der måske stadig var i live på det tidspunkt, hvor teksten blev distribueret.
Jeg tog mod til mig og skrev til Dr. Bauckham om min forvirring over nogle få kilder – hvem var “Johannes”, der blev nævnt som en kristen leder i Galaterbrevet 2:9, og hvem var “Johannes” i den tidlige kirkehistorie, der kaldes Muratorianerkanonen?
Han skrev venligt tilbage.
Den Johannes i dit citat fra den muratoriske kanon er den Johannes, der skrev Åbenbaringen (forfatteren af den muratoriske kanon kan have identificeret ham med den Johannes, der skrev evangeliet). Denne Johannes skrev til syv menigheder (Åb 2-3), ligesom Paulus gjorde det. Selvfølgelig blev Åbenbaringen skrevet senere end Paulus, men det mente forfatteren af den muratoriske kanon åbenbart ikke.
Den Johannes i Gal 2:9 er Zebedæus’ søn. Efter min mening giver dette bevis den seneste dato, vi kender, hvor Johannes Zebedæus’ søn stadig var i live. Hans bror Jakob var allerede død, så Jakob i dette vers er Jesu bror.
Det er så måske muligt, i puslespillet af beviser, at samle et portræt af Lazaurus/John, der er sammenhængende. En ung mand, der dør og genopstår af Jesus, og som senere går i skjul på den græske ø Patmos, hvor åbenbaringens visioner strømmer ud af ham.
I de senere år kommer han til Efesus, hvor man ved, at Johannes Døberens disciple samles, og her tager han et nyt navn, “Johannes”. Han bliver biskop i Efesos, gifter sig aldrig og dør i en meget høj alder.
Den Muratoriske kanon (som synes at være en side, der er gengivet fra en forsvunden tekst, Papias’ Exposition of the Oracles of the Lord, fundet og udgivet i 1740) indfanger det øjeblik, hvor Johannes begynder at skrive sit evangelium.
Som svar på formaningen fra sine meddisciple og biskopper sagde han: “Fast med mig i tre dage, og lad os så fortælle hinanden, hvad der skal åbenbares for hver enkelt.” Samme nat blev det åbenbaret for Andreas, som var en af apostlene, at det var Johannes, der skulle fortælle i sit eget navn, hvad de kollektivt huskede. Eller at Johannes skulle fortælle i sit eget navn, idet de alle sammen fungerede som korrekturlæsere.
Det tilbageværende mysterium var, hvorfor den “Johannes”, som traditionen foretrak, ikke var det smukke geni, der ikke siger sit navn, men den fisker, hvis vrede og status-søgning Jesus i Lukas 9:51-6 havde irettesat.