“Den største af alle næsehornsarter”

Det hvide næsehorn, der er kendt for sin firkantede overlæbe, sine to store horn og sin utrolige størrelse, strejfede engang rundt i hele det sydlige og nordlige Afrika. I begyndelsen af det 20. århundrede var bestanden af hvide næsehorn svundet ind til så få som 50 individer. I dag viser det hvide næsehorn både de lovende muligheder for bevarelse af arten og de utrolige trusler, som den stadig står over for. Mens det sydlige hvide næsehorn har oplevet en så kraftig genopblomstring af sin bestand, at den ikke længere er truet, er det nordlige hvide næsehorn nu funktionelt uddød med kun to hunner tilbage.

Utrolige fakta om det hvide næsehorn!

• Utrolig hurtig opladningshastighed: Det hvide næsehorns topfart kan overstige 48 km/t!
• For nylig uddøde underart: I 2018 blev det nordlige hvide næsehorn erklæret funktionelt uddød, da den sidste han døde.
• Rekordstore horn: I 2018 blev det nordlige hvide næsehorn erklæret funktionelt uddød, da den sidste han døde.

Hvidnæsehorns videnskabelige navn

Det hvide næsehorns videnskabelige navn er Ceratotherium simun. Ordet “Ceratotherium” er afledt af de græske ord for “horn” og “bæst”, mens “simun” er for græsk for flad næse. Det videnskabelige navn på alle næsehornsarter henviser til deres “horn” som deres karakteristiske kendetegn. Det hvide næsehorn er dog den eneste art, hvis videnskabelige navn henviser til en flad næse.

Det hvide næsehorns udseende

Hvis du kigger på næsehornsbillederne på denne side, har du bemærket, at arten faktisk er mere grå. Det skyldes, at navnet “hvidt næsehorn” faktisk stammer fra en fejloversættelse! Hollandske bosættere i Sydafrika begyndte at kalde arten for “weit”-næsehorn, som er Afrikaans-ordet for “bred”. Beskrivelsen gjaldt for det hvide næsehorns unikke firkantede mund. Men de engelske bosættere oversatte navnet forkert og kaldte i stedet arten for “det hvide næsehorn”! Når man sammenligner hvide næsehorn med den anden art, der lever på tværs af Afrika – det sorte næsehorn – er det hvide næsehorns mund firkantet, mens sorte næsehorn har en mere trekantet mund. Det hvide næsehorn har en række tydelige fysiske kendetegn som f.eks. den store “pukkel” på tværs af ryggen. Denne pukkel er en muskelmasse, der har udviklet sig til at bære artens massive hoved. Et andet vigtigt definerende kendetegn ved hvide næsehorn er deres størrelse, som er den største blandt næsehornsarterne.

Vægt af det hvide næsehorn

Det hvide næsehorn kan veje op til 3.600 kg (7.920 pund), hvilket gør det til det næststørste landdyr på jorden efter elefanten! Hvide næsehorn er store fra fødslen, en baby, der for nylig blev født i San Diego Zoo, oversteg størrelsen af et fuldt udvokset voksent menneske blot 19 dage efter fødslen, da den vejede 87 kg (193 pund). Hannerne kan blive betydeligt større end hunnerne og nå en topvægt på næsten 4 tons. Hunnerne er generelt betydeligt mindre og vejer i gennemsnit omkring ¾ af vægten af en han, når de er fuldt udvokset.

Hvid næsehornets topfart

For en så stor art har det hvide næsehorn en utrolig acceleration og kan nå hastigheder på over 30 miles i timen (ca. 48 kilometer i timen). Til sammenligning var verdens hurtigste registrerede menneske Usain Bolt, som nåede 27 miles i timen! Tophastigheden for hvide næsehorn overstiger også den for andre store afrikanske landpattedyr som f.eks. elefanter og flodheste. Hvorfor lader næsehorn sig angribe? Arten har udviklet en fremragende hørelse og lugtesans, men dens syn er efter sigende meget dårligt og nærsynet. Ved at angribe kan næsehornene forsvare sig mod ukendte genstande. Det kan være meget almindeligt fra mødre, der forsvarer kalve, og hanner, der forsvarer deres territorium.

Hvid næsehorns horn

Horn fra hvidt næsehorn kan vokse til de største størrelser blandt alle næsehornsarter. I en undersøgelse fra 2006 målte Dr. Nico van Stein et 150 cm (59 tommer) stort horn fra et hvidt næsehorn! Det største af det hvide næsehorns to horn er typisk ca. 90 cm (35 tommer) langt, mens det andet horn er mindre og typisk ikke overstiger 60 cm (24 tommer). I modsætning til andre arter, hvis horn eller gevir er fastgjort til kraniet, er næsehornshornene lavet af keratin, et materiale, som du også finder i dine fingernegle! Det betyder også, at hvis næsehornshornene skæres af (uden at skære ind i kraniet), kan de vokse ud igen i løbet af ca. tre år.

Nordligt vs. sydligt næsehorn

Der findes to underarter af det hvide næsehorn, nemlig det nordlige og det sydlige. Den største forskel mellem de to er størrelsen. Nordlige hvide næsehorn er mindre. Deres hoved, horn, bredde og længde er alle mindre end sydlige hvide næsehorn. I gennemsnit vejer nordlige hvide næsehorn 2/3 af de fuldvoksne sydlige hvide næsehorns vægt. Desuden har nordlige hvide næsehorn en fladere ryg og mangler den meget udprægede “pukkel”, som findes på de fleste sydlige hvide næsehorn.

Hvid næsehorns levested

Hvide næsehorn er en af to næsehornsarter, der lever i hele Afrika. Deres foretrukne levested er store græsarealer, selv om deres bestand i stigende grad er koncentreret i naturreservater, hvor de kan beskyttes. Det nordlige hvide næsehorns udbredelsesområde strakte sig engang over Sydsudan, Den Demokratiske Republik Congo, Den Centralafrikanske Republik og Uganda. Krybskytteri har dog dramatisk reduceret det nordlige hvide næsehorns udbredelse. I dag er det nordlige hvide næsehorn uddød i naturen bortset fra de to tilbageværende hunner, som er blevet indført i Ol Pajeta Conservancy i Kenya. Det sydlige hvide næsehorn har historisk set udbredt sig fra Sydafrika til Bostwanna, Namibia, Zimbabwe og andre nabolande. I dag er deres bestand koncentreret i en række nationalparker som Kruger nationalpark, hvor der anslås at leve mellem 8.000 og 9.000 hvide næsehorn i et enkelt naturreservat.

Hvid næsehornsbestand – Hvor mange hvide næsehorn er der tilbage?

I 2019 anslås det, at der er omkring 18.000 hvide næsehorn, der lever i naturen. I begyndelsen af det 20. århundrede talte den hvide næsehornspopulation så få som 50 individer, så denne genopblomstring har været en utrolig succeshistorie for bevarelsen. I dag er hvide næsehorn dog stadig truet. Det er vanskeligt at foretage præcise skøn over bestanden af hvide næsehorn på grund af det store omfang af krybskytteri. Det anslås, at mere end 80 % af den afrikanske bestand af næsehorn lever i Sydafrika, og som det fremgår af nedenstående diagram, er krybskytteriet eskaleret betydeligt i de seneste år: Sydafrikansk krybskytteri Dødsfald pr. år 2007 til 2018

Data: South African Department of Environmental Affairs

2007	13
2008	83
2009	122
2010	333
2011	448
2012	668
2013	1,004
2014	1,215
2015	1,175
2016	1,054
2017	1,028
2018	769

Mens det sydlige hvide næsehorn har oplevet en genopretning af sin bestand, er det nordlige hvide næsehorn en anden historie. Dens bestand er aldrig kommet sig efter krybskytteriet i begyndelsen af det 20. århundrede, og i marts 2018 døde den sidste overlevende han-hvid næsehorn, hvilket efterlod en bestand på kun to hunner tilbage.

Vide næsehornsrovdyr

Som den største af næsehornsarterne står hvide næsehorn over for få rovdyr. Som unge dyr står de over for trusler fra løver, krokodiller og andre større kødædere som f.eks. store katte, hyæner og vilde hunde. Når de er vokset til fuld størrelse, er de hvide næsehorn kun i ringe grad truet af rovdyr. Arten har ikke kun lange horn og høj topfart, men har også en tyk hud, der fungerer som en form for “naturlig rustning”. Dette giver en ekstra form for beskyttelse mod større rovdyr som f.eks. løver. Det største rovdyr for næsehorn er fortsat mennesker. Dødsfald som følge af krybskytteri i Sydafrika nåede et højdepunkt på 1 215 næsehorn i 2014 og er siden faldet, men er fortsat væsentligt højere end de sidste årtier. De fleste næsehorn lever enten på private reservater eller i naturparker, hvor de aktivt beskyttes af bevæbnede vagter og sikkerhedsfolk.

Hvid næsehorns kost

Hvid næsehorn lever på store savanner, der er bedst egnet til deres kost af græs. Hvad hvide næsehorn spiser, adskiller sig fra den anden afrikanske næsehornsart, det sorte næsehorn. Mens de sorte næsehorn har en trekantet mund, der gør det muligt for dem at spise vegetation fra træer og buske, holder de hvide næsehorn sig til at græsse på jorden. Det karakteristiske træk, der har givet hvide næsehorn deres navn – deres brede, firkantede mund – er en evolutionær tilpasning, der gør det muligt for dem at græsse utrolige mængder græs hver dag. På grund af deres enorme størrelse skal hvide næsehorn spise mere end 120 pund græs hver dag!

Hvide næsehorns formering og livscyklus

Hvide næsehorn har en af de længste drægtighedsperioder af alle dyrearter på omkring 500 dage. Denne lange drægtighedsperiode følger et mønster, hvor større pattedyrarter har længere udviklingsperioder før fødslen.

• Afrikansk elefant: 645 dage
• Hvid næsehorn: 500 dage
• Giraf: 430 dage
• Menneske 270 dage
• Bjørn (grizzly): 215 dage

Efter fødslen føder hvide næsehorn typisk ikke igen i yderligere 3 til 4 år. Denne lange drægtighedsperiode og den lange tid mellem fødslen af nye kalve har gjort det til et særligt udfordrende problem at genbefolke næsehornsnæserne. Hvor længe lever hvide næsehorn? Det ældste hvide næsehorn i fangenskab døde den 14. november 2018 i en alder af 55 år. Den forventede levealder i naturen kan dog nå op på 50 år, da næsehorn lider af lidelser i huden og fordøjelseskanalen, efterhånden som de bliver ældre.

Hvide næsehorn i zoologiske haver

I december 2018 var der 302 zoologiske haver med 1.037 næsehorn. Det hvide næsehorn er det mest almindelige næsehorn, der findes i zoologiske haver, med en bestand på 671 hvide næsehorn i hele verden. Vælg zoologiske haver, hvor du kan se et hvidt næsehorn i egen person!

• Maryland Zoo: Et hvidt næsehorn ved navn Stubby.
• San Diego Zoo: Mere end 90 kalve er født alene i denne zoologiske have!
• Nashville Zoo: Fra februar 2019: fire hunner og en han.
• Indianapolis Zoo: Nashorn i Nashville Zoo: White rhinos er en del af deres plains-udstilling.

Fakta om hvide næsehorn

• Hvad kaldes en gruppe næsehorn?
  • Grupper af bier kaldes sværme. En gruppe kameler er en karavane. Og det unikke navn for en gruppe næsehorn er et “crash!”
• Den sidste han af det nordlige hvide næsehorn er død
  • Den sidste han af det nordlige hvide næsehorn døde i fangenskab på et konservatorium, som den var blevet introduceret i i Kenya den 19. marts 2018. Tabet af den sidste han gør det nordlige hvide næsehorn til et funktionelt uddødt dyr, selv om der stadig er to hunner tilbage.
• Bevæbnet sikkerhed til beskyttelse af de sidste nordlige hvide næsehorn
  • De sidste to tilbageværende hunner af nordlige hvide næsehorn er beskyttet døgnet rundt af bevæbnet sikkerhed.
• En ny næsehornsart?
  • Det hvide næsehorn kan faktisk være to forskellige arter! En nyere undersøgelse fra 2010 konkluderede, at det nordlige hvide næsehorn faktisk var en sjette næsehornsart i stedet for at være en underart af det hvide næsehorn. Denne undersøgelse er ikke alment accepteret, men gør det særligt sørgeligt, at den sidste han af det nordlige hvide næsehorn er gået bort.
• Det sydlige hvide næsehorn er en af kun to næsehornsarter, der ikke er kritisk truet
  • Takket være bestande, der er steget til et anslået antal på 18.000 individer, er det hvide næsehorn i dag opført som “næsten truet”. Det indiske næsehorn er opført som “sårbart”, mens de tre andre næsehornsarter (sort, javan og sumatra) alle i øjeblikket er kritisk truede.
• Det hvide næsehorn betragtes som en af de “afrikanske Big Five”.”

Frequently Asked Questions (FAQs)

Er hvide næsehorn truet?

Som art er det hvide næsehorn ikke længere truet. I dag er dens status opført som “næsten truet”. Denne bevaringsstatus, at det hvide næsehorn ikke længere er truet, skyldes, at bestandene er steget. I dag er mere end 2/3 af alle næsehorn i verden hvide næsehorn. Men mens arten som helhed ikke længere er truet, er den nordlige underart af det hvide næsehorn opført som “kritisk truet”. Da den sidste han af det nordlige hvide næsehorn døde i 2018, er arten nu funktionelt uddød.Vis alle 38 dyr, der begynder med W