Hvad er en ægtepagt?
En ægtepagt er en form for beskyttelse for begge parter, der indgår et ægteskab. En ægtepagt kan beskytte dine midler og aktiver, som du har, før du indgår ægteskabet. En ægtepagt kan også definere det gældsbeløb, som hver person kan skylde, før de bliver gift, og gøre hver person ansvarlig for disse beløb. I det uheldige tilfælde af en skilsmisse kan en ægtepagt være yderst nyttig, fordi den er en aftale om mange af de centrale spørgsmål, der skal afgøres i forbindelse med en skilsmisse. Ofte er det at have en ægtepagt med til at lette spændinger og konflikter i en skilsmisseproces. Den er ofte med til at beskytte forudgående børn, hvis du skulle dø uden testamente.
Der er krav, der skal være opfyldt, for at en ægtepagt er gyldig både på det tidspunkt, hvor den blev indgået, og på det tidspunkt, hvor den søges håndhævet.
Hvorfor en ægtepagt måske ikke er gyldig
Der er et par grunde til, at en ægtepagt kan blive erklæret ugyldig af en domstol. Denne artikel vil diskutere fem grunde til, at en ægtepagt måske ikke kan håndhæves.
Ingen skriftlig aftale
Den første grund vil være, hvis din ‘aftale’ er mundtlig. En ægtepagt skal være skriftlig. Hvis du tjener 250.000 dollars om året, og din kommende hustru, som er servitrice på deltid, fortæller dig, at hun aldrig vil kræve underholdsbidrag fra dig, hvis I bliver skilt, medmindre denne aftale er skriftlig, er der ingen mulighed for, at en domstol vil holde hende fast på denne erklæring. Hvis du ønsker, at den skal kunne håndhæves, skal den være skriftlig.
Indeadækvat oplysning
I alle ægtepagter skal begge ægtefæller give fuld og tilstrækkelig oplysning om hver enkelt persons individuelle aktiver og passiver, som de bringer ind i ægteskabet. Hvis dette ikke sker, kan aftalens gyldighed blive anfægtet. Det er etisk og juridisk nødvendigt at oplyse hver part om alle aktiver for at sikre, at både du og din kommende ægtefælle faktisk forstår det økonomiske billede, han eller hun går ind i, for hvis du ikke ved, hvad det er, hvordan kan du så vide, hvad du giver op? Det kan man ikke, så derfor er det et krav.
Tvang ved underskrivelsen
For at en ægtepagt skal være gyldig, skal både du og din kommende ægtefælle indgå aftalen frivilligt og uden tvang. Dette kan også omfatte situationer, hvor der ikke var afsat tilstrækkelig tid til, at hver part kunne analysere kontrakten grundigt og indhente individuel juridisk rådgivning. Bryllupper tager ofte flere måneder at planlægge. Den samme omhu bør man være i forbindelse med en ægtepagt. Hvis den ene ægtefælle ikke havde tid til at læse dokumentet fuldt ud eller blev presset til at underskrive, kan aftalen af en dommer anses for at være samvittighedsstridig og ikke kunne håndhæves. Bare for at præcisere, er der som regel én person, der ikke er lige så begejstret for at indgå ægteskabsaftalen som den anden. Hvis den kommende ægtefælle, der har mest at miste, hvis forholdet går galt, siger, at han eller hun nægter at blive gift, medmindre ægtepagten er underskrevet, vil det ikke være nok til at vise, at der var en uvilje til at underskrive eller tvang. Der skal mere til for at vise, at dette krav ikke var opfyldt.
Ingen adgang til juridisk rådgivning
I ægtepagter anbefales individuel juridisk rådgivning for begge parter, og mangel på erfaren rådgivning kan være en anden grund til, at en ægtepagt ikke kan håndhæves. Lovene omkring skilsmisse kan være komplicerede, og de er underlagt ændringer. Staten tillader dig at give kontraktligt afkald på rettigheder, som du ellers ville have fået, hvis du ikke havde en ægtepagt; staten ønsker dog at sikre, at du forstår de rettigheder, du giver afkald på. Hvis du nu vælger ikke at få en advokat, fordi du tror, at det gør det let at komme ud af senere, er det en dårlig holdning at indtage. Modargumentet til det er, at du havde mulighed for at få juridisk bistand, men frivilligt valgte ikke at gøre det. Uvidenhed om loven er aldrig en undskyldning, hvis du havde mulighed for at få oplysninger og rådgivning. Hvis du er den kommende ægtefælle, der ønsker ægtepagten, bør du måske investere et par hundrede dollars i en separat advokat for din bedre halvdel for at sikre, at de ikke senere kan argumentere for, at de ikke forstod, hvad de gav op.
Det er urimeligt på det tidspunkt, hvor aftalen blev indgået, eller på det tidspunkt, hvor den blev håndhævet
Det er en vanskelig sag. Hvis det er dig, der giver afkald på rettigheder, som du ellers kunne have, hvis du bliver skilt, kan du føle, at din kommende ægtefælle ikke er retfærdig. Men fairness er noget helt andet end urimelighed. Jo længere dit ægteskab varer, og jo større forskellen mellem de to ægtefæller er, desto større er risikoen for, at ægtepagten er urimelig. Hvis aftalen er udformet således, at den ene ægtefælle står på gaden uden de økonomiske midler til at kunne forsørge sig selv, er der en større chance for, at dommeren kan bestemme, at aftalen er samvittighedsløs og ugyldig.
Endgyldige ægtepagter
Hvis du overvejer at gifte dig, bør du måske overveje, om en ægtepagt vil være i din bedste interesse. Hvis du beslutter dig for at gå videre med en ægtepagt, skal du sørge for at få fat i en advokat, der forstår, hvad der er nødvendigt for, at en ægtepagt kan håndhæves. Vores erfarne team hos O’Connor Family Law kan hjælpe dig med at oprette en ægtepagt, der opfylder dine behov og har den bedste sandsynlighed for at blive holdt som eksigibel. Ring i dag for at planlægge en indkaldelse, så vi kan komme i gang med at arbejde på din førægteskabelige aftale og beskytte din fremtid!