Ja, du læste rigtigt. Tallet blev udviklet i 1960’erne af en japansk vandreklub, mens de producerede et apparat til at tælle skridt med et navn, der groft sagt kan oversættes til “10.000 skridt-måler”. De markedsførte værktøjet med sloganet: “Lad os gå 10.000 skridt om dagen”, og det er klart – hvis vores kollektive FitBit-besættelse er en indikation – at tallet er blevet hængende.

“Det blev populært blandt skridttællerfirmaer og er nu populært blandt medierne, men der er ikke noget egentligt videnskabeligt grundlag for 10.000 skridt”, siger Elroy Aguiar, ph.d., senior postdoktoral forskningsmedarbejder ved Physical Activity and Health Laboratory Department of Kinesiology ved School of Public Health and Health Sciences ved University of Massachusetts Amherst. “Dette tal på 10.000 skridt kom ud af det blå. Jeg gætter på, at de nogenlunde vidste, hvor meget folk i gennemsnit plejer at gøre i virkeligheden – hvilket er omkring 6.000 skridt om dagen – og de satte bare et vilkårligt mål på 10.000, noget de vidste ville forbedre aktiviteten, fordi det var højere end det, folk gjorde i øjeblikket.”

Er du forbløffet? Ja, det samme. Ifølge en undersøgelse fra 2004 er dette tjekket ud. “Det er et fint rundt tal, og det er noget, som alle bare bliver ved med at bruge – de evaluerer ikke nødvendigvis det præcise punkt, hvor sundhedsfordele begynder at opstå med hensyn til antal skridt,” siger Dr. Aguiar. Men det er jeg så, så lad os undersøge fænomenet, og hvor mange skridt du rent faktisk bør få.

Så på hvilket tidspunkt opstår sundhedsfordelene ved at tage skridt?

I henhold til præsidentens råd for sport, fitness og ernæring bør voksne dyrke 150 til 300 minutters motion af moderat intensitet eller 75 til 150 minutters kraftig motion om ugen for at få “væsentlige sundhedsfordele” fra disse aktiviteter. “Hvis du omsætter disse tal til skridt, hvilke tal får du så egentlig? Det er et sted mellem 7.000 og 8.000 skridt om dagen,” forklarer Dr. Aguiar.

Hvor det hele bliver helt “WTF” herovre, er det dog vigtigt at påpege, at ingen går ind for at tage færre skridt, end du allerede gør. Det er klart, at jo mere aktiv du er, jo bedre er det naturligvis for dit helbred. I stedet er det meningen, at dette skal hjælpe folk med at sætte mere realistiske mål for deres livsstil. “Der er ikke noget galt med 10.000 skridt. Hvis folk opnår det, bør man ikke foreslå, at de gør mindre”, forklarer Dr. Aguiar. “Men det vigtige punkt er, at langt størstedelen af den amerikanske befolkning ikke tager 10.000 skridt, og de tager ikke 7.500 skridt – i gennemsnit tager folk i USA omkring 5.000 til 6.500 skridt om dagen – så det er at sætte et mere realistisk mål.”

Med hensyn til, hvor mange sundhedsmæssige fordele du kan forvente, er der et omvendt forhold mellem antal skridt og tilbøjelighed til ting som forhøjet blodtryk og diabetes, hvilket betyder, at jo flere skridt du tager, jo lavere er din risiko for visse problemer.

Hvordan passer dette 7.500-tal sammen med dine andre træningsaktiviteter?

Som en person, der sjældent når 10.000 skridt, har jeg altid været nysgerrig efter at vide, om mine 60 til 90 minutters træningstimer hjælper mig med at skære mig en pause på “at være aktiv nok” fronten. Som i:

“Lad os sige, at du får 6.000 skridt og får 30 minutters cykling eller løb i fitnesscentret eller vægtløftning. Du skal ikke nødvendigvis bekymre dig om at nå 7.500 skridt, fordi du ved, at du har gået nok i løbet af dagen til at komme tæt på dit mål, og du har lavet noget ekstra motion, som tæller med i dine 150 minutters aktivitet om ugen – det er en bedre måde at se på det på,” siger Dr. Aguiar.

Han bemærker, at der også er forskel på gang med “moderat intensitet”, hvilket svarer til ca. 100 skridt pr. minut, og gang med “kraftig intensitet”, hvilket svarer til ca. 130 skridt pr. minut. “Det er ikke kun, hvor meget du bevæger dig i løbet af dagen, men også hvor hurtigt du bevæger dig i de sessioner, hvor du går, og du kan gøre det,” forklarer han og bemærker, at 7.500 løbeskridt kan have en helt anden betydning end 7.500 gåskridt. “Du bruger mere energi på at arbejde ved en højere intensitet, og derfor er den forskning, som vi laver lige nu, at undersøge at kvantificere eller finde ud af, hvor hurtigt folk skal gå for at opnå en moderat eller kraftig intensitet.”

Ifølge Nancy I. Williams, ScD, FACSM, meddirektør for Women’s Health and Exercise Laboratory ved Penn State University, “er der ikke én måde at tænke på fysisk aktivitet på”, hvilket betyder, at du kan kombinere dine skridt med andre typer motion for at sikre, at du får nok. “Hvis skridt er et opnåeligt mål, dvs. hvis du lettere kan inkorporere flere gåture i din dag, så vil det være et godt mål for dig at øge dit antal skridt”, siger hun. “Men hvis du fysisk ikke har tid til at få de skridt ind, så bør du måske overveje en aktivitet med højere intensitet, f.eks. et spinningkursus.”

Hvad er det rigtige skridtmål, du bør arbejde hen imod?

Du kan ifølge eksperterne betragte dig selv som “aktiv”, hvis du tager 7.500 skridt om dagen (men igen, hvis du er et fast medlem af 10.000 skridt-klubben, så bliv ved med det), men i sidste ende handler det om at finde et tal, der er opnåeligt for dig, så du forbliver motiveret.

“Sæt dig et smart mål – et specifikt, målbart, opnåeligt, realistisk og rettidigt mål – som du kan nå,” siger Dr. Aguiar. “Mens tallet 10.000 skridt er meget godt for folkesundheden som et enkelt tal, er man nogle gange nødt til at tilpasse og skræddersy det til den enkeltes individuelle behov, når man har med en person at gøre.”

Hvis du sidder ved et skrivebord i 9 timer om dagen, kan det føles umuligt pludselig at fordoble dit antal skridt – og det er helt i orden. Det er vigtigt at sætte sig selv mål, som faktisk er opnåelige. “Hvis nogen har mindre end 5.000 skridt om dagen, vil de blive anset for at have en stillesiddende livsstil. Så hvis de begynder med det antal skridt om dagen, skal de op på 7.500 skridt om dagen for at blive betragtet som moderat aktive,” siger Williams. “Men du skal huske, at de fleste mennesker kun vil lykkes ved at øge deres skridt med måske 2.500, så du skal ikke opstille urealistiske mål.” Og hvis du ønsker at øge dit stofskifte eller ønsker at øge dine skridt for at styre din vægt, er 10.000 skridt måske ikke nok – en undersøgelse viste, at en person faktisk skal tage 15.000 skridt om dagen for at se disse typer resultater.

Så, bundlinjen: Find ud af dit nuværende aktivitetsniveau, sæt dig et mål for dig selv, der er lidt højere, og kom i gang med at træde.

Vinteren er langt den sværeste tid på året til at få dine skridt ind, så her er 5 kreative måder at gøre det på. Plus, de 10 bedste sneakers til for dine fødder.