Indledning

Fra historiske fabler til blockbusterfilm har ulve været en integreret del af menneskets historie. Med deres majestætiske hyl har ulve deres historier flettet sammen med vores, og det kommer ikke til at ændre sig foreløbig. Ulven (Canis lupus er det videnskabelige navn), der også kaldes grå eller grå ulv, er en hundehund, der er hjemmehørende i vildmarken og fjerntliggende områder i Eurasien og på det nordamerikanske kontinent. Med hensyn til evolutionære tendenser er ulven stadig det største eksisterende medlem af sin familie. Ulve har en lang, tyk og grå vinterpels, der er hvid, men i nogle tilfælde er det muligt at se ulve med brun, sort eller endda rød pels.

Hvor stor er ulven egentlig i forhold til mennesket?

Volve er faktisk større, end mange tror. Tja, i gennemsnit kan hanner godt veje op til 80 kilo (det svarer til ca. 180 pund), og deres hunner kan typisk veje omkring 37 kilo i gennemsnit. Af alle Canis-arter er ulve meget større og har mindre fremtrædende kropsdele som snude og ører.

Med hensyn til skulderhøjde måler ulve fra 66 til 81 centimeter, og det clocker ind på 27 til 34 tommer. Med hensyn til kropslængde varierer ulve fra 1,2 til 2 meter i alt. Den gennemsnitlige grå ulvehane har en vægt på omkring 45 kilo (100 pund), mens hunnen vejer omkring 36 kilo (80 pund).

Selv om ulve kan nå imponerende størrelser, skal det på nuværende tidspunkt nævnes, at ulve også ser langt større ud, end de i virkeligheden ser ud, og det skyldes den tykke pels. Men selv på den måde er de største af alle ulve faktisk reelt lige så store som fuldt udvoksede og voksne mennesker. De er enorme og virkelig interessante at observere, men det sjove er, at disse hundegiganter kan være sky og bange for mennesker, og de holder sig typisk væk fra os. De vil dog varme op for og acceptere mennesker, der forstår dem eller har en bedre forståelse for deres adfærd.

Hvad er den største ulveart på planeten?

Det sagt, er det godt også at påpege, at den største ulve på planeten er Canis Lupus Occidentalis. Den kaldes også for Mackenzie Valley-ulven, og den er imponerende 32 til 34 tommer ved bør og kan veje op til 80 kilo (det er ca. 180 pund). Men selv med det er der tilfælde, hvor ulve så massive som næsten 240 pund (107 kg) er blevet observeret. Faktisk er meldingen derude, at en ulv, der blev dræbt i Drayton Valley i Canada, vejede hele 230 pund.

Mackenzie Valley-ulven har lange, men stærke lemmer, og disse gør det muligt for den at bevæge sig med lethed over de ujævne overflader fyldt med sne eller de flossede kanter i bjergkæderne. Med sin tøndeformede brystkasse har den enorme lunger, der gør det muligt for den at tilpasse sig til utrolige højder og dermed gøre det muligt for den at klare forskellige miljøfaktorer og stress.

Disse ulve er legendariske vandrere og kan vandre op til 70 miles på bare 24 timer. Halsen er meget muskuløs, da den danner en støttebase for ulvens massive hoved, som også bruges til at angribe byttet. Det samme kranium indeholder de massive hjørnetænder, som arbejder sammen med de store kæbemuskler, hvormed den bider og brækker knoglerne på de dyr, som den jager ned. Det er dette sæt massive træk, der gør det muligt for ulve at tackle så store dyr som bison og elg. Den samme konfiguration gælder også for andre ulve som den arktiske ulv, Great Plains wolf, Eastern Timber wolf og Mackenzie Valley wolf.

Mere information om ulve

Selv om mange mennesker er bange for ulve og ser dem som menneskeædere, så er sandheden, at ulve er meget langt fra at være menneskeædere. Faktisk er ulve generelt bange for mennesker. Historiske optegnelser viser, at selv gennem tiden har ulve ikke rigtig samlivet med mennesker, de har ofte valgt at opholde sig så langt væk som muligt fra mennesker.

En meget forbløffende ting ved ulve er, at de har den medfødte evne til at fornemme dine følelser, selv uden at du ved det, og derfor er det meget godt at forblive virkelig rolig og ikke truende, når du nærmer dig dem. Dette forhindrer hændelser af aggression, der kan blive blodige og virkelig rodet. Normalt vil en ulv aldrig angribe dig eller blive aggressiv, medmindre den føler, at du måske vil angribe dens unger.

En af de mest kendte ulvearter er den grå ulv (Canis Lupus). Den kaldes også for skovulven og er den største af alle medlemmer af familien af vilde hunde. Før i tiden strejfede den engang massivt rundt i Mellemøsten, Eurasien og Nordamerika. Men i dag er deres antal faldet betydeligt på grund af ødelæggelse af deres levesteder og overjagt.

Den er nu klassificeret som en truet art som anført i 1973 Endangered Species Act, fordi jagt på dem er en aktivitet, der stadig fortsætter i flere nationer. Dette skyldes, at mange dyreejere angriber dem for at beskytte deres kvæg, mens de nogle andre steder bliver jaget bare for sjov. Gråulve er mestre i at tilpasse sig, og det forklarer, hvorfor de kan findes stort set overalt. Fra græslandssletter til bjerge til skandinaviske skove, grå ulv synes at være hjemme overalt.

De kaldes grå på grund af farven på den pels, de har. Pelsen kan have nogle pletter af andre farver som gul, rød eller endda sort. Typisk kan fuldvoksne grå ulve veje op til 125 pund. Forventeligt nok er hannerne ofte større end deres kvindelige modstykker og kan i nogle tilfælde nå op på 175 pund.

Om vinteren bliver pelsen langt tykkere og kan nå en dybde på helt op til 2,5 tommer på forskellige dele af kroppen. Når den grå ulv sættes side om side med store hunde, kommer den grå ulv op med et smalt bryst og mere slanke ben. Med hensyn til kæbemuskelstyrke har grå ulve meget imponerende figurer. I alt har ulve en samlet kombination af 42 tænder. Det typiske sæt har fire hjørnetænder, 12 fortænder, 10 kødtænder og kindtænder sammen med 16 før-molarer. En ulves hjørnetand kan være op til en tomme lang og er ikke til at spøge med. Det skyldes, at den er meget skarp, stærk og en smule bøjet. Det er på grund af disse egenskaber, at ulven nemt kan gribe fat om byttet og sætte tænderne i det. Det er de samme tænder, der hjælper dyret med at fortære stort set hele sin jagt.

Bevægelse over forskellige typer overflader bliver gjort let med tilstedeværelsen af specialdesignede poter. Mellem hver tå er der et mindre net, der gør det muligt for ulvene at gå over sne med stor lethed. Når ulvene bevæger sig på sne, bliver deres vægt spredt over hele overfladen. Tilstedeværelsen af hår og stumpe kløer hjælper også ulven med at holde fast på våde eller glatte områder. For at forhindre frysning er der netværk af veludformede blodkar i poterne. Alle disse egenskaber tjener ulvene meget godt, især under lange og ugæstfri vintre.

Volve og mennesker

Det er i tidens løb blevet observeret, at ulve og mennesker faktisk har meget til fælles. For eksempel lægger både ulve og mennesker stor vægt på familiebånd, og vi gør os store anstrengelser for at beskytte eller endda forsørge vores slægtninge. Ulve og menneskers historie går rigtig langt tilbage i tiden, men der er en følelse af foragt for ulvene, især i hyrdesamfund, hvor hyrderne beskylder ulvene for at angribe og dræbe deres kvæg.

Mennesker har også haft ulve fremtrædende i flere mytologier og fabler og dermed vist den intime forbindelse, som begge parter har haft i århundreder. I det antikke Grækenland blev ulve f.eks. forbundet med Apollon, den ærbødige gud for lys og organisation, mens romerne forbandt det samme dyr med Mars, gud for krig og landbrug. De mener endda, at grundlæggerne af deres by, Romulus og Remus, blev opfostret af en hunulv. I Skandinavien var det ifølge myterne en massiv ulv ved navn Fenrir, der var Loke’s første afkom.

Med de indfødte indianere i Oklahoma var det ifølge myten det første dyr, der blev taget til verden, og det var, når menneskene myrdede det, at de blev straffet med død, stridigheder og alle mulige problemer. Blandt den samme stamme af indfødte indianere i Amerika mener man, at Sirius faktisk er ulvestjernen, og at dens træk repræsenterede dens rejse til og fra åndernes verden. I Kina har astronomer ulven stående i stedet for Sirius, og den er kendt som det blå dyr, mens selve stjernen omtales som den himmelske ulv. Alt dette peger på en vedvarende arv af forholdet mellem mennesker og ulve.

Du vil måske også kunne lide disse artikler:

Er der pingviner i Alaska?

Hvis mus kan lide jordnøddesmør?