Sammen med dit telefonnummer er din adresse en af de første oplysninger, som de fleste børn lærer udenad, når de begynder i skole. Hvis du ikke når bussen, er det trods alt vigtigt at kunne fortælle en ansat i skolen, hvor du bor.
Når det kommer til adresser, kender de fleste mennesker deres egen adresse og måske et par andre, f.eks. nære venners og familiemedlemmers adresser. Men der er en anden adresse, som mange børn kender fra deres studier i historie: 1600 Pennsylvania Avenue i Washington, D.C.
Kender du den? Hvis ja, ved du, hvem der bor der: Amerikas Forenede Staters præsident. Du kender sikkert også farven på det hus, han bor i. Det er rigtigt! Vi taler selvfølgelig om Det Hvide Hus!
Og selv om grundlæggeren og den første præsident George Washington valgte det sted, hvor Det Hvide Hus skulle bygges, kom han aldrig til at bo i det. Grundstenen til bygningen blev lagt i 1792, da byggeriet begyndte efter den irsk-amerikanske arkitekt James Hobans design.
Efter otte års byggeri flyttede præsident John Adams endelig ind i Det Hvide Hus i 1800, før det overhovedet var helt færdigt. Efter at briterne satte ild til bygningen under krigen i 1812, restaurerede og genopbyggede James Hoban Det Hvide Hus, og præsident James Monroe flyttede ind i den færdige bygning i 1817.
Det Hvide Hus er mere end blot hjemsted for USA’s præsident og hans familie, det er mange ting for mange mennesker. Det er et symbol på nationens tro på frihed og demokrati samt en populær turistattraktion. Det har været vært for mange præsidenter samt for ledere fra hele verden til statsmiddage, officielle besøg og endda vigtige forhandlinger. Det er et museum for amerikansk historie, hvor der fortsat dagligt skrives historie.
Dets klassiske, statelige arkitektur gør Det Hvide Hus til et velkendt vartegn, der er genkendeligt i hele verden. Og sikke et hus det er! Det Hvide Hus har 132 værelser fordelt på seks forskellige etager. Blandt disse værelser finder du 35 badeværelser, 28 pejse, otte trapper og tre elevatorer.
Det har dog ikke altid været kendt som Det Hvide Hus. Tidlige navne omfattede præsidentens palads, præsidentens hus og endda Executive Mansion. Det var præsident Theodore Roosevelt, der gav det sit nuværende og officielle navn i 1901.
Så hvor meget maling skal der til for at gøre Det Hvide Hus så hvidt? En masse! Da Det Hvide Hus blev malet om i 1994, blev der brugt 570 galloner hvid maling til en samlet værdi af mere end 283.000 dollars!
Ud over de soveværelser og kontorer, du kan forvente at finde i Det Hvide Hus, finder du også nogle andre unikke funktioner. Når præsidenten eller hans familie ønsker at have det lidt sjovt, kan de bruge tennisbanen, joggingbanen, swimmingpoolen, biografen eller bowlingbanen!