Hej, Carolyn: Jeg befinder mig i en af de surrealistiske historier, hvor jeg investerede år (seks af dem) i et forhold med en person, der insisterede på, at han ikke troede på ægteskab og endelig afsluttede tingene med mig, så han ikke fratage mig det, jeg ønskede, kun for at ende op forlovet med en anden omkring 10 sekunder senere. Jeg fandt ud af det gennem rygterne – lille by – og han kontaktede mig kort tid efter, da han vidste, at jeg ville have hørt det, for at spørge, om jeg ville mødes og tale om omstændighederne bag hans forlovelse.

Har jeg det? Ja, jeg brænder af nysgerrighed over, hvordan en person, der fandt noget negativt at sige om alle ægteskaber på jorden, nu frivilligt indgår sit eget ægteskab. Men jeg er også bange for, hvordan det vil føles at høre opregnet hver eneste grund til, at jeg ikke står mål med den kommende fru Ex.

Holder jeg på hans tilbud, eller lader jeg det ligge?

– Trist

DEAR SAD: Lad det ligge. Det, han gjorde, er frygtelig smertefuldt. Det var også meget sandsynligt utilsigtet. Også ubevidst.

Mennesker, der ikke har lyst til at gøre noget, finder måder at lade være på. Når de tror, at de burde have lyst til at gøre det, eller endda ville ønske, at de ville, begynder de ofte at rationalisere. Så en person i et forhold med en person, som han ikke ønsker at gifte sig med, vil ofte rationalisere en masse grunde til, at Ægteskab: Institutionen! er forkert for ham.

Det lyder også mere venligt at sige til en person, man elsker. “Ægteskab er ikke noget for mig” – blødt – i forhold til “Du er ikke noget for mig”, ouch. (Ja, vi kan elske folk, som vi ikke ønsker at gifte os med.)

Så møder han, hvad ved jeg, en, han ønsker at gifte sig med. Og først da ser han alle de tidligere grunde som blot fremkaldt for at forklare det, han ellers ikke kunne forklare, fordi han aldrig rigtig forstod det selv.

Dette er faktisk ret almindeligt. Desuden er det langt bedre end at skubbe tvivlen til side og gifte sig alligevel – da det i sidste ende alligevel går i opløsning, bare senere og mere smertefuldt.

Jeg ved godt, at dette ikke vil være overbevisende på nogen måde lige nu, men måske vil det føles rigtigt for dig senere hen: Det handler i virkeligheden ikke engang om dig, eller om du “lever op til kravene”. Det handler slet ikke om værdighed. Det handler om at passe. Og I to passede af en eller anden grund ikke sammen.

Du behøver ikke frokost for at sige dette farvel.

Hej, Carolyn: Jeg var ved at lave mad, og min telefon lå ovenpå og lades op, og jeg gik glip af flere opkald fra min kæreste. Hans bil blev bugseret. Jeg lagde ikke mærke til opkaldene, og han fik en ven til at hjælpe.

Han siger nu, at jeg ikke er der for ham, at man ikke kan stole på mig, og at det er et rødt flag i forholdet. Jeg er altid til stede og besvarer normalt hans opkald med det samme – jeg er ikke sikker på, hvordan jeg skal reagere, og er overrasket over, at han gør denne ene begivenhed til et symptom og symbol på hele vores forhold. Hvad skal jeg gøre?

– Der er der for ham

Der er der for ham: “Hvis det uskyldigt at gå glip af et opkald betyder, at jeg ikke er pålidelig, så har du ret. Min evne til at “være der” for nogen vil altid være ufuldkommen og underlagt tilfældige forhindringer. Jeg vil savne dig, men du vil have noget, jeg ikke kan give, så det er bedst at slå op.”

Han er straffende og irrationel. Så, grønt flag: Jeg vil ikke have, at du skal være en af dem.